Я уже не мог здраво мыслить. Карлос переступил все возможные границы. Это наша личная война, Софи тут ни при чём. Оставалось лишь два варианта: либо отдать власть добровольно, либо оставить Софи. Вот только во втором случае старейшины раскроют мою ложь.
От мыслей меня отвлёк голос Роя:
— Маркус? Что ты думаешь?
Нужно было спасать Софи. Нельзя раскрывать совету обман, иначе под угрозой окажется моя жизнь, а отдавать власть без боя я не собираюсь.
— Действуем по старой схеме. Мы сами найдём её, а там я лично разберусь с Карлосом. — Мой голос прозвучал твёрдо и уверенно, так что парни даже не стали мне возражать.
Мы сели за стол, и Рой подвинул к себе карту.
— Мне нужны вещи Софи, так как я совсем мало о ней знаю.
— Их у меня нет.
— Если нет вещей, давай я поработаю с тобой. Опиши мне её: что ты чувствуешь к ней, внешность, запах... — Рой немного смутился. — В общем, всё, что ты про неё знаешь.
Я немного напрягся. Мне не составило бы труда описать её внешность и даже запах. Но вот чувства...
— Не переживай ты так, Рой найдёт любого элайца в Тёмном лесу! — попытался поддержать меня Фим.
Голова шла кругом. Впервые за долгое время я оказался в ситуации, которую не могу контролировать. Моя власть под угрозой, Софи у Карлоса. А самая большая проблема сейчас была в том, что я не знал, как объяснить всё ребятам. Ведь искать нужно не одного из народа Элая. Рою нужно найти ламийку. Девушку из вражеского народа.
Мне придётся им рассказать, и я молюсь Элаю, что ребята помогут мне.
— Искать нужно ламийку. Только давайте все вопросы оставим на потом.
Я видел удивление в глазах парней и то, как они посмотрели на меня с недоверием.
— Справишься, Рой?
— Я постараюсь. Но потом у нас к тебе будет несколько вопросов, и ты уже не отвертишься.
Рой взял меня и Фима за руки и начал всматриваться в карту, лежащую перед ним. Зрачки и радужки его глаз начали постепенно мутнеть.
— Расскажи мне всё... Всё, что знаешь о ней, — требовательно произнёс Рой.
— Её зовут Софи. Она ламийка. У неё рыжие волосы и зелёные глаза.
Карта перед нашими глазами начала слабо сиять, и в месте, где мы сейчас находились, указанном на карте, появился еле заметный красный огонёк. Но как только я замолчал, свечение померкло, и огонёк пропал.
— Так не пойдёт. Такими темпами мы её никогда не найдём, — с недовольством буркнул Фим.
— Закрой глаза и представь её образ. — Рой чуть крепче сжал мою руку. — Представь, что она стоит рядом с тобой, и опиши её.
Я закрыл глаза и представил перед собой Софи.
— Какая она?
— Её зовут Софи. Она одна из народа Лами, но является полукровкой. Она часто нервирует меня и везде ходит за мной, но так же она переживает за меня... Она смеётся, когда ей смешно, и плачет, когда грустно. Она пишет стихи.
— Продолжай.
— Её волосы огненно-рыжие. Таким бывает огонь у костра в прохладную ночь. Хочется приблизиться к нему, чтобы почувствовать его тепло, но боишься обжечься. — Образ Софи детально прорисовывался в моей голове. — Её глаза как наш лес. В них изумрудная зелень молодой листвы. Притягательность и опасность одновременно. Веснушки рассыпаны по её щекам тёплыми золотыми искрами.
Я ненадолго остановился и втянул воздух, пытаясь нащупать тот самый знакомый запах.
— От неё пахнет нагретой травой и лёгким ветром. Тёплый, мягкий, почти сладкий аромат. Запах полевых цветов и тёплой пыльцы. — Я распахнул глаза и ещё раз вдохнул полной грудью, словно она стояла рядом, и я пытался уловить её незримый аромат. — Она пахнет солнцем.
Бросив взгляд на карту, я увидел яркий алый огонёк на севере от поместья отца. Раньше там был склад, но его давно забросили. Когда я перевёл взгляд с карты на Роя и Фима, я с облегчением выдохнул. Оба парня выглядели весьма бодро, не считая лёгкой бледности на лицах.
— Я же говорил, что мы справимся! — с воодушевлением произнёс Рой.
Он отпустил мою руку и принялся трепать волосы младшего брата.
— Всё благодаря тебе, братишка. Ты успевал исцелить раньше, чем силы покидали меня. Сам-то как?
— Немного подташнивает. — Фим перевёл взгляд на меня. — Наверное, от сладких речей Маркуса.
Я ожидал увидеть в глазах парней презрение и отвращение, но они лишь тихо рассмеялись.
— Потом поговорим, а пока надо как можно быстрее добраться до склада. — Рой поднялся с места и сложил карту в поясную сумку, лежавшую рядом.
— Тогда немедленно выдвигаемся! — провопил Фим и соскочил с места как ошпаренный.