Парень прикусил губу, сдерживая желчь, и действительно собрался выползать обратно в окно. Дурачок. Как только вообще сил забраться хватило? Столько по лесу отмахать, ещё и под дождь наверняка попал - куртка вон насквозь промокла, колотит всего и в животе урчит; слабый человеческий желудок требует еды в сотню раз чаще, чем организм вампира.
-Эй!
Марк вопросительно уставился на приподнявшегося Вильмара.
-По коридору вторая комната, как выйдешь отсюда - направо. Там сейчас как раз убрано. Наверно, Полина хочет сделать из этой берлоги нормальный дом. Или, скорей всего, просто ждала тебя.
-То есть, я могу?..
-Если ты сорвёшься с плюща и расквасишься в фарш под нашими окнами, это может испортить ей настроение. Мы же этого не хотим?
Мальчишка неуверенно спустился с подоконника и протопал через комнату к двери. Обернулся.
-Спасибо, Вил.
Интересно, кто из этой семейки больший чудак - влюбившаяся в вампира сестра или благодарящий этого же вампира брат, который вообще-то перед этим хотел облить этого упыря загодя припасённой святой водицей? Вильмар осторожно потянул носом воздух, стараясь не опалить ноздри едким запахом святой кислоты, запрятанной глубоко за пазуху в маленькой бутылочке с плотно притёртой крышечкой. Вообще-то, Марк таскал эту дрянь постоянно, весь прошлый месяц, но ни разу так и не решился воспользоваться. Возможно, так ему было просто спокойней находиться в обществе кровососа. Но кровососу от этого пахло не слаще.
-Будешь должен, родственничек, хе!..
Он всей кожей ощутил, как мальчишку скрутило от подобного родства, и с радостью почувствовал себя мелким подлым человечишкой, которому доставляет удовольствие делать гадости ближнему.
В этот раз всё было иначе. Полина скорчилась на простынях и прежде, чем её снова скрутило кашлем, попыталась оттолкнуть от себя опешившего Вильмара. А потом её опять согнуло, в лёгких заклокотало, влажно чавкнуло и в нос вампиру ударило сладким солнечным запахом. И на ладони осталось несколько красных капель.
-Полина!
Марк вихрем ворвался в их спальню, отпихнул оцепеневшего Вильмара и принялся остервенело стирать кровь с руки сестры, нервно поглядывая на вампира.
-Марк, успокойся,- невнятно бормотала она, не в состоянии избавится от впившегося в неё клещом мальчишки.- Всё нормально.
Новый спазм. Ещё одна волна кроваво-солнечного аромата. Вильмар отмер, не удержался - втянул запах носом и тут же уловивший это краем глаза Марк зашипел точно гадюка.
-Я же говорил, что он животное!
-Уберись с нашей постели, мелкий извращенец!- вампир смёл нахалёнка одним тычком и сам занял его место рядом с Полиной. Она смотрела на него глазами загнанного ягнёнка. Вильмар скрипнул зубами - дурак самоуверенный, вместо того, чтоб внимательней приглядеться к пришедшей к нему на заклание девушке, он с головой окунулся в вихрь непривычных ощущений. Лучше бы поинтересовался, а почему она пришла к нему именно сейчас? Почему вообще пришла?
-Вильмар...
-Эй, мелкий, гони свой чудо-пузырёк.
Марк удивился, но достал бутылочку, только потом сообразив, что выдал себя с потрохами, залился краской. Вильмар поморщился, обернул руку простынею, отвинтил крышечку и плеснул на ладонь Полине. Для неё, человека, что святая вода, что простая - никакой разницы, а вот ему нос заложило от едкой вони. Зато запах крови перебило.
-Марк, уйди...
-И оставить тебя с этим один на один?
-Вон, извращуга мелкая, пока я тобой не позавтракал!
Мальчишка вылетел вон, бросив напоследок злобный взгляд на вампира.
Полина кашлянула ещё раз, виновато глянула на мрачного Вильмара рядом с собой. Он молча сверлил взглядом стену за её спиной, потом размахнулся и со всей силы запустил в кладку пузырьком. Жалобно звякнуло размазанное о камень стекло. Завоняло ещё сильнее, вышибая из глаз слезу. Полина всхлипнула.
-Извини меня.
-Ты славно повеселилась,- Вильмар поднялся, отошёл к окну. Ему не хотелось смотреть на неё, не хотелось видеть то, чего не замечал раньше. Бледная кожа - раньше она была белой, молочной, с румянцем, проступающим от малейшего ветерка, ртутные горячечные глаза - когда-то они были карими и в них сверкала золотая корона. И никогда прежде Полина не кашляла взахлёб, едва принимаясь что-то напевать.
-Чахотка, да?
Полина не ответила, но он почувствовал, как она склонила голову.
-Потому ты сюда и пришла? Решила, раз терять уже нечего...
-Нет. Ты же сам запретил мне умирать.
Вильмара затрясло. Та короткая линия соприкосновения жизней бессмертного и смертной, на которую он рассчитывал и с которой смирился, внезапно уменьшилась до крохотной точки. Под пальцами хрустнуло, он опустил взгляд и сообразил, что раскрошил подоконник. Никогда прежде он не позволял себе подобного. Не то, чтобы не мог - мог и не такое, - но раньше эмоции никогда не брали верх, это привилегия людей, не нелюдей.
-Да. Я отчётливо помню, как говорил это. Дважды. Тогда почему?..
Полина вскинула голову и в упор глянула на него, даже в затылке зазудело, соскользнула с простыней, подошла к напряжённому Вильмару и как всегда безбоязненно обняла его.
-Потому что теперь ты меня не прогонишь.
* * *
-Пошла вон с глаз мои-их!!!
Подушка полетела за мгновение до того, как открылась дверь, и с точностью снайперского снаряда влепилась в нарушителя спокойствия. Вил даже успел победно сжать кулак, а потом услышал от двери сдавленный стон старого слуги и грохот посуды, ссыпающейся с подноса.
-Вот же маленькая...
-А чего это здесь такой шум?
Полина сунула свой курносый нос в спальню, увидела сидящего на полу слугу в луже чая, лежащую рядом подушку, округлила глаза.
-Ух-ты, наш вампирёныш клычата показал! Ну-ну, сегодня как раз полнолуние.
Вторая подушка с такой же меткостью полетела в сияющую мордашку, но та, наученная горьким опытом, исчезла с горизонта прежде, чем Вил даже успел замахнуться.
-Дик, эй, Дик, я же говорила, что он вампир! Он уже на прислугу нападает.
Лохматая голова охранника высунулась из своей будки. Дик покрутил у виска пальцем, потом распахнул перед девчонкой дверь.
-Прошу в мои хоромы, принцесса, пощебечем.
Полина вошла, плюхнулась на узкий диванчик, Дик кинул ей бутылку минералки и сел напротив.
-Слушай, давай договоримся, ты не будешь орать о том, что Вил - кровосос на всех углах?
-Почему? Боишься, мне поверят?
-Боюсь, над тобой уже и так все посмеиваются. Брось, мелкая, эти люди в большинстве своём знают сына господина О'Ллива с пелёнок и ни один из них не заметил в маленьком Виле ничего эдакого, раз согласился последовать за ним в это захолустье.
-Вот-вот, в запущенный, Богом забытый замок чёрт знает где. Да это же просто классика! И я слышала, вампиры умеют гипнотизировать.
-А я слышал, нормальные девчонки не умеют так шустро передвигаться, чтоб за сутки на своих двоих больше десятка миль пройти по лесу и - о, чудо! - набрести на Богом забытый замок. И собаки тебя боятся. А Вил после знакомства с тобой вообще бледнее поганки стал, так, может, это ты его кровушку временами сосёшь?
Полина от возмущения поперхнулась минералкой.
-Ладно, хватит дурачиться,- Дик осторожно провёл пальцем по её подбородку, собирая разбрызганные капли. Усмехнулся, заметив, как Полина заливается краской до корней волос. Девчонка, что с неё взять? Прав Вил, что называет её малявкой - малявка и есть. Дику больше взрослые нравятся, которые совершенно определённо знают, чего хотят от жизни и Дика. Это Вил всегда был ограничен в возможностях - папочка с докторами ни за что бы не выпустили его из поля зрения и уж тем более не позволили бы снюхаться с кем-то двести раз не проверенным и не перепроверенным. А потом вообще закинули в эту глухомань. Хотя, кажется, это Вил сам упросил, не слишком он людей любит. Прям как настоящий вампир...
-Не доставай больше Вила, хорошо? Никакой он не вампир, он болеет. Слышала когда-нибудь про фотодерматоз?
-Нет.