- Хорошо. Теперь расскажи, как вы втроём оказались в составе этой экспедиции.
- Брат Степанова заместитель министра науки. Как только была обнаружена эта планета, он сообщил об этом единомышленникам в правительстве из числа 'молодого поколения', которые выступают за проведение реформации государства. Они и повлияли на состав группы исследователей.
- Лебедев с вами?
- Нет, Юрий Владимирович здесь не причём. Мы пытались наладить с ним диалог, донести нашу идеологию, но он остался непоколебим.
- Какое отношение к вам имеют наши сегодняшние гости?
- Группа 'Согласие' отправилась раньше нашей экспедиции на экспериментальном научно-исследовательском звездолёте спроектированным и построенным министерством науки. Но расстояние им пришлось преодолеть в несколько раз большее, чем нам, из-за этого прибыли они сюда вероятнее всего несколько дней назад. В её состав входят те, кто устал от гнёта тирании и готов с оружием в руках отстаивать своё право на жизнь в новом свободном мире. - Гуров показал ему кулак. - Извините, меня немного занесло.
- Продолжай.
- Этот корабль способен совершать посадку практически на любую поверхность и беспрепятственно с неё взлетать. На его борту находятся строительные материалы, оружие, продовольствие, медикаменты, техника и многое другое для строительства поселения.
- Подожди. Ты хочешь сказать, что это колонисты?
- Да.
- Но в чём смысл? Ведь по завершению нашей исследовательской миссии заселение и так должно было начаться. - Климов подозрительно сощурившись, посмотрел на инженера. - Мне кажется, что ты недоговариваешь что то очень важное. Сергей, повлияйте, пожалуйста, на нашего несговорчивого друга.
- Есть товарищ майор!- Радостно отозвался Гуров.
Фурсов, не успев возразить, получил два быстрых болезненных удара в область живота и грудной клетки.
- Требование. - Лёжа на полу, прохрипел инженер. - Пока будет проходить агитационная компания и подготовка к строительству орбитальной станции снабжения будущих колонистов, планируется доставить на эту планету вооружение для противокосмической обороны и как можно больше переселенцев для дальнейшего выдвижения требования о признании независимости.
- Вы думаете, что эту планету вам просто так отдадут? - Климов рассмеялся. - Да как только вы начнете, что то требовать, к вам будет направлена боевая флотилия из ударных и десантных кораблей, которые сметут вас как пылинку.
- Нам обещали поддержку 'Западное Содружество' и Азиатская Империя.
- Моральную? - Издевательски усмехнувшись, спросил Гуров. - Ты лучше скажи не оставил ли сюрпризов в системе охраны лагеря?
- Нет.
- Хорошо. Тогда на этом пока и закончим.
- Что вы собираетесь со мной сделать? Обезглавите как Степанова или застрелите!?- Инженера колотила крупная дрожь, а сам он старался не смотреть на своих мучителей.
- Не надо паники. До прибытия 'Севера' будешь находиться под охраной. А примерное поведение увеличит шансы дожить до суда. Сергей уберите с пола эту мерзость.
- Есть товарищ майор!
*
Экспериментальный научный корабль 'Маяк' стоял окружённый бескрайней степью. Такое место для посадки было единственным, где звездолёт длинной в шестьсот и высотой сто метров мог беспрепятственно маневрировать, так как большая часть планеты была прокрыта лесами, горами и морями. Был ещё один подходящий ровный участок суши, но он находился слишком далеко от лагеря экспедиции 'Восход-14', откуда планировалось эвакуировать ранее прибывших исследователей.
Чтобы не быть замеченными с поверхности вход в атмосферу произвели на противоположной, 'светлой' стороне планеты. После приземления находящаяся на борту корабля строительная бригада начала выводить строительную технику и разгружать материалы. Бульдозерами и экскаваторами стали формировать большой восьмиугольный участок для будущего поселения. Рабочие готовили быстро застывающую смесь, которая послужит надёжным фундаментом, на котором затем будут возводить жилые, технические и хозяйственные постройки.
Исследовательской группе 'Согласие' понадобились сутки на подготовку к 'спасательной' операции. Вылетев рано утром, они были полны решимости при необходимости штурмовать лагерь, но прибыв к намеченному пункту и облетев его на вертолёте, их настрой изменился после увиденного в низу. Куча изуродованных мёртвых животных, которых, судя по тёмным полосам на земле, вывозили с территории лагеря. Догадку подтверждала туша, лежащая рядом с вездеходом. Приземлившись, группа покинула транспортное средство.
- Что будем делать Анна?
- Как планировали. Подойдём как можно ближе и попробуем наладить диалог.
- Ты уверенна, что это возможно?
- Нет, Игорь. Но по другому сейчас действовать не получиться.
Переговаривались они по внутренней радиосвязи встроенной в защитные комбинезоны. Шли медленно, хоть в руках и было оружие, но уверенности оно почти не вселяло. По мере приближения к стенам лагеря они всё отчётливее видели следы недавнего инцидента. Ворота и часть стены были покрыты длинными глубокими рваными полосами.
- Кажется, мы просчитались. Переоценили свои возможности. У них в группе пятёрка наёмников - бывших военных, им человека убить, что стакан воды выпить. А мы кучка учёных практически не обученных обращению с оружием и никогда не в кого не стрелявшие.
- Перестань паниковать Валера. - Анна тоже понимала, что против подразделения 'Трутень' у них в бою нет ни единого шанса, но отступать было поздно. - Держи себя в руках и не делай глупостей.
- Кто вы и что здесь делаете?
- Мы исследовательская группа ...
- Аня, они тебя не слышат. Сними шлем.
- Если будете молчать, то мы откроем огонь на поражение.
Сняв аккуратно шлем, она начала с начала.
- Мы исследовательская группа 'Согласие'. На территории этого лагеря находятся наши коллеги, они должны беспрепятственно его покинуть.
- Кто конкретно?
- Макаренко Семён, Степанов Андрей и Фурсов Альберт.
- Макаренко и Степанов погибли. Инженера мы вам не отдадим. Возвращайтесь туда, откуда прибыли.
Услышанное вызвало замешательство.
- Вы меня плохо поняли? Я последний раз вас предупреждаю - уходите или мы ...
- Я поняла. Мы уйдём, но этого просто так не оставим. - Она надела шлем и отдала команду возвращаться к вертолёту.
Группа 'Согласие' вернулась к звездолёту поздно вечером. Но, несмотря на усталость, после долгого пути собралась в лаборатории для совещания.
- Я не верю, что Семён и Андрей погибли не без их помощи. - Химик Игорь нервно ходил из стороны в сторону, крутя пальцами небольшую козлиную бородку. - После нашего сегодняшнего короткого разговора жизнь Альберта может находиться под серьёзной угрозой. Я не удивлюсь, ели они начали его пытать. Тебе нужно было настоять Аня, что бы они отдали нам тела и инженера.
- Раз такой умный сам бы им это и сказал. У тебя ведь была в руках винтовка.
- Извини, нервы. Ты права, они просто перестреляли бы нас как куропаток.
- Нам ещё повезло, что после твоего: 'мы этого просто так не оставим', нам не выстрелили в спину.
Анна пронзила Валерия, невысокого худого ботаника , злым взглядом, но в ответ ни чего не сказала.
- Друзья, давайте не будем ссориться, у нас есть более важная задача - как вызволить Альберта.
Все надолго замолчали, каждый усиленно думал. Казалось, что в наступившей в помещении тишине можно услышать, как напряжённо трудится их серое вещество головного мозга. Озарение снизошло на энтомолога Илью, который по совместительству является пилотом вертолёта.
- Мы ведь можем летать, так давайте используем это преимущество. Игорь, ты химик, сможешь сделать усыпляющий газ?