Сегодня ухожу с обеда раньше. Оставляю друзей вместе, потому что чувствую, как им этого хочется. Да и самой необходимо проветрить голову перед продолжением работы, а потом и вечера.
Оставшиеся двадцать минут прогуливаюсь по территории бизнес-центра, вдыхаю тяжелый февральский воздух и думаю, думаю, думаю. Обещаю себе присмотреться к Александру и его эмоциям.
Даже не замечаю, как в некой слежке проходит день, вечер, а следом и пара недель.
Все эти наблюдения становятся частью моей жизни. Время пролетает незаметно, превращаясь в монотонные дни, которые разбавляются яркими стикерами с просьбами встретиться. Отель, квартира Алекса, задние сидения автомобиля в автокинотеатре и даже предложение снова встретиться в переговорной, которое я все же отклонила, вскружили голову. Все вернулось назад. Только теперь во мне нет переживаний, что я веду двойную игру, потому что рядом лишь Александр.
Я даже не заметила, как стала оставлять в квартире свои вещи. Наверное, он был прав: спать у кого-то дома удобнее, чем в отелях. Да и Герцог оказался не таким противным, если с ним не пересекаться. Но серый клубок шерсти умудрялся портить мои вещи при любом удобном случае. Он как будто специально терся об пальто, оставляя клочки на нем, или грыз каблуки у сапог, царапая кожу.
Гадкий и невоспитанный кот.
Но это все же незначительный минус. Ведь на данный момент я нахожусь с Александром рядом и могу теряться в собственных мечтах, будто мы вместе. С остальным можно разобраться потом, как только чувство влюбленности победит страх признания.
В конце концов, не всегда же мужчинам делать первый шаг?
В любом случае, намеки никто не запрещал. Думаю, у меня получится невзначай показать свои чувства к Форду и пробудить в нем необходимость либо ответить взаимностью, либо — молюсь, чтобы такого не произошло, — отказаться.
— Кьяра! — неожиданный вскрик отвлекает от листания ленты, и я вскидываю голову.
Запыхавшийся Александр стоит за моим рабочим столом. В глазах читается необъятный страх, а по шее ползет капелька пота.
Нет.
Пожалуйста, пусть это будет не то, о чем я думаю.
— Я знаю этот взгляд, — опасаясь, тяну. — Даже не смей, Алекс.
— Прошу…
Глава 24. Подножка
— Ты надо мной смеешься? — шепотом восклицаю и тычу указательным пальцем в Александра. Он прижимается спиной к коридорной стене, пока я угрожающее пытаюсь нависнуть над ним. Хочется подняться на носочки, чтобы оказаться на уровне наглых и бессовестных глаз. — Что значит, ты ничего не сказал?
— Не было подходящего момента, — отодвигает мою руку от лица. — Не злись, они приедут всего на неделю.
— Вот и отлично. Начнешь семейный вечер с грустной ноты нашего расставания и разрыва помолвки. Всю неделю тебя будут жалеть и утешать, а я жить свою свободную жизнь одинокой девушки, — твердо выпаливаю и разворачиваюсь.
На такие игры я соглашаться не готова. Осадок после прошлой поездки до сих пор лежит на плечах, потому что… потому что будь Александр в меня влюблен и будь я его настоящей невестой жизни оказалась бы нелегкой. В конце концов хотелось обрести дружеские отношения с родителями будущего мужа, а не остановиться на негласной войне.
Хотя неделю пожить с Александром… Звучит, как сбывшаяся мечта, которая по окончании разорвет душу.
— Погоди, — обхватывает руку, притягивая обратно. Почти врезаюсь в Форда, едва носом не коснувшись груди. — Я не хочу их расстраивать. Пожалуйста, это в последний раз.
Всматриваюсь в лицо Алекса, замечая сложившиеся в мольбе брови.
— Почему бы сразу не сказать правду? — вопрос зависает в воздухе. Никто из нас не знает ответ: у Александра своя ложь, у меня — своя. Мы вдвоем погрязли во вранье и явно не собираемся выбираться.
— Скажу, но позже. Я все сделаю, только помоги.
— Все? — в подозрении прищуриваюсь, и Александр кивает.
Он моментально меняется в лице. Жалость к самому себе превращается в самодовольство.
— Чего ты хочешь? — в голосе слышу дьявольское лукавство. Александр склоняется надо мной, даже в открытом пространстве перекрывая пути к отступлению.
С наигранным вызовом смотрю в ответ, окутанная вихрем громоздких мыслей. Варианты меняются со скоростью света. Так быстро, что не за все успеваю ухватиться, и лишь один вынуждает сердце остановиться.
— Свидание. Я хочу свидание.
Открыв и закрыв рот, в немом молчании Александр замирает. Смотрит на меня, бегая глазами из стороны в сторону.
— В смысле свидание со мной? — заторможенно моргает, пока я пытаюсь придумать адекватную причину своего желания.
Merda*(с итал.: дерьмо)!
— Да, — довольно резко произношу. — Хочу позлить твою маму. Пойдем на свидание, чтобы она видела, как нам хорошо вместе.