Сколько ни пытался, ничего вспомнить не мог.
Я полетел в Ботсвану и провел несколько дней с Тидж и Майком. Меня обуревала жажда, физическая потребность побродить с Майком, посидеть снова, положив голову на колени Тидж, разговаривая и чувствуя себя в безопасности.
Чувствуя себя, как дома.
Конец 2015-го года.
Я доверился им, рассказал, как борюсь с тревогой. Мы сидели у костра, где такие вещи всегда обсуждать лучше всего. Рассказал им, что нашел несколько средств, которые, кажется, помогают.
Так что...есть надежда.
Например, психотерапия. Я последовал совету Уилла, и, пока не нашел психотерапевта, который мне понравится, просто поговорил с несколькими, и они рассказали мне о существующих возможностях.
Кроме того, один из психотерапевтов сказал мне небрежно, что я, очевидно, страдаю от посттравматического стресса, и это - звонок. Я подумал, что это заставило меня двигаться в правильном направлении.
Еще одно средство, которое, кажется, действовало, это медитация. Она успокаивала мой постоянно куда-то бегущий ум, дарила некое спокойствие. Я не из тех, кто молится. Моим Богом оставалась Природа, но в тяжелейшие мгновения я закрывал глаза и успокаивался. Иногда просил о помощи, хотя точно не знал, кого прошу.
Иногда я чувствовал, что получаю ответ.
Психоделики мне тоже помогали. Я экспериментировал с ними много лет, для удовольствия, но теперь начал принимать их в терапевтических целях, как медицинское средство. Они не просто помогали мне на время сбежать от реальности, а позволяли переопределить реальность. Под действием этих веществ мне удавалось избавиться от жестких концепций, понять, что существует и другой мир за пределами моего тщательно отфильтрованного восприятия, мир столь же реальный и вдвое красивее - мир без красной пелены, без причин для появления красной пелены. Там только истина.
Когда заканчивалось действие психоделика, у меня оставались воспоминания о том мире: «Это - не всё, что существует». Все великие визионеры и философы говорят, что наша повседневная жизнь - иллюзия. Я всегда чувствовал, что это - правда. Но как успокаивал меня мой личный опыт после приема щепотки грибов или айяуаски.
Но самым эффективным лекарством оказалась работа. Я помогал другим, делал добро для мира, смотрел вовне, а не внутрь. Это был путь. Африка и Игры Непобежденных долгое время оставались самыми дорогими мне проектами. Но теперь мне хотелось погрузиться глубже. Уже больше года я разговаривал с пилотами вертолетов, хирургами-ветеринарами, рейнджерами, и все они говорили мне, что идет война, война за спасение планеты. Война, говорите?
Запишите меня.
Одна маленькая проблемка: Уилл. Он говорил, что Африка - это его проект. И он имел право так говорить, или чувствовал, что имеет право, потому что он был Наследником. В его власти было наложить вето на мой проект, и он был намерен воспользоваться и даже похвастать этим правом вето.
У нас возникали из-за этого настоящие скандалы, я рассказал об этом Тидж и Майку. Однажды мы чуть не подрались перед своими друзьями детства, сыновьями Эмили и Хью. Один из сыновей спросил:
- Почему вы не можете оба работать в Африке?
У Уилла случился приступ ярости, он набросился на этого сына Эмили и Хью за то, что тот осмелился высказать такое предложение:
- Потому что носороги и слоны - это мое!
Это было столь очевидно. Его волновал не столько поиск цели или страсти, сколько победа в соревновании со мной длиною в жизнь.
После нескольких горячих споров выяснилось, что Уилл обиделся, когда я поехал на Северный полюс. Почувствовал себя ущемленным, потому что его не пригласили. В то же время он заявил, что галантно отошел в сторону и позволил мне поехать, и вообще позволил мне вести всю эту работу с ранеными солдатами:
- Я разрешил тебе ветеранов, почему ты не разрешаешь мне африканских слонов и носорогов?
Я пожаловался Тидж и Майку, что наконец-то нашел свой путь, нашел то, что может заполнить пустоту в моем сердце, появившуюся после ухода из армии, пустоту, которую на самом деле сложно чем-нибудь заполнить, а Уилл стоит у меня на пути.
Они были ошеломлены:
- Продолжай драться, - сказали они. - В Африке хватит места вам обоим. Там нужны вы оба.
Так что после такого ободрения я отправился на четыре месяца в ознакомительную поездку, чтобы узнать правду о войне за слоновую кость. Ботсвана. Намибия. Танзания. Южная Африка. Я поехал в Национальный парк Крюгера, большой участок бросовой земли размером с Израиль. В войнах браконьеров парк Крюгера находился на передовой. Популяция черных и белых носорогов уменьшалась из-за армий браконьеров, которых финансировали китайские и вьетнамские криминальные синдикаты. Рог носорога стоил огромных денег, так что на место одного арестованного браконьера тут же были готовы заступить пятеро новых.