В общем, ничто не мешает ему передумать по зрелому размышлению. И в этом случае ничего в жизни Кэсси не изменится. Включая ее срок.
Такие размышления не радовали, но, к сожалению, были похожи на правду. Но, даже если Теодор выполнит обещанное, просто Кассандре не будет.
Как они будут уживаться вместе? Глупо рассчитывать, что Теодор отпустит ее, позволив жить собственной жизнью. Ведь она для него — единственная, других не будет, пока Кэсси не умрет. Но захочет ли он жениться на ней? Ему, будущему Владетелю Рода, и жена нужна соответствующая. Никак не нищая девчонка без связей или хотя бы манер. И что он сделает с Кэсси? Спрячет от всего мира подальше, пока не вырастет их сын? А потом избавится по-тихому? Или сделает из нее постельную игрушку, удобную и безотказную?
В любом случае, Кассандре точно не понравится. Ничего хорошего от Теодора она не ждала. Просто потому, что он любил другую.
А сама Кэсси? Сможет ли она хорошо относится к нему, человеку, ненавидеть которого у нее было немало причин. Да, однажды она уже решила, что не хочет тратить последние месяцы жизни на ненависть. Вот только обстоятельства изменились.
Если она переживет роды, то всю оставшуюся жизнь ей придется провести с Теодором. Не стоило и надеяться, что он отпустит свою запечатленную. Вот только что это будет за жизнь?
Взаимная вражда, упреки, обвинения? Постоянные ссоры и встречи исключительно ради секса? Такая перспектива Кассандре совсем не нравилась. Да и ребенку в семье нужна здоровая атмосфера. Кэсси хотела, чтобы ее сын рос счастливым.
А значит, нужно создать хотя бы видимость счастья. Относиться друг к другу с уважением, поддерживать, доверять… забыть былые обиды и стараться избегать новых.
Главное, чтобы Теодор согласился на эти условия. Впрочем, кажется, он тоже желает сыну счастья, а значит, не безнадежен.
О любви Кэсси даже не думала.
На следующее утро она успела проснуться, умыться, приготовить завтрак, покормить собак и поесть сама, а Теодор так и не объявился. Это ничего не значило — впереди был весь день, но девушка все равно расстроилась. Ей почему-то казалось, что он должен был прийти с утра. И теперь в голову лезли неприятные мысли о том, что он все-таки передумал. Снова. Кэсси готовила себя к тому, что ожидание будет долгим, а то и вовсе безрезультатным, но не угадала.
Теодор появился вскоре после завтрака и пришел не один. Его сопровождал невысокий плотный мужчина средних лет в строгом костюме и с объемной сумкой. Кэсси вдруг поняла, что это первый человек, которого она видит за последние три недели, если не считать братьев Вайнхаи. И почему-то смутилась.
— Доброе утро, Кассандра, — чинно поздоровался Теодор. — Познакомься, это — доктор Лестин. Он будет твоим наблюдающим врачом.
Мужчина кивнул, здороваясь.
— Здравствуйте, — чуть растеряно ответила девушка. — Проходите.
Следом за ней гости прошли в дом.
Доктор усадил Кэсси на стул и раскрыл свою сумку. Она с интересом смотрела на компактный диагност, который он оттуда извлек. В школе на медицинских комиссиях их проверяли похожим, только куда большего размера.
Врач просканировал ее диагностом, что-то записал в свой блокнот и бодро сообщил:
— Что ж, плод развивается в норме для своего срока. Состояние беременной тоже еще в норме, но первые признаки деградации уже имеются.
— Еще? — пораженно уставилась на него Кэсси.
— Деградации? — одновременно с ней спросил Теодор.
Доктор покосился на девушку и повернулся к кадхаи.
— Деградация — это процесс, который приводит к смерти матери во время родов, — пояснил он.
— Как его остановить? — Теодор напрягся.
И впервые Кэсси подумала, что он ее не обманывает. Что действительно хочет сохранить ей жизнь.
— М, если вы не хотите ее смерти, зачем довели до начала деградации? — доктор Лестин явно удивился.
Видимо, ему не раз доводилось наблюдать запечатленных, приговоренных к смерти их кадхаи.
— Я впервые слышу о деградации. Каким образом я до нее довел? — Теодор сердился, но старательно держал себя в руках.
— Хм, — врач нахмурился. — Что ж, объясню. Для развития ребенка кадхаи, помимо тех питательных веществ, которые он получает от матери, важна жизненная энергия. В нормальной ситуации ее источником выступает отец ребенка. Для этого еще до зачатия кадхаи должен окружить будущую мать своей энергией. Постоянно быть рядом, обеспечить как можно большим количеством артефактных вещей собственного изготовления. Плод начинает использовать наиболее мощную жизненную энергию из окружающего пространства. И в норме это энергия отца. Но, когда ее мало, он переходит на материнскую. В отличие от кадхаи, запас жизненной энергии женщины ограничен. И за девять месяцев ребенок забирает ее всю.