Они засыпали меня вопросами. Я рассказал им немного о том, как мы познакомились, о Ботсване, о Waitrose, сказал им, как был поражен ею, но в целом то, что я им рассказал, было сильно ограничено. Я просто не хотел делиться слишком многим.
Я также сказал, что не могу дождаться, когда они встретятся с ней, что я с нетерпением жду, когда мы вчетвером проведём много времени вместе, и я в сотый раз признался, что это было моей давней мечтой — присоединиться к ним как равноправный партнёр. Стать четвёркой. Я столько раз говорил об этом с Вилли, и он всегда отвечал: Этого может и не случиться, Гарольд! И ты должен смириться с этим. Ну, теперь я чувствовал, что это должно произойти, и я сказал ему об этом, но он велел мне притормозить.
В конце концов, она американская актриса, Гарольд. Всё может случиться.
Я кивнул, но был немного обижен. Потом обнял его и Кейт и ушёл.
15
Мег вернулась в Лондон через неделю.
Октябрь 2016.
Мы пообедали с Марко и его семьёй, и я познакомил её с несколькими другими близкими друзьями. Всё хорошо. Она всем понравилась.
Ободрённый, я почувствовал, что пришло время познакомить её с семьёй.
Она согласилась.
Первая остановка, Королевская ложа. Встретиться с Ферги, потому что Мег уже была знакома её дочерью Юджи, и с Джеком, так что это казалось логичным шагом. Но когда мы приблизились к Королевской ложе, мне позвонили.
Сара "Ферги" Фергюссон
Там была бабушка.
Она появилась неожиданно.
Решила заскочить в замок по дороги из церкви.
Мег сказала: Здорово! Обожаю бабушек.
Я спросил, умеет ли она делать реверанс. Она сказала, что вроде умеет, но не могла понять, всерьёз ли я спрашиваю об этом.
Ты собираешься встретиться с королевой.
Знаю, но это же твоя бабушка.
Но она королева.
Мы съехали на подъездную дорожку, проехали по гравию и припарковались рядом с большой зелёной изгородью из самшита.
Ферги вышла на улицу, и будучи несколько взволнованной спросила: Ты умеешь делать реверанс?
Мег помотала головой. Ферги показала, а Мег повторила.
На более качественный урок у нас не было времени. Мы не могли заставить бабушку ждать.
Пока мы шли к двери, мы с Ферги наклонились к Мег, быстро шепча напоминания. Когда впервые встретишь королеву, то говори «Ваше Величество». Дальше просто «мэм».
Только что бы ты ни делала, не спорь с ней, — сказали мы оба, переговариваясь друг с другом.
Мы вошли в большую переднюю гостиную, и там была она. Бабушка. Монарх. Королева Елизавета II. Стоя посреди комнаты. Она слегка повернулась. Мег подошла прямо к ней и сделала безупречный глубокий реверанс.
Елизавета II
Ваше Величество. Приятно познакомиться.
Юдж и Джек были рядом с бабулей и, казалось, делали вид, что не знакомы с Мег. Они вели себя очень тихо, как и подобает. Каждый быстро поцеловал Мег в щеку, но это было чисто королевским поцелуем. Очень по-британски.
Рядом с бабушкой стоял какой-то тип, и я подумал: «Враг прямо по курсу». Мег посмотрела на меня в поисках подсказки, чтобы понять, кто он, но я ничего не мог поделать — я никогда его раньше не видел. Юдж прошептала мне на ухо, что он друг её мамы. Ах, хорошо. Я пристально посмотрел на него: Блестяще. Поздравляю с присутствием на одном из самых важных моментов в моей жизни.
Бабушка была одета для церкви: яркое платье и такая же шляпка. Цвет не помню, но он был ярким. Изысканным. Я видел, как Мег сожалеет, что одета в джинсы и чёрный свитер.