— Пожрать чего-нибудь зря не сообразил. Ну, да ладно. Перебьюсь. За полчаса-час голод меня точно не одолеет.
На общей карте красный 'посланник разглядел перемещение значков дивизий Западного фронта. Наконец-то!
— Так-так-так. Никак командир отстрелялся? Тоже ранняя пташка, — на лице внимательного зрителя появилось подобие улыбки. — Теперь девчонки на очереди.
Орлов переключил режим карты с географического, на политический.
— Во! Двадцатая «прозрачная» в красный цвет перекрасилась. Быстро «Царь» дела ладит. Всё-таки уболтал он тамошнего князя. Почёт товарищу и уважение!
Когда нейтральная страна присоединялась к титульной державе, на общей карте её цвет менялся не сразу, а с некоторым запозданием. Зависело это от многих факторов. В частности влиял характер объединительного процесса, то есть — миром или силой такую территорию включали в состав будущей Единой Империи. Когда «прозрачную» страну присоединяли в результате военной кампании, трофейные земли перекрашивали в красный цвет исключительно в полночь. Про это железное правило Орлов узнал, когда в прошлом месяце они на пару с Норой Пятую Республику завоевали.
— Теперь-то, «Царь», дружище, тебе сам яулюйский бог велел от Двадцать Седьмого Султаната большой кусок отхватить!
Сергей вновь переключился карту на режим «географии». Как раз в тот момент значок штаба Западного фронта отчётливо мигнул. Орлов знал, что так происходит, когда группировка войск заканчивает ход. Он с грустью сравнил масштаб войсковой операции у себя на Северо-Западном и в зоне ответственности его друга-земляка. Результат ожидаемо был не в пользу подконтрольного Орлову фронтового объединения.
— М-да, уж, — почесал затылок красный генерал. — Но ничего страшного, Сергей Иванович. Дайте срок! Вот доберутся мои кораблики до места назначения, тогда поглядим кто тут самый крутой полководец.
Красная Республика.
Локация А-8, г. Высоков, ю жная окраина.
Помещение КУФ Северо-Восточного фронта.
25-й день Третьего этапа.
6:35 по местному времени.
Текущая дата: 2.1.12.7134.
— Элен, у тебя с парнями связь есть? Попробуй вызвать кого-нибудь.
Элеонора старалась не показывать волнения на лице или в голосе, но подруга, похоже, её раскусила. Во всяком случае — гадкая ухмылочка, с какой та согласилась устроить прозвон ребятам, об этом говорил краше слов.
Стеклянный взгляд командующей Восточным фронтом, наконец, оттаял.
— Подданных мужского пола в нашем царстве не обнаружено. Вся троица вне зоны доступа. Норка, да не парься ты! — подбодрила Элен подругу, услышав от Бердзи вздох отчаянья. — Ничего с ними не случилось. Просто опять нам выборочно связь почикали. Главное, что она у нас с тобой есть. Не трусь, своими силами справимся! Всё же обсудили уже!
Бердзи развела руками, признавая правоту коллеги по замесу в Восьмом Княжестве. Интуитивно Элеонора и без слов Элен понимала, что им вдвоём вполне по силам найти выход из возможного тупика. Моральная поддержка или дельный совет от ребят могли заметно упростить решение задачи… Ничего, сегодня они обойдутся и без сильного пола.
— «Царь» обещал вечером конференцию устроить. Будем надеяться у него это получиться.
— Конечно, получиться! Даже не сомневайся. На роль болтуна наш главный дипломат плохо подходит, — хихикнула Элен, сделав сальто назад в «Сфере-2».
Тонкий юмор про то, что их великий переговорщик не бросает слов на ветер и, в целом, весёлое настроение подруги чуть приподняло боевой дух командующей Северо-Восточным фронтом. Бердзи натянуто улыбнулась уголками губ.
«И правда, чего я парюсь по всякой фигне? Как идёт, так и идёт. Пусть в Краснограде голову ломают и думают, где они накосячили в расчётах. Безбашенность Элен мне в помощь!»
Видя акробатические этюды коллеги, Элеонору пробрал приступ смеха. И вот уже она сама вертится юлой в собственной «Сфере-2» КУФа Северо-Восточного фронта…
— Йо-хо-хо! — Элен делала, кажется, уже седьмое сальто вперёд. — Круто!