— В каком смысле? — изумился парень.
— В прямом. Он стал больше, — она продемонстрировала ему запястье, узор от которого тянулся чуть не до середины предплечья.
— Этого не может быть, — Теодор смотрел на ее руку недоверчиво.
— И когда бы я успела это нарисовать? — вид кадхаи, отрицающего очевидное, ее позабавил.
Теодор оторвал взгляд от ее запястья и уставился в глаза девушке.
— Так не бывает. Узор на руке запечатленной остается неизменным. Он может меняться только у кадхаи!
— Я бы извинилась, что рушу тебе представления о мире, но это точно не моя вина, — хмыкнула Кэсси.
— Я тебя и не виню, — медленно ответил Теодор и взял ее за руку.
Сравнил два узора — они оказались идентичны. Сама Кэсси в этом так ничего странного и не увидела.
— Ты расстроен? — полюбопытствовала она.
— Нет. Скорее, ошеломлен. Надо будет спросить об этом врача. Вдруг… это вредно для тебя.
— Думаю, тебе не стоит переживать. Мне кажется, это следствие того, что ты думал не только о себе.
Парень посмотрел на нее удивленно:
— Я никогда не был эгоистом в постели.
— Что ж, я узнала об этом только сейчас, — она пожала плечами.
Теодор помрачнел, словно только сейчас вспомнил, что они не впервые оказались в одной постели. И спросил с нотками неуверенности:
— Я был… груб с тобой?
— Никогда, — Кэсси покачала головой.
И это было чистой правдой.
— Но?.. — потребовал продолжения Теодор, чуть напрягшись.
— Но до конца ты довел меня только сегодня, — она улыбнулась.
— Прости. Я действительно был эгоистичен с тобой, — признал он.
И это тоже было правдой. Но девушка знала, почему он так поступал.
— Прощаю. Ведь ты все исправил.
— Я только начал, — тихо откликнулся Теодор. — И впереди у меня долгий путь.
Кэсси и сама не могла бы сказать, насколько искренна. Ее отношение к Теодору было неоднозначным. Она была в него безответно влюблена, а он разрушил ее жизнь — ту, о которой она мечтала. Обрек на смерть, ни во что не ставил, отнял свободу и запер в глуши в одиночестве. А теперь она ждет его ребенка, и он готов спасти ее, и подарил ей невероятное удовольствие. Она чувствовала себя счастливой — и потому слова прощения легко ей дались.
Но это были только слова, и ей следовало для начала разобраться в себе, чтобы понять, действительно ли она простила его.
Но прямо сейчас думать об этом Кэсси не хотела. И потому сменила тему, предложив:
— Может, хочешь в баню? Я сегодня растопила.
— Разве что с тобой, — он соблазнительно улыбнулся. — Но в этом случае не уверен, что сдержусь.
— Нет, тогда без меня, — отказалась Кэсси.
Хотя звучало заманчиво. Будь у нее чуть больше сил.
— В таком случае, мне лучше уйти, — с долей сожаления решил Теодор. — Боюсь, сегодня я переоценил свою силу воли.
Кэсси несколько мгновений смотрела на него недоумевающе, а потом сообразила.
— А… ты что, не собирался уходить?
— Думаю, тебе стоит привыкнуть к мысли, что мы будем проводить вместе значительно больше времени, чем раньше.
— Звучит угрожающе, — улыбнулась девушка. — Во всех смыслах.
Теодор смерил ее нечитаемым взглядом, а затем усмехнулся:
— Чувствую, будет весело.
— Эй, эй, я не обязана тебя развлекать, — возмутилась Кэсси.
— Пожалуй, это будет моей обязанностью, — беспечно ответил парень. — Спасибо, Кассандра.
— За что? — осторожно уточнила она.
Но ответа не дождалась. Теодор как-то печально улыбнулся и засобирался домой.
— Увидимся завтра, — собрав свои вещи, он обернулся у самой двери.
От его взгляда девушку обдало жаром. Ей вдруг захотелось, чтобы он ее поцеловал, но Кэсси понимала, что одним поцелуем они не ограничатся. А пока она пыталась вспомнить, почему это плохо, Теодор уже ушел.
Все-таки с силой воли у него все было в порядке.
Кэсси без сил рухнула на постель, смятую после двойной страсти. И поразилась, как ему удавалось сдерживать себя эти три недели? Разбуженное, желание кипело в венах, и даже усталость не казалась преградой. Теодор только ушел, а она уже скучала по его ласкам…
Кэсси потребовалось определенное усилие, чтобы вернуть ясность мыслей. Подумать ей было о чем.
Как бы ни хотелось верить, что жизнь в очередной раз сделала крутой поворот, но на этот раз к лучшему, Кэсси была для этого слишком прагматичной. Она не верила в сказки, поэтому к обещаниям Теодора отнеслась со скепсисом.
В конце концов, он узнал, что его возлюбленная ему изменяла. Разумеется, его это разозлило. Ничего удивительного, что он решил ответить ей тем же. И, если раньше сдерживал свои желания, то сегодня им поддался. Но, конечно, это ничего не значит. Он мог сорваться в состоянии аффекта, а когда успокоится, то решит, что совершил ошибку. Змеища может снова найти себе оправдания или добиться прощения, ведь любовь не исчезла в одночасье, а влюбленные склонны прощать ошибки друг друга. Или Теодор вовсе решит, что хватит с него зависимости от женщин.