В какой-то момент вечером я сказал ей, что скоро пойду в армию. Я не смог распознать её реакцию. Может быть, у неё её не было? По крайней мере, так показалось.
Затем я сказал ей, что Джордж, Марко и я все отправляемся на следующий день в Ботсвану.
Мы собирались встретиться с Ади и с другими знакомыми, плыть вверх по реке. Поедешь с нами?
Она застенчиво улыбнулась, на мгновение задумавшись. У неё с подругой другие планы…
О, очень жаль.
Но их можно отменить, сказала она. Они с удовольствием поедут с нами.
46
МЫ ТРИ ДНЯ гуляли, смеялись, выпивали, общались с животными.
Не только с дикими животными. Случайно мы встретились с ловцом змей, который показал нам свою кобру и свою гремучую змею. Он брал змей и сажал себе на плечи, руки, устраивая нам приватное шоу.
Позже той ночью мы с Челси впервые поцеловались под звёздами.
Джордж, тем временем, по уши влюбился в её подружку.
Когда Челси с подругой пришло время возвращаться домой, Джорджу — в Австралию, а Марко — в Лондон, все стали грустно прощаться.
Внезапно я оказался один в зарослях, только с Ади.
Что теперь?
Мы слышали о лагере неподалеку. Два режиссёра снимали документальный фильм о дикой природе, и нас пригласили пройтись и познакомиться с ними.
Мы запрыгнули в "Лендкрузер" и вскоре оказались в центре шумной вечеринки в буше. Мужчины и женщины пили, танцевали — все в причудливых масках животных, сделанных из картона и чистящих средств для труб. Карнавал в Окаванго.
Заводилами этого беспредела была супружеская пара лет тридцати: Тидж и Майк. Как я понял, они и были режиссёрами фильма. На самом деле, они владели целой кинокомпанией плюс этим лагерем. Я представился, похвалил их за способность устраивать поистине эпический движ.
Они рассмеялись и сказали, что заплатят за это завтра.
Обоим пришлось рано вставать на работу.
Я спросил, могу ли присоединиться. Я бы с удовольствием посмотрел, как работает кинопроизводство.
Они посмотрели на меня, потом переглянулись. Они знали, кто я такой, и, хотя встреча со мной была достаточно неожиданной, идея нанять меня в качестве помощника была воспринята с большим энтузиазмом.
Майк сказал: Конечно, можешь присоединиться. Но тебе придется поработать. Поднимать тяжёлые коробки, таскать на себе камеры.
Я видел по их лицам, что они ожидали, что на этом все закончится.
Я улыбнулся и сказал: Звучит здорово.
Они были шокированы. И польщены.
Это было что-то вроде любви с первого взгляда. С обеих сторон.
Тидж и Майк были африканцами. Она была из Кейптауна, он — из Найроби. Однако она родилась в Италии, провела детство в Милане и особенно гордилась своими миланскими корнями, источником своей душевности, по её словам, что было настолько близко к гордости, насколько вы когда-либо слышали от Тидж. Она даже когда-то говорила по-итальянски, хотя и забыла его, печально сказала она. Вот только на самом деле она ничего не забыла. Каждый раз, когда она попадала в больницу, она шокировала всех тем, что после наркоза бегло говорила по-итальянски.