Когда обряд закончился и все двинулись к центру арены, я соскочила и со всех ног ринулась в сторону выхода. Я хотела убежать от этого места как можно дальше, хотела не видеть больше ничего, не слышать и не чувствовать.
Маркус догнал меня, пытался подойти, пытался успокоить, но чувство страха затмевало все остальные эмоции, и мне просто хотелось бежать. Хотелось быть в безопасности. А сейчас, даже рядом с Маркусом, я потеряла то самое чувство защиты — остались лишь страх и тревога. Словно купол, окружавший меня, который я так долго выстраивала, в миг рухнул. Я снова оставила его и убежала прочь.
Я бежала по узкой тропинке сквозь не густые заросли деревьев и вышла на тропку, выложенную цветными камнями. Я чуть сбавила темп, оглянувшись назад и увидев, что Маркус не бежит за мной, и пошла прямо по этой тропе. Через некоторое время тропка привела меня в тупик, и я уткнулась в большую отвесную гору, а сама тропинка уходила в глубь пещеры в этой горе.
Стоило мне подойти ко входу в пещеру, как внутри загорелись тысячи огоньков. Дальше идти было некуда, а возвращаться я совсем не хотела, и я вошла в пещеру. Огоньки продолжали загораться, освещая мне путь всё глубже. Свет огоньков становился всё ярче, и в мгновение я очутилась в необычном месте.
Высоко над головой был огромный округлый просвет. Было отчётливо видно полную луну, она светила словно над самой горой и освещала всю пещеру. По сторонам от меня стояли старые колонны, выточенные из камня. Вокруг них, обвивая, ввысь тянулись зелёной змейкой растения. А самое необычное было то, что посреди этого каменного зала, под открытым небом, находился небольшой водоём. Вода в нём была кристально прозрачной с бирюзовым оттенком и будто излучала приглушённый свет. Пройдя немного дальше по тропе, я увидела каменные ступени, что вели к воде.
Это место завораживало своей красотой, и меня неописуемо тянуло к водоёму. Я спустилась по этим ступеням, не отводя взгляда от глади бирюзовой воды. Водоём был небольшим по размерам, но его глубина… Несмотря на чистейшую воду, дна видно не было. Вода лишь становилась более тёмной — от бирюзового к изумрудному к самому центру.
Я присела на корточки на крайние ступени лестницы и потянулась рукой к воде. Задев кончиками пальцев водную гладь, я ощутила невероятное спокойствие и умиротворение в ту же секунду. Словно я и не бежала от испуга несколько мгновений назад. Это место будто внушало спокойствие.
Не знаю, сколько я просидела здесь, разглядывая источник и окружавший меня пейзаж, но отвлёк меня звук приближающихся шагов. Я обернулась — это был Маркус.
— Так и думал, что найду тебя здесь. Красиво, правда? — он спустился чуть ниже по лестнице и присел рядом со мной.
— Что это за место?
— Это и есть наша святыня. Источник, который мы называем Слёзы Элая. По легенде эти источники — это знак любви Элая и Лами. Это слёзы, пролитые после гибели богини, — он опустил взгляд на воду и продолжил. — Это символ любви и верности.
— Этого не может быть! Нам всегда говорили, что Элай убил Лами.
Маркус посмотрел на меня, а потом огляделся вокруг.
— Это история, которую знаете вы, а я рассказываю нашу легенду. Но это святое место пропитано его духом, неужели здесь энергия безжалостного убийцы витает вокруг?
Нет. Это место не было пропитано смертью или враждой, наоборот — здесь чувствовалась жизнь, здесь чувствовалось спокойствие. Маркус сорвал небольшой лист с лианы, которая обвивала арку из громадных камней рядом с нами, и сложил его в конус. После чего наклонился к источнику и, зачерпнув немного воды, протянул мне.
— Попробуй, если не веришь.
Не думая, я прислонила лист к губам и сделала небольшой глоток.
— Солёная!
— Как я и говорил. Ведь легенда гласит, что это слёзы.
Я посмотрела на парня — на его лице читалось умиротворение и спокойствие. Я думала, что он будет зол или расстроен после того, что я наговорила ему. После того как убежала, зная его взрывной характер, следовало ожидать чего угодно, но он спокойно разговаривал со мной. Мне стало не по себе от того, что я наговорила, я не хотела его обидеть, но подобрать подходящие слова не могла, и тогда Маркус начал первым:
— По приезду я ещё раз попрошу у Розы отдельный номер для тебя. Я ей всё объясню. Надеюсь, её ты не боишься, — он закончил предложение и начал подниматься с места, но я успела схватить его за запястье и сама поднялась.