Дети взбирались по крутой горке, волоки санки. Барчуки в «Двух лапах» были самостоятельными, баловали их в меру. Хорошая пацанва. И елка новогодняя уже у спуска стояла. Нарядная, разукрашенная — и тыквочками раскрашенными увешена и орехами, в бумагу яркую завернутыми. Даже стеклянные бусы на ветвях блестят. Буржуазный, конечно, обычай, но детвору радует. Вторую елку в каминном зале поставили. Лёшка сам помогал устанавливать. Но ту еще до конца не нарядили.
Новый Год скоро. Справляют здесь. И здешние обычаи чтят, и Тамошние не забывают. Вот только особой понятности это обстоятельство не прибавляет. Немой вы, Алексей Егорович, а в данный момент еще и хромой.
Русская она. Определенно русская. Матерится чисто, иной раз и обыкновенное словечко в речи проскочит. Хм, леди. Как же так вышло? Эмигрировала? Многие дворяне в 17-м году революцию умом приняли, да потом с Советской властью в мелочах разошлись. Но по возрасту она не проходит. Дочь дворянская? Нет, так прямолинейно рассуждать не годится. Сюда из разных времен проваливаются. Вот Ито — из будущего, как ни чудно такое признать. Док — тот из замшелого прошлого. Век 19-й, а то и 18-й, если по дурацким бакенбардам судить. Впрочем, человек он глубоко положительный, хоть и насквозь буржуазный. Ну, научная интеллигенция всегда была несознательной, но прогрессивной. Но сама Леди скорее из поздних времен явилась. Недаром у нее электрический фонарик имеется. Очень даже интересный, из непонятного материала, но явно обрезиненный. Не об таком ли «пласт-ике» говорила Ито? Будущее, а?
Кто еще? Леди Флоранс? Женщина она бесспорно образованная, но уж слишком глубоко в замковом быту увязшая. Наверняка здесь и родилась. Господин Энгус? Вряд ли, он лишь в запале выражается частично по-русски. Ну, это здесь сплошь в обычае. Конечно, имелись подозрения насчет одноглазого. Уж очень хваткий и соображает быстро. Но Ква здешний, просто родился далеко от Медвежьей. Из низов выбился, человек малость беспринципный, но надежный. Дарков можно сразу отмести. В Старом мире они только в сказках упоминаются.
Имелись в замке еще художник тихенький и смуглокожий Зеро. Художник, конечно, талант, но малость не от мира сего. Смуглый — тот вообще на рабском положении. Что об этом здоровяке думать? Всякое в жизни бывает, но как можно прислуживать, когда на тебе и цепи нет? Ничтожество он, а не угнетенное чернокожее меньшинство. Тьфу, пусть на него глупые бабы заглядываются.
Кто еще? Больше вроде бы некому. Хотя, нет, вот как раз кандидатура подходящая прогуливается, за детьми присматривает.
Мышку в замке уважали. Несмотря на маленький рост и непонятный статус, пользовалась девушка авторитетом. По медицинским вопросам к ней обращались, и уроки у малышни она вела. Образованная. С Леди дружит. Но все-таки есть непонятность.
Тут дедуктивный метод буксовал. Не получалось разгадать отношения, что Мышку с благородными дамами связывают. Явно подруга она им, а порой вроде и подчиненная. Черт, ничего не поймешь в этом феодализме. Хоть бы увидеть Мышь при боевых обстоятельствах. Матерится или нет? Во время штурма не до выяснений мелких деталей было…
Дети уселись на санки. Близнецы, дочь Энгуса и дочурка покойного Даллапа. В тесноте, да не в обиде, это они молодцы.
— Поехали! — провозгласил господский сынок, взмахивая варежкой. Его бойкая сестрица уже вовсю отпихивалась ногами.
Мышка, смеясь, подтолкнула сани.
— Полундра! — взвизгнула близняшка и сани, под вопли детей и лай собак, понеслись вниз.
Отправлялись в путь близнецы, понятно, с возгласами на чистом русском языке. Не в первый раз засекал такое Ёха. И господская парочка, и подружка их неизменная, дочь ланон-ши (с виду натуральная принцесса с картинки), языком Октябрьской революции частенько пользовались.
Эх, иной раз нужно рискнуть и напрямую спросить. Тем более, раз человек больной, всегда можно на последствия злодейского копыта сослаться. Контузия, не в себе был, случается такое.
Ёха решительно подковылял к Мышке:
— Привет. Погода сейчас для спорта самая подходящая.
— Привет, Ёха, — девушка приветливо улыбнулась. — Как колено?
— Заживает. Знаешь, меня вот один вопрос мучает. Вы все-таки сюда попозже провалились. Скажи, в каком году всемирный коммунизм установился?