***
Духота в палатке, выдергивает меня из пут Морфея и сразу же, заключает в газовую камеру. Мэй ушла. Она не подарила мне свою утреннюю улыбку. Не сказала «привет». Эта ночь, для нас двоих, как нереальный вымысел. Я накурился травки и блуждал с той, что никогда не станет моей? Нет, такого просто не может случиться!
— О, как дела? Как спалось? — улыбается Флориан у противоположной стенки. На нем самодовольная маска, что не дает мне усомниться, Мэй не видение.
— Нормально.
— Твоя подружка, сверкнула пятками около семи утра. Не загоняйся.
Я провожу руками по волосам и по лицу, втягивая аромат девчонки, что сохранился на пальцах. Черт подери, я почти на краю и влюбиться для меня, преступление. Фатальная ошибка.
— Все проснулись?
— Нет еще. — Жует слова Фло, и я оставляю его, чтобы освежиться озерной водой.
— Если что, я на берегу.
Наверное, мне не стоило показывать придурку свои чувства, но во мне сталкиваются стихии. Огонь и лед, горечь и сладость, сон и явь. Я ни хрена не могу себя контролировать!
Я понимаю, что идея пройтись до озера, оказалась провальной, когда вижу Мэй и Монику, сидящими на покрывале и любующимся малиновым солнцем. Эплби в буквальном смысле скукоживается и, смотря на меня, умоляет не двигаться с места. А Шай на подсознательном уровне просит составить компанию. Мой взгляд поверх их фигур, идеальное решение проблемы. Идеальное для всех, кроме меня. Секунду назад, я бы сгреб Мэй в охапку и отнес в прохладную воду, согревая своим бесконечно частым сердцебиением. А теперь…
— Доброе утро, Грэм! — все-таки кричит Моника.
Я поднимаю руку и сразу же ухожу. В спину, получаю короткий грозовой взор и знаю, кому он принадлежит.
***
Вздохи облегчения разносятся повсюду ровно в полдень. Стью и Дикси встречают нас с улыбками. Доктор Эплби, бросается к сестре и помогает с рюкзаком, что она не дала мне донести, ссылаясь на свою выносливость. Но я-то в курсе, что ей некомфортно находится со мной в радиусе одного фута. Глупые уловки. И не такие вершины, поддавались Грэму Моррисону.
***
Годом ранее. 30 октября. За день до моего дня рождения.
— Переставляй ноги, Бэт, или Магда нас услышит.
— Да иду я, иду! — шипит моя подружка, переступая порог кухни. Из гостиной слышатся повышенные голоса, и я удерживаю Бэт за талию, чтобы притормозить ее у самого входа. Экономка проплывает по коридору, увешанному портретами предков, и мы различаем, как шуршит подъюбник под верхней тканью униформы. Элизабет хихикает, а я не обращаю внимания. Мне куда важнее, развернувшийся скандал за ближайшей аркой на белых колоннах. Я прошу девчонку ждать в засаде, а сам мастерски пробираюсь ближе.
— Я тебе говорила, что пора ему сообщить!
— О чем? О том, что когда-то мы повели себя как чопорные английские лорды и нашли ему подходящую партию?
— Боже, Клиффорд! Да что ты заладил про традиции. Натали, отличная девушка и понравится нашему сыну.
— Вот как ты всё выворачиваешь? По-твоему, я старомодный тип, Лана?
— Дорогой, мы говорим не о тебе. Будущее сына, зависит от того, какое решение он примет. Надо его немного подтолкнуть.
— Я не собираюсь, заставлять его встречаться с Натали и уже тем более просить его, полюбить эту девушку, ради всеобщего блага! Всё, разговор окончен.
— Ну, знаешь, милый. Ведь мы с тобой поженились, благодаря родителям. Забыл?
— Тогда был другой случай.
— Какой?
Отец хватает стакан с виски и мчится мимо меня в свой кабинет. Я готов размозжить голову тому, кто придумывает идиотские уловки, чтоб соединить двух неподходящих людей. Натали Андервуд, чертова заучка и зануда всех зануд. Я видел ее пару раз на светских вечерах и у меня не то, что член на нее не встал, даже волоски дыбом не поднялись.
— Ты долго? Обещал показать свою комнату и завис тут, — Бэт присоединяется к моему наблюдению за мамой. — Очень красивая женщина. Тебе достались отличные гены.
— Закрой рот. Уходим.
Я беру рыжую сучку за руку и тащу наверх.
***
Вентуро заканчивает унылую речь о походе и о том, какие мы все молодцы. Николь, брюнетка с огромным бюстом, рассказывает соседкам по столу, что там была тьма насекомых. Я хмыкаю и толкаю Фло, что доедает ужин и пялится на Шай.
— Парочка жуков и они уже ноют.
— Что? О каких грызунах ты говоришь? — он концентрируется на мне, и я улыбаюсь. Вид у него помятый и рассеянный.
— Бл*ть, ты помешался на Монике?
— Ага, также как ты на ее подружке. Тебе одному в походе повезло с компанией.