– Хм. Три месяца назад, – усмехнулся Калеб.
– Ты был когда-нибудь помолвлен?
– Нет! – засмеялся он.
– Что ты можешь сказать о текущей экономической ситуации в Иране?
Ральф и Калеб расхохотались чуть не до слез. Я лишь покачала головой.
– Эй! – возмутилась Ребекка. – Вопрос вполне разумный, чего вы хохочете?
– Калеб, не отвечай, – вмешалась я. – Бекки, хватит уже! Ты закончила?
– Да. Моя резолюция: одобряю!
Калеб поднял стакан и усмехнулся.
– Так пойдем в кино или на вечеринку? – спросил он, когда все отсмеялись.
– Я хочу на вечеринку! – воскликнула Ребекка и торопливо добавила: – Если только остальные не против.
– Я на все согласен, – ласково сказал Ральф, глядя на Бекки.
– А ты? – спросил Калеб меня.
– Я как ты.
– Ясно. Едем на вечеринку! Мой друг – отличный парень, так что наверняка будет здорово.
– Прекрасно! Поехали!
К концу ужина к нам подошла поздороваться миссис Эми, хозяйка.
Потом Калеб привез нас на темную парковку посреди леса. Я оставила кардиган в машине, и мы высыпали наружу. За дюнами на пляже горели костры, отбрасывая на песок яркие отблески света. Народу собралось человек пятьдесят.
Бекки помчалась вперед, таща за собой Ральфа. Мы с Калебом медленно шли рука об руку. Я разулась и бросила босоножки в кучу, где лежали туфли других девчонок, не подумавших об удобной пляжной обуви.
Калеба не раз окликали знакомые, кому-то он просто махал рукой, с кем-то здоровался, с кем-то ударял кулаком о кулак. Потом подошел парень и предложил нам напитки.
– Я не пью, – ответила я на попытку вручить мне стакан с тепловатой жидкостью.
– Это лимонад, милашка! – Он подмигнул и удалился шатающейся походкой.
Не знаю, шутил он или нет, но Калеб отобрал у меня стаканчик и выбросил в ближайшую урну.
– Чуть позже я принесу что-нибудь повкуснее, – прошептал он и повел меня к костру.
Я не совсем поняла, что он имел в виду, но тут же забыла об этом, увидев толпу. Кто-то громко прокричал имя Калеба, и все повернулись к нам.
Я вспыхнула от смущения. К счастью, в мерцающем свете костра этого было не видно. Некоторые девушки уставились на меня с откровенной неприязнью. Я с любопытством их разглядывала, пока Калеб обнимался с приятелем и пожимал ему руку.
– Привет, дружище! Рад, что ты выбрался к нам.
– Ну да. Спасибо за приглашение. Тристан, это Мэгги.
– Привет! – тихо сказала я.
– Привет-привет! Калеб, чувак, горазд ты скрываться! Рад познакомиться, Мэгги! Друг Калеба – мой друг!
Я улыбнулась, а Тристан снова обратился к Калебу:
– Где ты пропадал, дружище? Сто лет не виделись.
Калеб кивнул в мою сторону.
– Мэгги не из нашего города, так что я мотаюсь туда-сюда.
– Мне и в голову не пришло, что ты с кем-то встречаешься! Я пригласил Эшли, потому что ждал тебя.
Я мысленно застонала.
– Слушай, я ведь говорил тебе, что Эшли мне неинтересна!
– Калеб! – Пресловутая Эшли схватила его за руку. – Наконец-то! Я так тебя ждала! Без тебя тут ску-учно, – кокетливо протянула она, перевела взгляд на меня и недобро усмехнулась.
Калеб высвободил руку. Эшли надулась еще больше.
– Мы пойдем за напитками, – объявил Калеб и потащил меня за собой.
– Возьми мне мартини, дорогой! – выкрикнула она нам вслед.
Калеб закатил глаза и посмотрел на нее из-за плеча.
– Эшли, уймись!
– Как отвезешь свою малолетку домой и уложишь баиньки – приходи, поболтаем.
Калеб сверкнул глазами.
– Хватит, Эшли! Ты так и не поняла, почему я не захотел с тобой встречаться?
Вид у нее стал такой несчастный, что я даже ей посочувствовала. Потом печаль уступила место презрению, Эшли показала нам средний палец, бросилась прочь и едва не упала, споткнувшись о бревно. Я рассмеялась, зарывшись лицом в плечо Калеба.
– Поверить не могу! Куда она нас послала?
– Да уж! – Калеб не засмеялся. – Прости, зря мы сюда пришли. Я не любитель подобных развлечений, хотя часто хожу на вечеринки, когда нечего делать. Я думал, хоть Бекки повеселится.
– Ничего страшного. Эшли меня совсем не расстроила. Меня вообще сегодня трудно расстроить! – Я крепко его обняла и прижалась лицом к груди. – Через несколько недель мне придется с этими ребятами часто встречаться, поэтому лучше заранее к ним привыкнуть.
– Пожалуй. К сожалению, мои друзья выставляют меня не в лучшем свете.
– Ну, пока я видела только двоих. Давай найдем что-нибудь попить, и ты познакомишь меня с остальными.