Я заранее всё уладил с Вилли. Я спросил брата, могу ли взять этот браслет, и рассказал ему, для чего он нужен. Не помню, чтобы он хоть секунду колебался, отдавая его мне. Похоже, Мег ему нравилась, несмотря на часто выражаемые опасения. Кейт, похоже, она тоже нравилась. Мы пригласили их на ужин во время одного из визитов Мег. Мег готовила и всё было хорошо. Вилли простудился: он чихал и кашлял и Мег побежала наверх, чтобы принести ему несколько своих гомеопатических лекарств. Масло орегано и куркума. Он казался очарован, растроган, хотя Кейт объявила за столом, что он никогда не будет принимать такие нетрадиционные средства.
В тот вечер мы говорили об Уимблдоне, о "Форс-мажорах", о Вилли и Кейт, которым не хватило смелости признаться в том, что они невероятные фанаты шоу. Что было мило.
Единственным несоответствием, которое я мог придумать, была заметная разница в одежде двух женщин, которую обе заметили.
Мег — в рваных джинсах, босиком.
Кейт — разодетая в пух и прах.
Ничего страшного, подумал я.
Наряду с бриллиантами из браслета я попросил дизайнера добавить третий бриллиант из Ботсваны.
Он спросил, нет ли спешки.
Ну… коли уж ты спросил…
35
Мег собрала вещи, отказалась от роли в "Форс-мажорах", отснявшись в семи сезонах. Для неё это был трудный момент, потому что она любила этот сериал, любила персонажа, которого играла, любила актёрский состав и съёмочную группу, любила Канаду. С другой стороны, жизнь там стала невыносимой. Особенно трудно было на съёмках. Сценаристов раздражала, что команда Дворца часто велела им изменить слова и поступки её персонажа.
Она также закрыла свой веб-сайт и вышла из всех социальных сетей. И всё это, опять же, по распоряжению пиар команды Дворца. Она попрощалась с друзьями, со своей машиной, с одной из собак — Богартом. Он был настолько травмирован осадой её дома, постоянными звонками в дверь, что когда Мег была рядом его поведение менялось — он стал агрессивным сторожевым псом. Соседи Мег любезно согласились приютить его.
Но Гай поехал с ней. Не мой друг, а другая собака Мег, её потрёпанный маленький бигль, который в последнее время ещё больше состарился. Он, конечно, скучал по Богарту, но более того, он был болен. За несколько дней до того, как Мег уехала из Канады, Гай сбежал от охранника (Мег была на работе.) Его нашли за много миль от дома Мег, когда он не мог ходить. Теперь у него ноги были в гипсе.
Мне часто приходилось поддерживать его, чтобы он мог пописать.
Я нисколько не возражал. Я любил эту собаку. Я не мог перестать целовать и гладить его. Да, мои сильные чувства к Мег распространялись на всех, кого или что бы она ни любила, но также я так давно хотел собаку, но у меня никогда не было возможности завести её, потому что я был тем ещё кочевником. Однажды вечером, вскоре после приезда Мег в Британию, мы были дома, готовили ужин, играли с Гаем, и кухня Нотт Котт была полна любви, как любая комната, в которой мы были.
Я открыл бутылку шампанского — старый-престарый подарок, который я приберёг для особого случая.
Мег улыбнулась: Что за повод?
Без повода.
Я подхватил Гая, вынес его наружу, в огороженный сад, положил на плед, расстеленный на траве. Затем я побежал обратно внутрь, попросил Мег взять свой бокал для шампанского и пойти со мной.
В чём дело?
Ни в чём.
Я вывел её в сад. Стоял холодный вечер. Мы оба были одеты в большие куртки, а у неё был капюшон, отороченный искусственным мехом, который обрамлял ей лицо, как камея. Я поставил электрические свечи вокруг одеяла. Хотелось, чтобы это было похоже на Ботсвану и куст, у которого я впервые подумал сделать предложение.