Но когда ты вернёшься...
Когда. Она сказала "когда". Не "если".
Я был благодарен.
Некоторые говорили "если".
49
МОИ ПРИЯТЕЛИ пришли ко мне и напомнили о Плане.
План?
Ты забыл, Спайк? План.
А, точно? План.
Мы говорили об этом раньше, несколько месяцев назад. Но теперь я не был уверен.
Они дали мне жёсткую установку. Ты идешь на войну. Смотреть смерти в лицо.
Верно, спасибо.
Ты обязан выжить. Сейчас. Лови момент.
Лови...?
Carpe diem.
Хорошо... что?
Carpe diem. Лови момент.
А, так это два способа сказать одно и то же...
Вегас, Спайк! Помнишь? План.
Да, да, План, но... кажется рискованным.
Лови...!
…Момент. Понял.
Недавно у меня был опыт, который заставил меня подумать, что они не совсем неправы, что carpe diem это не просто пустые слова. Играя в поло той весной в Бразилии, чтобы собрать деньги для "Sentebale", я видел, как игрок тяжело упал с лошади. Будучи мальчиком, я видел такое же падение па, когда лошадь встала на дыбы, а земля одновременно ударила и проглотила его. Я помню, как подумал: Почему па храпит? А потом кто-то крикнул: Он проглотил язык! Быстро соображающий игрок спрыгнул с лошади и спас па жизнь. Вспоминая тот момент, подсознательно я поступил так же: спрыгнул с лошади, подбежал к мужчине, вытащил его язык.
Человек закашлялся, снова начал дышать.
Я уверен, что позже, в тот же день, он выписал крупный чек на счёт "Sentebale". Но не менее ценным был и урок. Радуйтесь жизни, пока есть возможность.
Так я сказал своим приятелям: OK. Вегас. Поехали.
За год до этого, после учений в Гила Бенд, мы с приятелями взяли напрокат "Харлей" и поехали из Финикса в Вегас. Большая часть поездки прошла незаметно. И вот теперь, после прощальных выходных с Крессидой, я полетел в Неваду, чтобы сделать это снова.
Мы даже поселились в том же отеле, и скинулись на тот же номер.
В нем было два уровня, соединённых парадной лестницей из белого мрамора, которая выглядела так, словно Элвис и Уэйн Ньютон собирались спуститься по ней рука об руку. Но лестница не понадобилась, так как в номере был лифт. И бильярдный стол.
Самой лучшей частью была гостиная: 6 массивных окон выходили на Бульвар, а перед окнами располагался низкий угловой диван, с которого можно было смотреть на Бульвар, или на далёкие горы, или на массивный плазменный телевизор, вмонтированный в стену. Такая роскошь.
В свое время я побывал в нескольких дворцах, но этот был просто великолепен.
В первый вечер или на следующий — немного смазано неоном — кто-то заказал еду, кто-то коктейли, и мы все сидели вокруг и громко болтали, навёрстывая упущенное. Что случилось со всеми с тех пор, как мы в последний раз были в Вегасе?
Ну что, лейтенант Уэльс, готов вернуться на войну?
Да, готов.
Все выглядели ошарашенными.
На ужин мы пошли в стейк-хаус и ели, как короли. Нью-Йоркские стрипсы, три вида макарон, очень хорошее красное вино. После этого мы пошли в казино, играли в блэкджек и рулетку, проиграли. Уставший, я откланялся и вернулся в номер.
Да, подумал я со вздохом, забираясь под одеяло, я тот парень, который рано сдаётся и просит всех вести себя потише.
На следующее утро мы заказали завтрак, "Кровавую Мэри". Мы все отправились к бассейну. В Вегасе был сезон вечеринок у бассейна, поэтому бушевал большой праздник. Мы купили 50 пляжных мячей и раздавали их, чтобы познакомиться с окружающими.