На этот вопрос ей, как и мне, не хотелось отвечать, и чтобы не ставить Ольгу в неловкое положение, я вызвался объясниться сам:
- Видели котлован на отшибе?
- Там, где дом дурной раньше стоял? – уточнила Снежанка.
- Он самый.
- И что с ним? – Юля на меня глаза подняла, полные страха. - Его же, кажется, разобрали много лет назад.
- Его не разбирали, - покачал я головой, сдерживая поток жутких воспоминаний. – Но это не важно. Важно то, что в том доме демон жил, а мы с Ольгой и с нашими друзьями вроде вступили с ним в войну. Мне казалось, что мы его победили и все кончено, но от той схватки нам осталось кое-что на память.
Ольга пальцами мою кисть сжала и молча так глазами мне сигнал подает: «не надо говорить всего!»
- Говори! – взмолилась Юля.
- Мы забрали оттуда коробочку с проклятыми душами. Семь лет я хранил ее дома, изводился кошмарами, а сегодня решил от нее избавиться. Выбросил в тот котлован.
- Что за чушь! – брызнула слюнями Снежанка. – Это же просто бред! Загоняй свои сказки кому-то другому!
- Не веришь? – горько усмехнулся я. – У тебя есть другая версия объяснить происходящее за окном? А эта штука красная наверху, по-твоему, что такое? А куда звезды все делись?
- Это просто землетрясение! – крикнула на нервах мелкая. - Природный катаклизм, ясно!? А эта штука..эта штука… это просто…просто оптический эффект после урагана. Гало!
- Гало? – прыснул я смешком – Ты белены объелась?
- Больше на астероид похоже , - заметил Саня отрешенным голосом, - Может, так и есть, а? первый астероид упал, а теперь второй летит?
- Никуда он не летит! – начинал я психовать. – Да если б такой астероид упал, от нас бы ничего не осталось!
- А я сегодня с утра яичницу делала и в яйце кровавый желток попался, – пространно вспоминала Юля и глаза у нее потерянные, как у человека, который не знает теперь, где черное, а где белое – Дурная примета. Я сразу почувствовала, что беда случится. Но то, что вы говорите….Это…такого не бывает…
В ответ на это я лишь тяжело вздохнул. Судя по всему, верить никто не хотел, Саня и Юля склонялись к тектонической гипотезе, несмотря на то, что подземных толчков здесь не было, как минимум, последние пять тысяч лет. Ну, а я и не собирался настаивать на своей правоте. Зато душу себе слегка облегчил. Если я повинен в конце света, то скрывать это не собирался. Тем более, что осталось нас на этом свете, судя по всему, жалкая горсточка.
И все же поверить им вскоре пришлось….
Глава 3. Норная ведьма
Первой ее увидела Юля. Она случайно бросила взгляд в окно и стала белее снега. А потом как заорет:
- Что это там!?! – и пальцем в стекло тычет, будто увидела динозавра.
То, на что указывала бариста, плыло прямо в воздухе над пропастью на расстоянии несколько сотен метров от кафе. Скоро мы разглядели очертания . Это была старуха в черном рубище с длинными седыми космами, которые густо струились во все стороны. Она летела почти горизонтально, выставив вперед длинные узловатые пальцы.
Ольга встала, лоб к стеклу прилепила, а после тесак со стола взяла и к нам обернулась.
- Кажется, это норная ведьма, - объявила она холодным голосом.
- Что!?! – Снежанка завизжала тоненьким голосом – Какая еще к черту ведьма?
- Норная, – с хладнокровным спокойствием повторила Ольга. – Они роют себе норы на склонах гнилых холмов во владениях Вилиала. Если верить древним гримуарам, в аду их десятки тысяч. Они охотятся и на живых и на мертвых. Очень коварные суки, обожают мучить своих жертв….
- Так ты правда думаешь, что мы в Аду? – в слезах спрашивала Юля – Но откуда… откуда ты все это знаешь?
- Потому что я была там, – ответила Ольга и я сразу вспомнил, как тогда, давно, чуть не потерял ее в квартире Петровны. - А то, что вверху горит, никакое не гало. Это лимб. Там жарятся души некрещеных детей. Ясно вам? Еще вопросы есть?
- Что ей от нас нужно? – не понимал Саня, косясь в окно.
- Пока не знаю, но думаю, ей нужны наши души, – от волнении грудь у Ольги вздымалась и слова дрожали на губах - Шансы выжить небольшие. Но нас больше и мы должны дать бой. А пока старайтесь не смотреть ей в глаза.
После этого спича все подорвались с мест, похватали ножи и отступили от витрины-стены. Одна Ольга не отходила.
- Есть у вас тут соль? – снова к нам обернулась.
Саня кивнул, весь перекошенный от ужаса.
-Тащите – велела Ольга. – Попробуем ее остановить.
Ведьма приближалась стремительно и чем ближе она была, тем отвратительнее становилась. Вот мы уже в деталях видели ее морщинистое лицо цвета серого надгробного камня с треугольным черным провалом вместо носа и выступающим заостренным подбородком, который грозно загибался к верху. Она приземлилась мягко голыми пятками на крошечный пятачок парковки перед кафе и сразу ощерила широкую тонкогубую пасть с кривыми желтыми зубами в неком подобии улыбки.