А шаги то не умолкали. Бум-бум – в одну сторону. Буму-бум-бум - в другую. Так и с ума сойти недолго. Слабые сердцем давно бы уже инфаркт словили.
Продолжалось это минуты две или три, а после все стихло, отчего всем стало совсем паршиво. Неправильная была тишина. Подлючая, коварная. Та самая тишина, после которой одним рывком вам голову откусывают.
- А из мансарды…. – сглотнул я ком в горле, глазами в потолок пялясь, – можно как то попасть в кафе?
Юля с Саней переглянулись и почти в один голос выдали:
-Кладовая!
Кладовая располагалась рядом с черным ходом напротив служебного туалета. Это была крошечная коморка в два квадрата, где держали мешочки с кофейными зернами. В потолке был сооружен люк, которым никогда не пользовались и о котором бы и не вспомнили, если б не эта зловещая тишина.
Мы разом бросились за стойку и вскоре столпились у той самой кладовой. В напряженном молчании Ольга прислонила ухо к двери, которая была заперта на обычную защелку.
Секунда ..две…ничего не слышно, а потом скрип и внутри сверху что-то тяжелое падает.
Ольга разом от двери отпрянула.
- Надо чем-то закрыть выход, – захлопала она нервно ресницами. - Чем-то тяжелым.
Саня про электроплиту вспомнил. Мы с ним вдвоем рванулись к грильному уголку, и давай толкать по полу эту бандуру, да еще Снежанка с Юлей нам сбоку помогали.
Не успели приволочь к двери, как с той стороны обрушился мощный удар. Деревянное полотно трещит, шпингалет чуть сразу не слетел.
- Убирайся ! – орет Ольга на нервах – Что тебе от нас нужно?
В ответ второй удар. И дверь посередке хорошо так треснула, а из щели-дыры безумным голубым глазом на нас глядела мерзкая рожа.
Ведьма просунула старческую руку-клешню в прореху и пыталась поверх плиты до нас дотянуться. Ну, Ольга конечно не растерялась и хрясь с размаху тесаком по страшным когтям. Из раны тут же синяя кровь брызнула, заляпала вокруг стены и на Юлю слегка попала. Рука вроде как убралась, но старая явно не собиралась сдаваться.
- Аааа! – кричала бариста, пытаясь стереть со щеки мерзость синюю.
Саня ей полотенце кинул. Юля размазала по лицу ведьмину дрянь, волосы у нее растрепались и вид совсем обезумевший. Видно было, что она вот-вот с катушек слетит.
- Ты как? – Ольга ее за плечо схватила.
- Я никак, ясно? – а сама чуть ли не плачет - Почему это с нами происходит?
- Я не знаю…- Ольга растеряно глаза в пол уронила. – Значит так у нас на роду написано.
- Может быть, мы ее сожжем? – внезапно предложила Снежанка.
Мы с Саней слегка опешившие на нее смотрим, где она таких идей нахваталась.
- А что? – пожала плечами малолетка-инквизиторша. – Ведьм обычно сжигают.
В ответ на такое предложение ведьма яростно зашипела и с третьим ударом разнесла дверь в щепки. Плита отскочила с такой силой, что свалила Ольгу и меня с ног. Дальнейшие события происходили стремительно, бок у меня сильно жгло от боли, я видел все, как в тумане, и, откровенно говоря, уже попрощался с жизнью.
Слышались крики. Снежанка побежала в одну сторону, туда, где столики, Юля с визгом выскочила из кафе через черный ход, распахнув дверь нараспашку. Саня от шока замер, прижавшись к стене. Я видел безумное мельтешение черных одежд, видел жуткую, искореженную злобой, физиономию ведьмы.
Она наклонилась, свесив седые патлы, сначала надо мной, затем над Ольгой…. Ощерила желтозубую пасть, зашипела, капая ядовитой слюной прямо на ее лицо, и вожделенно потянулась к нежной белой шее…Я весь из себя от ярости исходил, а пошевелится никак, плита здорово придавила. Но как только старческие пальцы смокнулись на Ольгиной шее, старуха, как завизжит и тут же руку, будто ошпаренная, отдернула. Зыркнула ведьма на Ольгу злобно и резко летящим коршуном кинулась в открытую дверь.
Саня бросился к нам на помощь, отодвинул плиту и помог подняться. Ольга ошалело шею трогала, схватила зубы на веревочке и ко мне дикий взгляд обратила.
- Ты это видел?
- Видел… – хлопал я глазами от шока. – Зубы Ильи тебя сберегли.
В это время Снежанка мимо нас, как зомби, проходила. Плакала, несмотря на недавнюю бравурность. Дошла до отрытой двери черного хода и встала на пороге, глядит туда в ночь с кровавыми отблесками Луны-лимба, а в глазах ее животный ужас восходил.
- Назад! – заорала Ольга нерадивой девчонке и тут же Сане бросила - Затащи ее внутрь!
Саня нашу пирсинговую хипстершу в охапку сзади взял и оттащил от провала во тьму, а Ольга уже на линолеумном полу между стойкой и столиками царапала кончиком драконьего зуба широченный круг. Начертила и нас позвала: