— Кьяра, ты почему здесь?
— Я хотела поговорить. Если ты занят, то… в другой раз?
Пожалуйста, скажи, что ты не занят; скажи, что выслушаешь.
Алекс растерянно моргает, зачесывая назад челку. Я же не знаю, что делать: уходить или ждать. А лучше, наверное, бежать и представлять все глупым сном.
— Хорошо, поговорим, — жестом приглашает войти, и кто я такая, чтобы отказать. — Я провожу Алису и вернусь. Подожди меня… в общем, где-нибудь в квартире.
Алекс обувается и накидывает сверху куртку. Выходит вместе с Алисой, захлопывая за собой дверь.
Сначала глупо таращусь в стену, потом нервно смеюсь. Не так я представляла наш разговор, но ничего уже не исправить. Буду разбираться со всем по мере возможности. Сейчас нельзя упустить шанс хотя бы привести себя в порядок.
Оставляю пальто в прихожей и достаточно быстро нахожу ванную, где мою руки и поправляю макияж: лишь немного подкрашиваю губы и матирующими салфетками избавляюсь от блеска кожи. Больше в сумке ничего нет, ведь к сегодняшним событиям я готова не была.
Влажными руками смачиваю шею, освежаясь и пытаясь отрезвить сознание. Конечно, хотелось бы принять душ, но, боюсь, Александр не так поймет. Было бы странно приходить к бывшему любовнику, чтобы помыться.
Смеюсь себе под нос и в зеркале распушаю челку. Мысли и догадки, кто же такая эта Алиса, никак не покинут голову.
Подруга или нечто большее?
Хмыкаю, медленным шагом следуя по коридору чужой квартиры. Смотрю себе под ноги, боясь наступить на идущего рядом Герцога. В его кошачьих глазах читается явное неодобрение моего присутствия здесь, но вестись на провокации лохматой шубы я не собираюсь. Потерпит.
А если любовница, как я? Готова ли тогда я делить Александр с кем-то?
Ответ — точно нет.
Падаю на диван в зале и решаю, что новым условием договора необходимо включить отсутствие сторонних партнеров. Если он согласится, то никаких проблем не будет. Если скажет нет, то придется отказаться от затеи возвращать секс с Алексом.
Значит, буду искать другие варианты для попыток стать Форду ближе. Предложу стать друзьями. Почему бы и нет?
Пока раздумья и споры с самой собой занимали голову и отвлекали от реальности, Герцог продолжал недовольно сопеть и поглядывать в мою сторону. Надо было согнать его с дивана, чтобы лишний раз не навлекать на себя кошачий гнев.
И лишь когда входная дверь хлопает, несносный кот отвлекается и выбегает из зала. Моментально напрягаюсь всем телом. Прислушиваюсь к повороту ключа, приглушенному шуршанию верхней одежды и журчанию воды. Впиваюсь ногтями в край дивана, когда слышу чужие шаги, и Алекс появляется в дверном проеме.
— Нашел с первого раза, — улыбается и подходит ближе. Не решаюсь встать, смотря на Александра снизу вверх. — Прости, здесь немного не убрано.
Свожу брови к центру, только сейчас замечая небольшой бардак на журнальном столике: пустые банки из-под газировки, фантики от снеков и цветные коробки. Удивляюсь, как сидя здесь в ожидании Александра не видела ничего вокруг себя.
— Ничего страшного. Я тоже таким грешу.
Алекс подходит еще ближе. Почти вплотную встает к дивану, а я продолжаю покорно следить за каждым его жестом.
— Как твои дела? — невпопад спрашиваю, заставая Алекса врасплох.
— Нормально. Твои?
— Тоже неплохо, — вежливо отвечаю, будто ради поездки сюда не бросила другого парня. — Хорошо проводил время?
— У Алисы очередная депрессивная фаза. Вместе с другом ее успокаивали и уверяли, что после двадцати двух есть жизнь, — с ласковой улыбкой рассказывает, и в душе появляется надежда. Значит, они просто друзья? — Ты разминулась с ее братом.
— Они уже собирались уходить или я испортила вечеринку?
— Вечеринку? — смеется и чуть запрокидывает голову назад. — Обычная дружеская посиделка с газировкой и настольными играми.
Едва успеваю сдержать смешок, потому что наша с Фиби обычная дружеская посиделка заканчивается выпитой бутылкой вина.
— Значит, просто друзья? — наконец-то расслабляюсь и прикусываю нижнюю губу, смотря прямо в голубые глаза. Моментально попадаю в их плен.
— Просто друзья, — утверждает спокойно, вынуждая задержать дыхание от напряжения и нетерпения. Схожу с ума от близости, которая ощущается даже через расстояние. — И зачем ты пришла, Кьяра?
Лишь от одного моего имени, произнесенного Александром, в горле пересыхает.