Однажды к мудрецу Лунь И обратился бедняк Цу.
– Добрый мой сосед, – печально проговорил бедняк Цу. – Горько вспоминать об этом, но целую неделю каждую ночь я видел во сне две огромные чаши дымящегося риса. И вот прошлой ночью чаша была лишь одна!
– Этому есть объяснение, – вздохнул в ответ мудрец Лунь И. – Прошлой ночью вторая чаша снилась кому-то другому.
Однажды поздним вечером мудрец Лунь И беседовал со своим любимым учеником Па Сюнем при свете масляного светильника об одном отшельнике. Старый монах всю жизнь прожил в пещере вдали от людей и к тому времени уже умер.
– Скажи, добрый учитель, – почтительно обратился к мудрецу Лунь И любознательный юноша, – твою скромную комнату освещает вот этот тусклый масляный светильник. Если мы с тобой уйдём отсюда на всю ночь, но оставим светильник гореть, здесь будет так же светло, как сейчас?
Мудрец Лунь И печально улыбнулся своему любимому ученику.
– Кто знает? Вернувшись утром, славный юноша, мы обнаружим лишь, что всё масло выгорело, – отвечал он. – Но разве это что-либо доказывает?
Однажды мудрец Лунь И объяснял своему любимому ученику, любознательному юноше по имени Па Сюнь, как одну и ту же вещь разные люди оценивают совершенно противоположным образом. И почему так трудно бывает прийти к согласию.
За разговором мудрец с учеником вдруг увидели свирепого разбойника Бана, который возвращался из леса.
– Добрый мой учитель, я всё понял! – воскликнул вдруг пылкий юноша Па Сюнь. – Возьмём для примера разбойника. После встречи с ним путнику кажется, будто отняли у него слишком много, оставили же чересчур мало. Разбойник, напротив, искренне считает, что взял мало, и уж конечно, оставил путнику лишнее.
Свирепый разбойник Бан, прислушиваясь к разговору, поравнялся с мудрецом и его верным учеником.
– В подобном вопросе легко достичь единодушия и полного согласия, – поздоровавшись, сказал Бан. – Я забираю у встречного всё, до нитки.
Однажды мудрец Лунь И поведал своему ученику Па Сюню о прекрасном саде Великого Мандарина, в котором не раз бывал.
Потрясённый рассказом, пылкий юноша воскликнул:
– Мой добрый учитель, я бы сравнил сад Императора Поднебесной с человеческой душой!
– Это лучшее сравнение, – улыбнулся мудрец Лунь И.
– Чудесный сад так огромен, что во многих его уголках Великий Мандарин не бывал ни разу в жизни, – повторил юноша слова рассказа учителя.
Мудрец Лунь И покачал косичкой.
– Не будь умелых садовников, всё это великолепие быстро придёт к запустению, – так сказал он.
Однажды грубый и очень жадный сборщик податей Пун Ли обратился к мудрецу Лунь И:
– Скажи, учёный старик, можно ли знать, кем я был в моей предыдущей жизни?
– Нет, – кротко отвечал мудрец Лунь И. – Но велика скорбь в сердцах многих людей, оттого что та, предыдущая твоя жизнь не была вечной, и ты умер.
Однажды во время странствия мудрец Лунь И со своим любимым учеником Па Сюнем увидел, что огромный валун, скатившись с вершины горы, загородил узкую тропинку.
Неподалёку от валуна сидел человек и о чём-то напряжённо думал.
– Добрый мой учитель, – обратился к мудрецу Лунь И почтительный юноша Па Сюнь. – Я знаю, о чём размышляет этот человек.
– О чем же? – заинтересовался мудрец.
– Он шёл по этой тропинке, но встал перед выбором, как теперь поступить – объяснил славный юноша. – Можно вскарабкаться на валун, рискуя сорваться вниз. Можно обойти валун стороной, изодрав одежду о колючки.
– Это всё? – удивлённо поднял бровь мудрец Лунь И.
– Нет, есть ещё один способ: столкнуть глыбу с тропинки! – закончил юноша Па Сюнь.
Мудрец Лунь И подошёл к валуну и упёрся изо всех сил в него руками.
– На самом деле выбор гораздо шире, – сказал мудрец Лунь И своему любимому ученику. – Боюсь, этот человек уже всё хорошо обдумал и решил дождаться, когда камень столкнут с тропинки другие.
Однажды возле хижины мудреца Лунь И остановился бродячий учитель логики, по имени Пын Жу.
Лунь И угостил странника жасминовым лянским чаем.
За разговором учитель логики Пын Жу, желая выхвалиться, сказал, что способен всякого встречного своими коварными вопросами выставить глупцом.
– Это большое искусство, – покачал косичкой мудрец Лунь И. – Но почему ты умалчиваешь об окончании твоих бесед?
– Что ты имеешь в виду, старик? – не понял учитель логики Пын Жу.
– Ты заканчиваешь беседу тем, что выставил собеседника глупцом, – пояснил мудрец Лунь И. – Полагаю, почтеннейший, что в ответ частенько получаешь по спине бамбуковой палкой.
– Как ты догадался, добрый старик? – изумился бродячий учитель логики Пын Жу.
– Чего же иного можно ожидать от глупцов? – отвечал мудрец Лунь И.
Однажды свирепый разбойник Баи остановил в лесу путника. Несчастный, дрожа от страха, воскликнул:
– Мне больше нечего отдать тебе, свирепейший из разбойников! Только что какой-то мальчишка, показав нож, обобрал меня до нитки!
– Тебе не надо бояться, прохожий, – отвечал свирепый разбойник Бан. – Я только хочу извиниться! Это был мой сын.
Однажды Великому Мандарину доложили, что в окрестных лесах совсем не стало проходу: всякого, кто отважится ступить на тропинку, встречает свирепый разбойник Бан и обирает до нитки.
Великий Мандарин немедленно снарядил полсотни своих лучших солдат, каждому выдал по десятку золотых монет и отправил в лес.
К вечеру все солдаты вернулись живыми и невредимыми. Никто их не ограбил, золотые монеты были в целости и сохранности.
– Как просто бывает развеять разные глупые страхи, – довольный результатом, заметил Великий Мандарин.
Однажды мудрец Луиь И со своим любимым учеником Па Сюнем ел рыбу.
– Как ты думаешь, милый юноша, – обратился к ученику мудрец Лунь И. – Каково главное достоинство карпа?
– Он необыкновенно вкусен в запечённом виде, – подумав, отвечал сообразительный ученик.
Мудрец Лунь И согласно кивнул, а затем тепло улыбнулся любимому ученику Па Сюню.
– Если бы у карпа была возможность участвовать в нашем разговоре, – сказал мудрец Лунь И, – он вряд ли согласился бы с тобой, славный юноша. У вас обнаружились бы разные взгляды, и то, что ты назвал достоинством, карп объявил бы крупнейшим из своих недостатков.
Однажды сборщик податей Пун Ли, окинув взглядом скромные одежды мудреца Лунь И, заметил:
– В отличие от тебя, старик, я всегда знал себе цену. Мудрец Лунь И кротко улыбнулся.
– Мне незачем это знать, – отвечал мудрец сборщику податей. – Я никогда не продавался.
Однажды любимый ученик мудреца Лунь И по имени Па Сюнь завёл со своим учителем разговор о предназначениях судьбы.
– Я знал одного человека, – сказал мудрец Лунь И, – которому в жизни выпал такой жребий: когда он должен был умереть, над его остывающим телом рыдали бы двенадцать взрослых детей, шесть сыновей и столько же дочерей.
– И этот человек заранее знал свою долю? – спросил потрясённый ученик Па Сюнь.
– Да, – кивнул мудрец Лунь И. – Убоявшись смерти, он решил обмануть судьбу. И ему это удалось.
– Этот человек обрёл бессмертие? – предположил проницательный Па Сюнь.
– Конечно же, нет, – отвечал мудрец Лунь И. – Совсем недавно он умер глубоким стариком. Дело в другом: несчастный не женился и так и не завёл детей.
Умирая, мудрец Лунь И призвал к себе любимого ученика Па Сюня и сказал ему:
– Благодарю тебя, милый юноша, велика твоя заслуга в том, что очень многое понял я в этой жизни!