— Девушка, такси? — незнакомец в бейсболке «Рэд Булс», заманивает меня взмахом руки и я, не раздумывая, сажусь в желтый автомобиль. Лишь проехав стелу перед въездом на мост, я очухиваюсь от мыслительной дрёмы и спрашиваю:
— Вы даже не уточнили адрес, откуда вы знаете, куда ехать?
— Я всё о тебе знаю, красотка.
Я поднимаю глаза в зеркало заднего вида и узнаю Шимуса. Черт! Мы притормаживаем перед железнодорожными путями, и я рву ручку открывания двери. Не поддается.
— Выпусти меня.
— А то что?
— Ничего! Открывай, говорю!
Вентуро щелкает по козырьку пальцами и поворачивается, включив аварийные стоп-сигналы.
— Я хочу поговорить, Мэй. Посчитаешь мою историю бредом, я тебя отпущу.
Постойте, что-то этот зверь совсем не похож на кровожадного монстра. Я сглатываю и, нащупав айфон в кармане, выдавливаю одну фразу:
— Я вас слушаю.
— Не бойся, я не причиню тебе вреда. Я не тот, за кого вы с Грэмом меня принимаете. Сумасшествие, но, — мужчина чертыхается шепотом. — Меня вынудил твой отец.
— Чего?!!! — почти кричу я.
— Да, Джерри и есть Сазерленд. Он взял себе этот псевдоним, потому-что фанатеет от актера Дональда Сазерленда. Верь мне, твой папочка, гений в плане афер. Я не собирался прослыть наркоторговцем или того хуже, убийцей подростков. Ведь, это весьма губительная дрянь.
— Вы лжете. Мой папа не преступник!
— Конечно, он тебя любит, а ты его. Но у меня имеется куча доказательств. Те королевские креветки, что принесли славу рестораном «Гуано» отличное прикрытие, для переправки товара через границу. Он даже втянул бедного Клиффорда! Сунул ему деньжат в трудную минуту, а потом сыграл в свою пользу. Теперь мужик, корчится как бекон на сковородке!
— Ложь, наглая и подлая ложь… — я верчу головой, наугад тыкая пальцем в экран спрятанного телефона. Надежда попасть на кого-то сообразительного тает по секундам.
— Я говорю правду. То время, пока мы были в лагере, он переправил крупную партию из Эквадора в штаты.
В моей памяти всплывают обрывки странного поведения Шимуса в «Хоуп Крик». Его мимолетные всплески агрессии и в тот день, когда исчез Грэм, он показался мне испуганным не на шутку. Наверное, побоялся, что мой отец причастен к похищению или к чему-то более жуткому.
— И где все доказательства?
— На флешке.
— А она где?
— Пока, я просто предупреждаю тебя. Не распускай язык, и я попробую справиться в одиночку.
— Как? Сдав моего отца копам?
— Я выйду из этого бизнеса любым путем. Поняла?
Шимус разблокирует двери, а я не двигаюсь с места.
— И давно он…большой босс наркотического мира?
— Со времен конной школы.
— То есть, я объезжала Вальдемара, а он налаживал трафик?
— Что-то вроде того. А теперь, прошу, уходи и сделай вид, что мы не разговаривали. Договорились?
— Ладно.
Я выбираюсь из машины и осматриваюсь по окрестностям. Вентуро завез меня, черт знает, куда и единственная дорога, ведет через тенистую аллею, где нет ни одной души. Прекрасно! Колесики чемодана ломаются на гравии, а мои ноги в балетках, заслуживают горячую ванну и пластырь. Но мне все равно, после того, что я услышала от бывшего инструктора. Джерри Эплби — настоящий бандит, мошенник, вор юных жизней. Я не могу поверить…. Вряд ли Шимус обманывает, ведь в этом нет смысла. Все стрелки указывают на него и так наивно лгать, не в его стиле. Хотя…нет, карточный домик рушится на глазах. Мой папа много лет живет в чужой шкуре, а мы заглядываем ему в рот и думаем, что во всем свете, не существует родителя идеальнее.
***
Я несколько часов мечусь по залу, от одного снаряда к другому и повергаю Тимбао в шок. Тренер недоумевает, что за подопечная перед ним. Где боевой настрой, где «вижу цель — не вижу преград»? Похоже, весь огонь, остается в такси, под управлением Вентуро. Я напоминаю выброшенную на берег рыбу. Хочу умереть, потеряв надежду, очутится в живительной среде.
— Эй, ну-ка, иди сюда, — подхожу, и Саймон ударяет своими кулаками по моим кулакам в перчатках. — Вегас не за горами, о чем ты думаешь?