– Три часа ждать, а ей всего четыре года, – пояснил он. – Что тут поделаешь!
Я рассмеялась и кивнула. Вдруг кто-то положил руку мне на плечо. Я задохнулась и вскочила, ожидая увидеть Сайкса или Маркуса. Но это был Чед. Повезло так повезло…
– Сбавь обороты, Мэгз! Спокойно, – сказал Чед, потом вытаращил глаза и разинул рот. – Ничего себе! Ты выглядишь… – Он облизнул губы. – Обалденно! Ничего себе!
– Что ты здесь забыл? – резко бросила я.
– Сегодня улетаю во Флориду. Тебя же похитили? – Он скрестил руки на груди. – Я чуть не рехнулся! Что ты здесь делаешь?
Я оглянулась. Калеб хмуро наблюдал за нами, оставаясь в очереди.
«Ты как?»
«Нормально. Просто испугалась от неожиданности. Все в порядке. Пожалуйста, поспеши!»
Калеб усмехнулся.
«Трудно не откликнуться на такую искреннюю просьбу».
– Мэгзи! – Чед помахал рукой у меня перед лицом. – Ты-то что здесь делаешь?
– Тоже улетаю.
– Что случилось? Говорят, тебя похитили.
– Было дело.
Чед вытаращил глаза.
– Все в порядке… – успокоила я его. – Обошлось.
– Куда летишь?
– В Калифорнию, ненадолго.
– Хм. Маму повидать?
– Нет, отдохнуть. У дяди Калеба там пляжный домик.
– Опять Калеб. – Чед поправил лямку рюкзака и вздохнул. – Мне следовало догадаться. А твой отец в курсе? Вряд ли ему понравится, что ты улетаешь с каким-то парнем.
– Папа сам привез нас в аэропорт, – небрежно заметила я.
– Когда обратно?
– А тебе какое дело?
– Через пару недель вернусь за вещами. – Чед шагнул ближе, чтобы окружающие не слышали разговор. – Я думал, мы с тобой встретимся и поговорим.
– О чем? Чед…
– Послушай, тем вечером я облажался, вел себя глупо. Знаешь, ты очень изменилась! Мы должны хотя бы попытаться наладить отношения, Мэгз. – Он хотел взять меня за руку, но я задумчиво потерла шею.
В отличие от Уотсонов сознание Чеда было чистым и прозрачным, не замутненным ни подлостью, ни предательством. Судя по мыслям, Чед говорил правду. Он не только ревновал, он действительно по мне соскучился. Единственная причина, по которой он расстался со мной прошлой осенью, – давление отца. Тот сказал, что так будет легче, иначе из-за меня Чед не сможет сосредоточиться на занятиях в колледже. Он разрывался между мной и родителями. Он думал, что мы с ним останемся друзьями и я буду ждать, когда он устроится на новом месте, вернется и все исправит. Чед понятия не имел, что я приму наш разрыв так близко к сердцу и даже разговаривать с ним перестану. Он жалел о принятом решении, хотел все вернуть, но не смог признаться мне, что он сделал и почему. Ему было очень стыдно, и он боялся за меня. Он считал, что я встречаюсь с малознакомым парнем из-за того, что все еще злюсь. Он скучал по мне, любил и хотел быть со мной. Он был несчастен из-за того, что меня потерял.
В горле у меня встал ком.
– Мэгзи… – Чед потер лицо. – Не знаю, что и делать. Я тебя люблю. Мне больно видеть, как ты страдаешь. Прости, что все так вышло. Дай мне шанс все исправить.
– Чед, я понимаю, родители давили на тебя из-за колледжа. Ты не знал, что происходило в моей жизни. Мне следовало рассказать тебе про маму. Мы с тобой были не так близки, как действительно любящие пары. Мы с детства знакомы, ты был рядом, и меня это устраивало. Мне не хотелось заходить с тобой слишком далеко, хотя по какой-то причине я думала, что мы всегда будем вместе. Прости, но уже поздно. Дело не только в Калебе. С тобой я никогда по-настоящему не была собой. Теперь все изменилось. – Я пожала плечами, и тут объявили его рейс. – Во Флориде у тебя обязательно все получится! Твой папа не зря тобой гордится.
– Да уж, – пробормотал Чед. – Знаешь, оно того не стоило.
– Еще как стоило! Вот увидишь!
– Надеюсь. – Он кивнул: – Привет, Калеб.
– Привет, Чед, – ровным голосом ответил Калеб и вручил мне мой напиток. – Мир тесен.
– Да. Что ж, мне пора. Увидимся, Мэгги.
В глубине души он кричал от боли. Ему ужасно не хотелось уходить. Мне стало его очень жаль. Чед так мечтал о втором шансе.
– Пока.
Он замер.
– Звони мне или… Сообщай время от времени, как дела, ладно? Хочу знать, что у тебя все в порядке!
– Ладно.
Я смягчилась и обняла его. Чед обхватил меня обеими руками и стиснул изо всех сил. Его дыхание коснулось моих волос. Калеб тут же заблокировал от меня свои мысли и даже эмоции. Плохой признак! Чед не отпускал, и мне пришлось высвободиться самой.
– Удачного тебе полета!
– Да-да. – Чед отстранился и посмотрел на нас с Калебом. – И тебе тоже. Пока!