- О, сэр, пожалуйста, сэр, не волнуйтесь об этом, это на самом деле не важно.
- Неужели?
Я прошел мимо Пчелы и спустился по лестнице. Кто-то предложил мне перед отъездом выйти с Уиллом на улицу. Освежиться.
- Хорошо.
Мы ходили туда-сюда вдоль тисовой изгороди. День был морозный. На мне была легкая куртка, Уилл был в джемпере, так что мы оба дрожали.
Меня снова поразила окружающая красота. Как и в парадной зале, я почувствовал, что никогда на самом деле не видел прежде этот дворец. Я подумал, что эти сады - Рай. Почему мы просто не можем ими наслаждаться?
Я приготовился, что мне будут читать нотации. Но этого не произошло. Уилл был подавлен. Он хотел слушать. Впервые за долгое время мой брат меня выслушал, и я был так ему благодарен.
Я рассказал Уиллу об одном бывшем сотруднике, который вредил Мег. Плел против нее заговоры. Рассказал о нынешнем сотруднике, чей близкий друг брал деньги за слив прессе личной информации обо мне и Мег. Я получил эти данные из источников, заслуживающих наивысшего доверия - от нескольких журналистов и адвокатов. Кроме того, я посетил Новый Скотланд-Ярд.
Уилл нахмурился. У них с Кейт были свои собственные подозрения. Он изучит этот вопрос.
Мы договорились продолжить разговор.
Я прыгнул в машину, и мне сразу же сообщили, что Дворец категорически отрицает достоверность истории о буллинге. Отказ от обвинений подписан никем иным, как...мной. И Уиллом. Безымянные «другие» прикрепили мое имя к словам, которые я даже никогда не видел - и что, я это так оставлю? Я остолбенел.
Я вернулся в Фрогмор. Следующие несколько дней я участвовал оттуда дистанционно в составлении окончательной версии заявления, которое было обнародовано 18-го января 2020-го года.
Дворец объявил, что герцог и герцогиня Сассекские согласились «отстраниться», что мы больше не представляем «официально» королеву, наши титулы «Королевских Высочеств» будут «временно отменены» в течение переходного года, и нам предложено вернуть Суверенный грант на восстановительный ремонт Фрогмор-Коттеджа.
Твердое «без комментариев» на вопрос о статусе нашей охраны.
Я полетел в Ванкувер. Дивное воссоединение с Мег, Арчи и собаками. Но даже через несколько дней я не чувствовал, что вернулся полностью. Часть меня еще оставалась в Британии. В Сандрингэме. Я часами был прикован к телефону и сидел в интернете, мониторя последствия. Раздражение прессы и троллей в наш адрес внушало тревогу.
«Никаких сомнений, это - оскорбление», - кричала «Daily Mail», созвавшая «суд присяжных английской прессы», чтобы рассмотреть наши «преступления». В состав жюри присяжных входил бывший пресс-секретарь королевы, который со своими коллегами по жюри присяжных постановил, что отныне нам «не следует надеяться на милосердие».
Я покачал головой. Никакого милосердия. Язык войны?
Очевидно, это был не просто гнев. Эти мужчины и женщины воспринимали меня как экзистенциальную угрозу. Если наше существование представляло угрозу для монархии, как утверждали некоторые, следовательно, мы создавали угрозу для всех, кто прикрывал монархию ради заработка.
Следовательно, нас нужно уничтожить.
Одна представительница этого сброда, которая написала обо мне книгу, что якобы доказывало, что я оплачиваю ее содержание, пошла на стриминговое телевидение и с уверенность начала там объяснять, что мы с Мег улетели из Британии, не спросив разрешения у бабушки. Она утверждала, что мы ни с кем это не обсудили, даже с папой. Она лгала так уверенно, что даже мне захотелось ей поверить, ее версия событий быстро превратилась во многих кругах в «правду». «Решение Гарри застало королеву врасплох!». Таков был распространенный нарратив. Я чувствовал, что это просочится в учебники истории, и представлял, как десятилетия спустя мальчикам и девочкам в Ладгроуве будут забивать в голову этот вздор.
Я не спал допоздна - размышлял над всем этим, изучал развитие событий и спрашивал себя: «Что не так с этими людьми? Почему они - такие?».
Это всё - просто из-за денег?
Разве не всегда было так? Всю свою жизнь я слышал, что люди называли монархию дорогим анахронизмом, а теперь мы с Мег послужили тому доказательством. На нашу свадьбу ссылались как на наглядную демонстрацию. Она стоила миллионы, а потом мы взяли и улетели. Неблагодарные.
Но на самом деле свадьбу оплатила семья, а огромная часть остальных расходов ушла на обеспечение безопасности, во многом охрана нам была нужна потому, что пресса провоцировала всплеск расизма и классовой ненависти. Эксперты по безопасности сказали нам, что снайперы и розыскные собаки - не просто для нас: они - для того, чтобы помешать снайперу расстрелять толпу на Большом променаде или террористу-смертнику - взорвать парадный маршрут.