"Один раз, да еще с бывшей, - это не считается" - заверил он себя. - "Да еще я не слишком трезв, чтобы рассуждать правильно...".
Было без пяти полночь, когда в двери его номера постучали. Он уже раздевался и хотел было погасить ночник, когда это произошло. Его тянуло в сон и он уже размышлял - а открывать ли дверь, - когда стук повторился.
- Сейчас! - возвестил Тим и потянулся за штанами, что лежали на стуле, рядом с ночником, к которому он прислонил фотографию девушки, стоящую одиноко у трассы, где-то в пустыне.
Натянув джинсы на себя, Тим побрел открывать дверь.
На пороге его номера стояла Сьюзен, прижав руки к плечам, словно в коридоре стояла не приятная прохлада, а зимняя стужа. Тим тут же испытал ощущения дежа-вью. Он был удивлен, ее увидеть, но, разглядев в ее взгляде беспокойство, он насторожился.
-Что-нибудь случилось?
- Тим, ты не знаешь где Уолтер? Он так и не вернулся...
В голове Тима тут же появился образ - Уолтер входящий в номер Мелл, но он поспешил его отогнать - не об этом нужно было сейчас думать, а о том, что хотела услышать от него Сьюзен.
- Я сначала постучала к Джиму, но мне никто не ответил, - продолжила она, и Тим заметил, как ее взгляд, вполне возможно непроизвольно от ее желания, опустился, осмотрев его голый торс, а за тем, быстро вернулся к лицу.
- Уолтер, как раз с Джимом, после бара решили прогуляться. Джим хотел с ним о чем-то важном поговорить.
- О чем?
- Джим сказал, что это личное и хотел узнать совета Уолтера, как врача.
- Но Уолтер ведь бедующий хирург. Зачем Джиму совет хирурга?
" Да, Тим, ты никогда не мог лгать правдиво. Ну,... Придумай же, хоть что-нибудь!"
- Как я понял...это связано с его...тетей, которой нужна операция.
- И Джим, - немного недоуменно протянула Сьюзен, - хочет, чтобы ее провел Уолтер?
- Да... то есть, нет, он просто хотел попросить у Уолтера совета - а стоит ли вообще соглашаться на нее? - Тим резко запнулся. Все мысли разом покинули его, от чего он сам для себя превратился в шкаф, из которого вынули все вещи, оставив лишь вешалки, колотится друг о друга.
Сьюзен опустила голову. Похоже, все сказанное им, было принято ею за чистую монету и ему стало тошно. Тошно от своей лжи и еще более тошно от глупости Уолтера.
Сьюзен вновь подняла голову, взглянув в его зеленые глаза. Следующих слов он не ожидал от нее.
- Можно войти? - в ее голосе звучала просьба и надежда маленькой девочки, которая просит родителей не выключать на ночь свет в ее комнате.
- Э... да, конечно. Но...
- Я ненадолго.
Тим пожал плечами и пропустил в свой номер девушку, о которой не мог не думать последние дни. Мечтал о том, чтобы они остались наедине. Сьюзен вошла и Тим закрыл за ней дверь, при этом вновь почему-то подумав о дежа-вью. Что могло быть необычного в простом закрытии дверей?
Он остался стоять у входа и резко задержал дыхание, когда Сьюзен подошла прямо к ночнику и взяла в руки, ту самую фотографию, на которой была изображена девушка, столь похожая на нее саму. Сердце гулко билось, готовое разорваться от столь сильного тарана груди.
Сьюзен перевернула карточку и приподняла удивленно брови, увидев сделанную на ней надпись. Сама не зная почему, она прочла вслух четверостишье:
Ветер запах принесет
Свежевырытых могил...
И меня мой крест спасет,
Обернуться нету сил...
А чуть ниже, еще одна строчка, не менее жуткая, чем само четверостишие, но живущее отдельно от него:
ЗАБУДЬ СТРАХ
И
ЗГОНЯЮЩИЙ ДЬЯВОЛА...
Сьюзен повернулась в его сторону.
- Это ты написал?
Глядя на нее, он решил, что она также будет выглядеть, если надкусит лимон. Тим отрицательно покачал головой, после чего добавил:
- Нет, это уже было.
Сьюзен вновь прошлась взглядом по написанному с обратной стороны фотографии.
- Что бы это могло значить?
- Ты считаешь, что в этом есть хоть какой-то смысл? - спросил Тим, подходя к ней.
- Я не знаю. Но, чтобы это не значило, данное послание не для нас, - сказала она и положила карточку обратно и вновь повернулась к нему. Тим стоял перед ней на расстоянии вытянутой руки. Сьюзен сделала шаг назад и наткнулась на край постели, при этом думая, что хотела сделать шаг вперед, а не назад.
- Присаживайся, - предложил он, и Сьюзен присела, не отводя от него глаз.
- Знаешь, - начала она, после короткого молчания. - Мне до сих пор кажется, что я тебя и раньше видела. А сейчас, я в этом просто уверена. Довольно странное чувство. - Сьюзен неловко дотронулась до лба, при этом, скривив уголки губ, словно о чем-то задумалась или пыталась вспомнить, где они могли встречаться. - Ты этого не ощущаешь?
- Извини, но нет. Если бы мы виделись раньше, я, думаю, запомнил это. Встреча с такой девушкой как ты, запомнилась бы мне навсегда. - Тим отвел от нее взгляд, чтобы Сьюзен не прочитала лжи в его глазах и тут же в поле его зрения попалась фотография.
- Может, ты бывал в Фолл-Ривере? Я там родилась. Возможно, мы встречались в детстве, возможно даже общались?..
- Извини, Сьюзен, но я никогда не был в Фолл-Ривер. Все детство я прожил в Небраске. Все мои родственники также из Небраски, а потому мне не было нужды уезжать из штата, чтобы их навестить. А побывать в других местах мне удалось только к двадцати годам. В Массачусетсе я был лишь в Бостоне, да в небольшом городке под названием Холлуэй или же Хиллвест. В остальных городах я бывал проездом, а потому пообщаться в них мне ни с кем не приводилось.
Он лгал, но ложь была не из тех, от которой стыдно. Гораздо глупее было сказать, что он и сам чувствует то же самое, но не может этого объяснить. И то, что, во всем этом неким образом связана фотография девушки в пустыне, где-то в Нью-Мехико.
- Это глупо...я знаю...
- Нет, Сьюзен, - остановил ее Тим. - Это не глупо. Возможно, когда-то в детстве и на самом деле познакомилась с парнем, чем-то похожим на меня, но с тех пор ты о нем не вспоминала, пока не встретилась со мной, что и дало толчок твоей памяти. - Он неторопливо подошел поближе и сел рядом с ней на кровать.
Сидя рядом с ней и смотря ей в глаза, Тим был уверен что видел ее ранее на столь интимном расстоянии. Даже прикасался к ее волосам, плечу, шее... своими губами к ее губам. Это было сравнимо с наваждением. И она чувствовала тоже самое - он мог прочесть это в ее глазах. Сьюзен провела кончиком языка по пересохшим губам и отпустила голову.
- Ты и меня могла видеть на территории университета, но забыть об этом.
- Вполне возможно, - легко согласилась она. - Скорее всего, так оно и есть.
"Даже и не думай этого говорить!"
- Но есть и другое объяснение...
- И какое? - оживилась она. В ее огромных глазах заплясали огоньки неподдельного интереса.
- Довольно глупое объяснение...
- И тем не менее.
- Родство душ.
- Родство душ?...
- Родство душ, - повторил он. - Воспоминания былого.
- Мы когда-то знали друг друга в другой жизни, возможно дружили или даже...любили?
- Не исключено.
Если бы в комнате не был полумрак, Тим мог бы разглядеть, как ее щеки порозовели. Хотя все можно было понять и по нависшей над ними тишине.
- Это могло бы все объяснить, - начала Сьюзен, - но есть один факт, подтверждающий, что это не может быть правдой. И не то что это из раздела невероятного, а то, что ты ведь меня не помнишь. У тебя нет похожих чувств в мой адрес.
- Если честно,...то есть, - признался он, слегка перебив ее.
Сьюзен приоткрыла рот, после чего прижала пальцы ко лбу, словно о чем-то задумавшись. Тим молча, глядел на нее, не отводя взгляда, боясь порвать столь хрупкую нить, что протянулась между ними в эти секунды. Ее глаза, казалось, становились все темнее и глубже. Он даже начал тонуть в них.