– Ты пришёл в себя? – послышался голос бледного и небритого «менеджера».
Павел действительно начал воспринимать окружающее. Уши его слышали слова человека, а также странные скрипы и отрывистые звуки, похожие на отрыжку. Нос воспринял омерзительный запах гнилого лука и несвежей рыбы. Глаза тоже что-то видели, но не хотели верить открывшемуся зрелищу.
Солодов, видимо, находился сейчас внутри того самого «автораЭбора». Пока был без сознания, его протащили через дверь и усадили на деревянный стул, примотанный к бетонной колонне, привязав и самого к этому стулу. Помещение освещалось люминесцентными лампами, некоторые из них подмигивали и щёлкали. Мертвенный газовый свет отражался от кафельных плиток, которыми были облицованы стены. Замусоренный бетонный пол там и тут был покрыт тёмными лужами. Кое-где стояли стеллажи, практически пустые, лишь на некоторых полках валялся самый разнообразный хлам. Вероятно, штук пять-десять запчастей от каких-нибудь автомобилей тут тоже можно было найти, но Павел уже понял, что на этом заброшенном складе никто и не собирался комплектовать ему заказ для «импрезы».
Небритый тип здесь даже и менеджером, видимо, не являлся. Да он и на рядового слесаря не походил. Выглядел мужичок более чем неважно. В глазах его застыли мука и ужас. Из затылка бледного человека тянулась полупрозрачная трубка диаметром около сантиметра, наполненная чем-то тёмно-красным. Другой конец этой трубки выходил из головы сидевшего в кресле чудовища, а если точнее – из того места, где у нормальных людей находится левое ухо. Монстр был чертовски похож на ту тварь, которую Павел имел неосторожность сбить позапрошлой ночью на загородном шоссе. Но это создание было ростом более двух метров и заметно шире в обхвате. Его пальцы-клешни выглядели так, словно в состоянии за одно движение перерубить Павлу руку. Оно было одето в странную комбинацию из ремней и блестящих матерчатых вставок. Чёрные глаза с вертикальными белыми зрачками без всякого выражения разглядывали пленника.
Монстр в здании был не один. Чуть поодаль сидели ещё двое, примерно тех же габаритов и одетые похожим образом, хотя и не одинаково. Они тихо переговаривались между собой, издавая скрипучие звуки, которые Павел услышал сразу же после того, как пришёл в себя.
Поскольку Солодов был не так уж глуп, то вмиг понял, что сейчас ему начнут задавать вопросы. И эти вопросы обязательно будут касаться ночного происшествия на сорок шестом километре. Но ладно бы беседа предстояла с обычными людьми! Сейчас рядом с ним на скамейках и стульях восседали такие уродливые создания, по сравнению с которыми пучеглазые пришельцы из жёлтой прессы казались красавцами и красотками... Одно из чудовищ Павел интуитивно опознал как существо женского пола – у него была более сплюснутая с боков и вытянутая голова, очень широкая нижняя часть гантелеобразного туловища и какие-то цепочки, болтающиеся вдоль верхних конечностей – не иначе украшения. Запах от тварей шёл такой, что желудок Павла начал постепенно подниматься к горлу.
Зловещая трубка, соединяющая головы чудовища и бледного мужчины, задёргалась, запульсировала, и небритый (видимо, тоже пленник этих жутких созданий) заговорил довольно внятным языком:
– Тебя зовут Павыл Солодыв. Мы написали тебе, чтобы ты пришёл сюда. Нам надо с тобой говорить. Ты сделал большое плохое дело.
У монстра тоже шевелились челюсти. Складывалось впечатление, что с Павлом общается именно змееглазое чудище, но его речевой аппарат, видимо, не годился для воспроизведения человеческой речи. А небритый мужчина был своего рода «переводчиком». Судя по выражению лица пленника, он испытывал сильнейшие боли во время произнесения слов под принуждением. Почти после каждой фразы «толмач» тихо и глухо вскрикивал, пытаясь коснуться руками затылка. Но, видимо, управляющий им монстр пресекал подобные попытки сразу же.
Павла трясло от страха и ужаса, но он нашёл в себе силы изложить свою картину «большого плохого дела».
– Я действительно сбил позавчера ночью странное создание на дороге. Оно совсем не было похоже на человека. И даже на животное. Я уехал, потому что не знал, что с ним делать.
– Это было разумное существо, – заговорила связка монстра и живого речевого транслятора. – А ты плохо уехал.
– А что я мог сделать? Кому звонить? В полицию? Или я должен был погрузить этого нечеловека в свой багажник и отвезти его в больницу? В больницу для людей?
Монстр молчал. Павел немного осмелел и заявил:
– Если бы я вызвал полицию или врачей, то это существо уже забрали бы учёные для вскрытия.