- Да, но я не совсем понял ход твоих мыслей.
- Всё очень просто. Мы можем пролететь на вертолёте над лагерем и сбросить на его обитателей ёмкости с газом, который всех их усыпит.
- Идея не плохая, но ведь они вооружены и могут попытаться сбить нас.
- Ты как всегда пессимистично настроен Валерий.
- Я стараюсь реально смотреть на вещи.
- Можно попросить техников сделать устройство для дистанционного сброса и закрепить его к днищу вертолёта, но это займёт время.
- Газа понадобиться много, а сделать его быстро не получится. К тому же необходимо подыскать для него необходимую тару.
- Тогда не будем терять времени.
**
'Трутни' сидели за столом и приводили в порядок личное стрелковое оружие. Лебедев наблюдал за мониторами, инженер сидел запертым в душевой кабине, где ранее содержался Медведев.
После общения с незваными гостями Климов принял решение покинуть лагерь экспедиции. Отъезд был запланирован на рассвете. Майор службы безопасности надеялся укрыться в горах до прибытия межзвёздного транспорта. В вездеход уже погрузили продовольствие, боеприпасы, платки и инструменты для обустройства нового лагеря.
Осталось дождаться наступления нового дня.
День восьмой
Лагерь, как и планировалось, покинули рано утром, когда на востоке только начали появляться первые солнечные лучи.
Перегруженный 'Скальд' медленно двигался в сторону горного хребта. Всё грузовое и большую часть пассажирского отделения занимали контейнеры с едой, водой, медикаментами, боеприпасами, оружием и инструментами. Климов вёл вездеход. Раненный Волков лежал на тюках с палатками и маскировочными сетями, остальные плотной группой разместились на оставшемся свободном пространстве небольшим полукругом. В его центре находились придерживающий руками террариум Фурсов и Лебедев, которого назначили ответственным за инженера, в то время как 'трутни' под командованием Гурова следили за окружающей вездеход местностью.
Ехали молча. Обстановка к разговору не располагала. Скорее наоборот, в свете последних событий каждый был занят своими собственными мыслями. Климов при помощи снимков с орбитальных спутников (полученных им ещё при вылете со станции 'Дальняя') пытался подобрать место для нового лагеря. Медведев решал, как поступить с Фурсовым, хоть до этого Гуров и предупреждал его, что тот нужен живым, но распоряжение Сидорова ни кто отменить не мог.
Командир подразделения 'Трутень' старался не спускать глаз с Лебедева. Альберт уверял их, что тот не имеет к сепаратистам ни какого отношения, но верить в это до конца нельзя. По крайней мере, не сейчас, когда вчерашние визитёры недвусмысленно намекнули им на следующую встречу, которая возможно закончиться большой кровью. Сергею не хотелось в самый неожиданный момент получить удар в спину но 'арестовать' Юрия, как и инженера, было бы опрометчивым поступком. Людей мало, сторожить двух арестантов в полевых условиях да к тому же ещё и охранять лагерь намного сложнее, чем одного.
Место, где неделю назад проводили исследовательские работы при помощи бурильной установки и откуда в дальнейшем начинали восхождение на горный массив, осталось далеко позади. Сейчас вездеход натужно полз вверх по пологому склону невысокого холма, забравшись на который остановился. Климов позвал Гурова выйти с ним наружу осмотреться.
- В четырёх километрах впереди находится роща, уходящая вверх по склону горы. - Климов указывал направление, сверяясь со снимками. - Южнее неё в десяти километрах есть небольшая впадина, в которой можно спрятать транспорт и будущий лагерь.
- Там есть водоём?- Массируя уставшую поясницу, поинтересовался Сергей.
- Да.
- Если там есть вода то, скорее всего и представители местной фауны. Можем нарваться на стаю хищников, которые устроили там логово.
- Можем.- Борис сложил снимки и убрал их в нагрудный карман. - Но другого подходящего места, где можно укрыться от наблюдателей с воздуха, по близости нет. Слишком далеко удаляться от старого лагеря мы не можем, он выбран ориентиром для спасательного судна. Остаётся рискнуть.
- Может быть стоило отдать им Фурсова?
- Может, стоило еще застрелиться им на радость!? - Командир подразделения 'Трутень' стоял молча, стараясь не смотреть в глаза начавшему выходить из себя майору. - Думаешь, ели бы инженер улетел вместе с ними, то они оставили бы нас в покое!?
- Ни как нет товарищ майор, но без него у нас было бы намного меньше проблем.
- Возможно ты прав. - Климов обуздав свои гневные эмоции, медленно растёр лицо ладонями. - По крайней мере, он успел рассказать нам много интересного. Если с ним начнут возникать проблемы, то предоставим разобраться с этим Медведеву, это его обязанность. Пора двигаться дальше, до темноты необходимо успеть окапаться на новом месте.
*
Когда майор службы безопасности и командир подразделения 'Трутень' покинули транспорт инженер поначалу сидел тихо, но спустя минуту набравшись смелости, решился заговорить со своими конвоирами.
- Товарищи. Прислушайтесь, пожалуйста, к своему разуму. Разве вы не видите того, что Климов и Гуров начали сходить с ума? - Все молча смотрели в разные стороны, делая вид, что не слышат инженера. - Двое уже погибли, ваш коллега серьёзно ранен и ему необходимо лечение в надлежащих условиях, а не 'санаторий' на открытом воздухе. Эти горе командиры погубят себя и нас.
Спокойно сидевший до этого момента Медведев угрожающе приблизился к 'агитатору'. Из-за дефицита свободного места сидевший рядом Лебедев был вынужден плотнее вжаться в водительское кресло.
- Твои друзья сами виноваты в том, что погибли. Если бы они не страдали вашей антигосударственной идеотией, а занимались тем чем положено по роду их деятельности то остались бы живы и вернулись домой. А если им так не терпелось остаток жизни посветить изучению этой планеты, то могли по возвращению подать прощение об участии в последующих исследовательских миссиях. Но что сделано, то сделано. Сейчас мы должны дожить до прибытия 'Севера' и если ты сволочь хоть раз попытаешься нам навредить, я лично придушу тебя своими собственными руками. - По мере разговора в его глазах начинали зажигаться огоньки гнева, а голос обжигать холодом.
- Нисколько в этом не сомневаюсь, я видел, как вы рубили голову Андрею. Но всё же я предлагаю всем вам выход из этого опасного положения. На корабле наших вчерашних визитёров прибыли первые колонисты. Сейчас они заняты строительством поселения. Мы можем отправиться туда, только необходимо обезвредить Климова и Гурова. Среди переселенцев есть врачи и психологи, они помогут им вернуть трезвость рассудка. Там вы будете в безопасности до прибытия транспортного звездолёта, после чего сможете беспрепятственно покинуть это планету.
- Думаешь, мы тебе внезапно поверим и, скрутив майора и командира, с радостными воплями побежим к твоим друзьям?
Входная дверь открылась и в ней показалась голова Климова. Первое что он увидел это огромного Медведева нависшего над тщедушным инженером.
- У вас всё в порядке?
- Так точно товарищ майор! - 'Трутень' отодвинулся от Фурсова и занял своё прежнее положение. Лебедев облегчённо выдохнул.
- Мы почти у цели, ещё час и будем на месте. - Он прошёл внутрь, освобождая проход Климову. - Сейчас ваш командир подробно всё объяснит.
**
На 'Маяке' работа шла полным ходом. Илье удалось уговорить техников соорудить под днищем вертолёта конструкцию, которая бы автоматически отцепляла прикреплённый к ней груз. Сейчас на неё крепили три стеклянные бутыли из-под реагентов, объёмом по пятьдесят литров каждая. В них под давлением был закачан усыпляющий газ фиолетового цвета.
- Игорь, а почему он так ядовито выглядит? Мы же не собираемся ни кого убивать. - Энтомолог с любопытством рассматривал опасную субстанцию, находящуюся за толстым стеклом.