Чтобы покарать агрессора, сперва будет предпринята попытка отодвинуть на юг границу государства гномов мирным путём. Если же «прозрачные» заартачатся и переговоры провалятся, то чёрные дивизии Второго Фронта проведут ограниченную военную операцию и присоединят то, что смогут отхватить за младшую декаду.
Хороший план.
Обойдя стол-тумбу, глава титульной расы склонился над картой.
На севере по морю Чёрный Халифат граничил с Семнадцатым Союзом Общин и Восемнадцатым Королевством. По той же причине, что и с синими, что и с Двадцать Восьмой, на локации Г-4, Д-4 и Д-5 смысла лезть нет никакого. По причине микроскопической численности ВМФ страны.
— Око видит, да зуб неймёт, — мрачно пробормотал Чернохан Второй. — А всё-таки хорошо было бы на севере урвать кусочек общего пирога. Особенно на стыке Семнадцатой и Объединённой Монархии. Пока красные с орками рвут «прозрачных» — самое время туда ударить, — скривился в зловещей ухмылке халиф, поддавшись нездоровому полёту фантазии. — Этот плацдарм дал бы нам шанс и без значительных сил флота пустышкам из Двадцать Восьмой кровь пустить. А уж потом!..
Правитель гномов резко осёкся. Он случайно перевёл глаза на стык локаций Д-5/Д-6/Е-5/Е-6, после чего настроение стремительно скатилось до состояния близкого к панике.
Вот так всегда. Едва забрезжит лучик надежды, как глухие ставни окна реальности возвращают в пучину мрака. Какие могут быть мечты об успехе глобальной экспансии? Какие северные плацдармы⁉
— На всё воля Создателя. Улыбнётся нам удача — порвём пустышек на том берегу моря, — Чернохан Второй с силой хлопнул ладонью по месту на карте, от лицезрения которой его разум стремительно вернулся «с небес на землю». — Главное сейчас здесь не напортачить! Всё или ничего!
Халиф всегда считал холодный рассудок истинной добродетелью. Сейчас же он поймал себя на мысли, что близок у приступу бешенства. Причина была в Двадцать Седьмом Султанате. Эта «прозрачная» страна гигантской клешнёй охватывала территорию расы гномов с севера и востока. На военном совете, который закончился меньше часа назад, как раз решался вопрос по нейтрализации главной угрозы с этих стратегических направлений.
Если на юге войска Второго Фронта в предстоящем месяце будут проводить локальную операцию, то на севере и востоке Чёрного Халифата планируется широкомасштабное наступление гномов. Его целью является разгром основных сил Двадцать Седьмого Султаната и захват ключевых его областей.
В возможность полного присоединения территории этой «прозрачной» страны не верил никто, в том числе и сам халиф. Слишком уж много потенциальных желающих сожрать лакомые куски центрального государства Центрального же континента. Тут и красные гарантированно поучаствуют в разделе издыхающего колосса, и Тридцатое Герцогство непременно подсуетиться. Да и остальные соседи крошки при разделе «основного» блюда с радостью подберут. Тем не менее, именно гномы здесь будут править балом. Именно «посланники» Халифата, стоящие во главе двух мощнейших фронтовых группировок должны в 12-м месяце навсегда ликвидировать угрозу с севера и востока.
Всё или ничего!
Как верховный правитель титульной расы, Чернохан Второй стоял перед очень сложным выбором. И он его сегодня час назад сделал. На кон было поставлено буквально всё! Само существование гномов зависело от успеха будущей кампании. В случае поражения Халифат лишиться основных ударных дивизий, мобилизационный ресурс будет исчерпан впустую, а враг сможет преспокойно перенести боевые действия уже на территорию исконных блок-клетей его державы. Всё тот же Тридцать Седьмой Султанат при таком раскладе в стороне уж точно стоять не будет. Имбрахиэм обязательно соберёт силы для ответного удара в отместку за «спектакль» на его северных рубежах. Ну, и заморские недруги попытаются урвать то, что гномам будет просто нечем защищать.
Всё или ничего.
Вообще, имелось два варианта решения проблемы Двадцать Седьмого Султаната. Первый предусматривал начало боевых действий только после вторжения в пределы блок-клетей этой «прозрачной» страны либо Красной Армии, либо ударных дивизий Тридцатого Герцогства, либо войск обоих держав сразу. Чёрный Халифат при таком развитии событий мог лишь рассчитывать на небольшие территориальные приобретения. Время здесь было решающим фактором успеха. Кто первый ввязался в драку, тот и будет снимать все сливки.