Потом выключали свет.
Без проблем. Теперь я абсолютно не боялся темноты.
Теперь это официально. Я больше - не принц Гарри. Я - младший лейтенант Уэлс полка королевских конных гвардейцев, второго старейшего полка британской армии королевской конницы, который охраняет монарха.
«Выпуск», как это назвали, прошел 12 апреля 2006 года.
Присутствовали папа с Камиллой, дедушка, Тигги и Марко.
И, конечно, бабушка.
Она уже несколько десятилетий не посещала выпускные парады, так что ее появление стало невероятной честью для нас. Когда я маршировал мимо, она улыбалась, чтобы все это видели.
Уилл салютовал. Теперь он тоже учился в Сандхерсте. Тоже стал кадетом. (Он начал учебу позже, чем я, потому что сначала поступил в университет). Когда мы начали учиться в одном учебном заведении, он больше не мог относиться ко мне, как обычно, не мог делать вид, что меня не знает - это стало бы нарушением субординации.
На один краткий миг Запасной оказался выше Наследника.
Бабушка проводила смотр войск. Подойдя ко мне, она сказала:
- О...привет.
Я улыбнулся. И покраснел.
После церемонии выпуска исполнили «Доброе старое время», а потом адъютант въехал на белом коне по лестнице Старого колледжа.
В Старом колледже устроили торжественный обед. Бабушка произнесла прелестную речь. Когда день склонился к закату, взрослые ушли, и началась настоящая вечеринка. Ночь серьезного пьянства и хриплого смеха. Мое свидание с Челси. В некотором роде это был второй выпускной. На следующее утро я проснулся с улыбкой до ушей и легкой головной болью.
Зеркалу для бритья я сказал: «Следующая остановка - Ирак».
Точнее - Южный Ирак. Мое подразделение сменит другое подразделение, несколько месяцев проводившее передовую рекогнисцировку. Опасная работа. Постоянно надо уклоняться от управляемых взрывных устройств на обочинах и от снайперов. За тот месяц погибли десять британских солдат. За предыдущие полгода - сорок.
Я попытался понять, что чувствую. Я не боялся. Был полон решимости. Стремился туда. Война, смерть, что угодно было лучше, чем оставаться в Британии - здесь тоже шла своего рода война. Как раз недавно газеты начали раздувать историю о том, как Уилл оставил мне голосовое сообщение, выдав себя за Челси. Кроме того, рассказали, что я попросил Джей-Эл-Пи помочь мне с исследовательским проектом в Сандхерсте. На этот раз обе истории были правдой. Вопрос: откуда газетчики узнали столь личные подробности?
Из-за этого я превратился в параноика. Уилл - тоже. Из-за этого мы переосмыслили так называемую мамину паранойю, посмотрели на нее совсем другими глазами.
Мы начали изучать свой ближний круг, стали сомневаться в проверенных друзьях и их друзьях. С кем они разговаривали? Кому доверяли? Никто не был вне подозрений, просто не мог быть. Мы начали сомневаться даже в своих телохранителях, а мы ведь всегда их боготворили. (Черт, теперь ведь я официально - телохранитель, телохранитель королевы). Они всегда были для нас кем-то вроде старших братьев. А теперь превратились в подозреваемых.
На долю секунды мы усомнились даже в Марко. Вот как отравляет подозрение. Никто не был вне подозрений. Какой-то человек или люди из нашего с Уиллом ближайшего круга подло сливали информацию журналистам, так что никого нельзя было сбрасывать со счетов.
Какое облегчение, думал я, оказаться в настоящей зоне военных действий, где всё это исчезнет из моей повседневной жизни.
Пожалуйста, отправьте меня на поле боя, где существует четкий алгоритм действий. Где есть какое-то понятие о чести.
Часть 2
«Побежден, но не сломлен»
В феврале 2007 года Министерство обороны Великобритании сообщило миру, что я получил назначение и буду командовать отрядом легких танков на границе с Ираком, возле Басры. Это было официальное сообщение. Я отправлялся на войну.
Примечательна реакция общественности. Половина британцев разозлилась, считая, что рисковать жизнью младшего внука королевы - ужасно. Они говорили: «Запасной он или нет, глупо отправлять принца в зону боевых действий». (Такое произошло впервые за двадцать пять лет).
А другая половина кричала «браво». Почему к Гарри должно быть особое отношение? Это пустая трата денег налогоплатедьщиков - выучить парня на солдата, а потом его не использовать.