Глянув на часы, он приподнял брови в удивлении — было почти двенадцать ночи. С каких пор он так долго ест? Или он долбился в двери соседки больше часа? Странно — Ричард никогда не страдал сбоем биологических часов, а именно они говорили ему, что прошло ну полтора часа максимум. Но телефон упорно показывал то время, в которое можно спокойно ложиться спать, и Хапер махнув рукой на путаницу, поставив будильник, задул свою брутально-черную свечу, заваливаясь на матрас, тут же проваливаясь в сон. Все-таки он сильно вымотался сегодня.
Глава 1.3
Утром электричество на конец то появилось и Ричард с радостью сварил себе крепкий кофе. Сделав глоток бодрящего напитка Хапер взял в руки спичечный коробок, который так и остался лежать на кухне со вчерашнего вечера. С коробка на него смотрела одетая в ярко красно платье всадница, на черном коне, держащая в одной руке ружье, поднятое над головой. Кривоватый рисуночек был безумно знаком — Ричард когда еще был совсем маленьким видел такие у них дома. Странно, что у кого-то еще сохранились такие. Эта девчонка могла бы его продать какому-нибудь коллекционеру за хорошие бабки.
Внезапная догадка заставила Хапера замереть. А что если, и правда, эта странная девушка была коллекционером? Перед глазами возник образ хрупкой фигурки в застегнутой на все пуговички клетчатой рубашке, что еще тогда показалось Ричарду странным. Он сто лет не видел людей, которые застегивали бы рубашки до самого горла. Наверное, его соседка и правда помешена на старье, а вчера отдала этот коробок по ошибке, перепутав в темноте. Тогда его точно надо было
вернуть. Скорее всего, вчерашнее желание отдать чужие спички потому и возникло — интуиция Ричарда сработала быстрее, чем его мозги.
Хмыкнув, Хапер засунул коробок в карман, допил кофе, поставил кружку в раковину и закинул ноутбук в сумку, вешая ее через плечо. Прихватил куртку, которую он вчера небрежно бросил на наставленных друг на друга коробках в гостиной, и вышел из квартиры, закрывая дверь. Сразу направился к соседской и громко постучал.
Ему никто не открыл. Ричард наклонился к двери и прислушался — внутри было тихо. Наверное, девушка ушла на учебу, и то, что пары начинаются раньше, чем Хапер выходит на работу, вполне нормальное явление для университетов сейчас.
Пожав плечами, Хапер поплелся по лестнице вниз, думая о том, что если в ближайшие пару месяцев не наладят лифт — к беговой дорожке в зале можно будет не подходить. Он «набегается» и без нее.
Босс встретил Ричарда вопросом, как обстоят дела с его переездом, и, получив стандартное «нормально», потребовал отчет, приглашая Хапера к себе в кабинет.
Сдав отчет и выпив с боссом дежурный кофе, Хапер удалился в свой «кабинет» — так гордо именовалось огороженное тонкими фанерными перегородками рабочее пространство в их большом офисе.
Открыв ноутбук и наблюдая за загрузкой, Ричард постукивал пальцами по столу и думал, что надо будет занести соседке чертов коробок вечером, после работы. Но ни вечером, ни на следующий день странной девушки дома не было. Это начало казаться странным, потому что Ричард не понимал, как можно не быть дома ни в восемь утра, ни в двенадцать ночи. Она что, вообще тут не ночует, а Хаперу тогда банально повезло?
Ричард скрепя сердцем решил позвонить Мисти. Вертя в пальцах светлый квадратик визитки, он вслушивался в гудки, ожидая, пока риэлтор возьмет трубку. Наконец послышался знакомый голос, и Хапер сразу перешел к делу:
— Здравствуйте, это Ричард Хапер. Мы с вами виделись недавно, — сказал он, надеясь, что не придется прибегать к описаниям, типа: «тот парень, с кучей коробок и у него БМВ». — Помните?
— Да, конечно, — в голосе Митси появились кокетливые нотки, а Хейл закатил глаза. — Чем могу помочь?
— Я хотел уточнить кое-что, — Дерек прошел на кухню и кинул визитку на подоконник, опираясь на него одной рукой. — Ваша компания сейчас является единственной, кто продает в этом доме квартиры?
— Да, именно. Что-то не так? — Митси явно забеспокоилась.
— Нет, все в порядке, — Хапер надеялся, что его вопросы не будут выглядеть слишком неадекватно. — Уточнить хотел, все ли три квартиры на моем этаже в вашей компетенции?
— Секунду, — Митси чем-то зашуршала, скорее всего, начав листать свои записи. — А зачем вам?
— Хотел узнать, кто живет напротив, — Ричард бездумно скользил взглядом по кухне. — На днях я одолжил кое-что у соседки, хотел вернуть. Но я все не могу застать её дома, и поэтому я хотел бы попросить у вас номер её мобильного, если это возможно.