— Да, Майк, я помню.
— И…?
Тим хотел, было, подыскать слова поуместнее, чтобы отказаться от поездки, но в этот момент кто-то постучал в двери.
— Прости, Майк, в дверь стучат.
— Пойди и открой, — с неоправданным весельем напутствовал он его. — Не заставляй человека ждать.
Тим встал из-за стола и подошел к двери. Открыв ее, он увидел самого Майка с телефоном, прижатым к уху и прислоненным к косяку двери.
— Рад, что ты быстро. — Убрав трубку в карман джинсов, он прошел в комнату, осматриваясь по сторонам. — Никогда не думал, что весельчак и балагур Тим Ашер, с годами для меня станет загадкой. Живешь в отеле, а не в кампусе. Все три месяца твоего пребывания в Бостоне ведешь себя тише воды, ниже травы. И на все мои предложения повеселиться отвечаешь отказом. Но сегодня я сыт по горло твоими отказами.
— Майк, я…
— Даже не хочу слышать, — оборвал он Тима, подойдя к окну. — Отличный вид на город открывается отсюда. Надо будет и самому обзавестись апартаментами в этом отеле. — Отвернувшись от окна, Майк направил свой пристальный взгляд на друга. — Завтра у нас совещание по поводу поездки в баре «24 часа». Мы обсуждаем маршрут и другие детали. От тебя требуется быть там, в пять часов по полудню. Просьба не опаздывать. И не заставляй меня тебе завтра звонить и вновь напоминать о нашем разговоре. Это все, что от тебя требуется.
— Как ты прошел?
— Диспетчером работает моя хорошая знакомая. Так как?
Майк замолчал, давая возможность Тиму внести свою лепту в финал беседы. Тим не стремился отправиться в данное путешествие, но и расстраивать Майка ему не хотелось. От чего он только пожал плечами и дал добро.
— Вот это другой разговор, дружище! — Майк подошел поближе и похлопал его по спине. — Ты не пожалеешь, уверяю тебя.
— Думаю, мне и в правду не повредит небольшое путешествие.
Жизнь каждого человека, ничто иное, как череда и сплетение многочисленных колец — больших и не очень, важных и незаметных. Одни кольца замыкаются в течение пары лет, другие же, более длительны и сложны.
Одно из таких небольших «колец» жизни, Тиму предстояло замкнуть уже на следующий день. Но также с началом нового дня ожидалось начало финального этапа одного из больших. Они были связаны между собой как символы Олимпиады, не смотря на несоответствие в размерах.
Тим этого не мог знать. Но его неведенью подходил конец.
В полутемном помещении бара было прохладно и пусто, и хотя кондиционер работал исправно, ему слабо удавалось очистить воздух от въевшегося в стены запаха табачного дыма. Было чуть больше четырех по полудню, а потому жизнь в баре «24 часа» находилась пока еще на пороге пробуждения: только три молчаливые особы, с наполовину опустошенными бутылками пива перед собой, да скучающий бармен, протирающий стойку бара, лишь для того, чтобы занять себя хоть чем-то.
Они с Майком заняли одно из свободных мест (благо таких было большинство) и Майк тут же предложил заказать пиво, пока они будут дожидаться прибытия остальных. Тим, с небольшой охотой, все же согласился. Флегматичного вида официантка, молча прослушала заказ и также молча удалилась, сопровождаемая оценивающим взглядом Майка.
— Есть идеи по поводу дальнейших планов? — осведомился Майк. — Где работать и за сколько?
— Подам запрос в департаменты трех северных штатов и одно в Министерство Здравоохранения. Надеюсь, откликнуться все и мне придется только выбрать самое заманчивое предложение.
— А я вот думаю начать как специалист одной из фирм Бостона, мечтающей заполучить в свои руки высококлассного психолога, а лет через пять открою свою собственную фирму, по оказанию услуг состоятельным гражданам.
Дверь бара открылась, впуская яркие лучи солнца внутрь. Они оба обернулись в ее сторону выискивая знакомые лица, но это был всего лишь очередной завсегдатай.
Из динамиков зазвучали начальные аккорды песни «Knockin' on heaven's door» в исполнении Боба Дилона. Официантка принесла заказ лишь к середине песни.
— Спасибо, дорогуша, — тут же вставил Майк. — А как на счет составить двум симпатичным парням компанию?
Как и ранее, ничего не говоря, официантка повернулась и ушла.
— Я ей явно понравился, — сделал заключение Доннахью, подняв бутылку пива.
— Не тешь себя напрасными словами.
— Ты сомневаешься в моем природном обаянии? — нахмурил брови в ответ на высказывание Тима Майк. — Возможно, ты и симпатичнее меня, дружище, но я готов поспорить, что в моей лихой жизни, было побольше знакомств с прекрасным полом, чем в твоей. Стоит ли мне подтверждать свои слова и предоставить тебе записную книжку?