Когда стало по-настоящему жарко, мы решили покататься на водных лыжах. Мне хватило силы воли заблаговременно достать из кармана айфон и положить его на корпус водных лыж. Я похвалил себя за такое благоразумие. Потом Ади запрыгнул на водные лыжи, за ним - анархист Джеки.
Вот вам и благоразумие.
Я сказал Джеки, чтобы он слез.
- Трое - слишком много.
Он меня не слышал.
Что я мог поделать?
Мы тронулись.
Мы неслись по реке, смеялись, пытались не врезаться в гиппопотамов. С шумом промчались мимо наносного песчаного острова, на котором спал на солнце десятифутовый крокодил. Когда я повернул водные лыжи влево, заметил, что крокодил открыл глаза и соскользнул в воду.
Несколько секунд спустя улетела шляпа Ади.
- Разворачивай назад, разворачивай, - закричал он.
Я развернулся на 180 градусов, это было нелегко с тремя пассажирами. Мы подплыли к шляпе, Ади наклонился, чтобы ее схватить. Потом Джеки наклонился, чтобы помочь. Мы все свалились в реку.
Я почувствовал, что черные очки скользят с моего лица, увидел, что они со всплеском упали в воду. Поплыл за ними. Подплыв, вспомнил про крокодила.
Увидел, что Ади и Джеки думают о том же. Потом посмотрел на водные лыжи. Подплыл к ним. Черт.
Мой айфон!
Со всеми фотографиями! И номерами телефонов!
МЕГ!
Водные лыжи прибило к песчаному острову. Мы их перевернули, и я достал из корпуса айфон. Промокший. Разбитый. Там все фотографии, которые сделали мы с Мег!
И все наши смски!
Я знал, что с парнями буду путешествовать дикарем, так что в качестве предосторожности отправил некоторые фотографии Мег и другим друзьям. Но остальные, конечно, утрачены.
И как мне теперь общаться с Мег?
Ади сказал, чтобы я не волновался, мы положим телефон в рис - это верный способ его высушить.
Несколько часов спустя, по возвращении в лагерь, мы так и сделали. Засунули телефон в большое ведро сырого белого риса.
Я посмотрел на это всё с большим сомнением.
- Сколько времени нужно?
- День-два.
- Это плохо. Мне нужно решить проблему прямо сейчас.
Мы с Майком разработали план. Я могу написать письмо Мег, которое он отвезет в Маун. Потом Тидж может сфотографировать письмо и переслать Мег. (У нее в телефоне есть номер Мег - я ей его дал, когда Тидж должна была встретить Мег в аэропорту).
Теперь мне просто надо написать это письмо.
Первая проблема - найти ручку у этого сборища придурков.
- У кого-нибудь есть ручка?
- Что?
- Ручка.
- У меня есть шприц-тюбик! '
- Нет! Ручка. Шариковая ручка! Полцарства за шариковую ручку!
- А, шариковая ручка. Вау.
Как-то мне удалось найти ручку. Новая проблема - найти место, чтобы написать письмо.
Я сел под деревом.
Я думал. Смотрел по сторонам. Написал:
«Привет, красотка. Ты завладела моим сердцем - не могу перестать думать о тебе, очень по тебе скучаю. Телефон утонул в реке. Грустный смайлик...А так - время провожу отлично. Жаль, что тебя здесь нет».
Майк забрал письмо и ушел.
Несколько недель спустя, завершив лодочный этап своего мужского путешествия, мы вернулись в Маун. Встретились с Тидж, она сразу же сказала:
- Расслабься, я уже получила ответ.
Так что это - не сон. Мег - настоящая. Всё это - настоящее.
Среди прочего Мег написала в ответе, что жаждет со мной поговорить.
Исполненный ликования, я отправился во вторую часть нашего мужского путешествия - в лес Мореми. На этот раз я взял с собой спутниковый телефон. Пока все ловили рыбу, нашел поляну и залез на самое высокое дерево в надежде, что там будет лучше ловить сигнал.
Набрал номер Мег. Она ответила.
Прежде чем я смог что-то сказать, она выпалила:
- Мне не следует это говорить, но я по тебе скучаю!
- Мне тоже не следует это говорить, но я тоже по тебе скучаю!
А потом мы просто смеялись и слушали дыхание друг друга.
На следующий день я сел писать новое письмо, я был очень подавлен. Парализующий писательский блок. Мне просто не удавалось найти слова, чтобы выразить свое восхищение, радость и страсть. Свои надежды.