— О, и как она проявляется? — переплетаю пальцы и ставлю локти на стол, стараясь игнорировать смех все той же девушки, что сидит рядом с Алексом.
— Комплименты — это раз, номер — два, приближение лета — три! — свожу брови к центру, и Фиби тяжело вздыхает. — Кому не хочется провести летний вечер, прогуливаясь по парку, или за просмотром кино под открытым небом? В воздухе уже витает запах свободы, цветов и соленого попкорна, — Браун с намеком косится на Эша.
— Чувствую только запах своего ужасного супа, — весело поддевает Хилл, и Фиби закатывает глаза, возвращая все внимание мне.
— Просто начни плыть по течению. Доверься мне, я же старше, — ее алые губы растягиваются в невинной улыбке.
— Всего на год.
— На год и два месяца! И вообще, сейчас проверим, много у Кэмерона таких, как ты, клиентов, — она поднимается из-за стола и берет сумочку. — Пойду возьму себе кофе.
— Его зовут Клейтон, — вслед проговариваю и слежу, как и Эш отставляет свой обед.
— Пойду проконтролирую, не возникнет ли активная фаза, когда к нему подойдет Фиби.
Я ничего не отвечаю, только кротко смеюсь. Провожаю друзей взглядом и еще шире улыбаюсь, когда Эш подхватывает Фиб под руку. Становится радостно за них и их отношения, на которые мне хотелось бы равняться. Только пока нет такой возможности, да и желания в целом.
Остается только благодарить судьбу за то, что подарила мне таких друзей и не оставила в полном одиночестве.
Фиби появилась в моей жизни в конце первого курса, когда я вроде как уже освоилась в Лондоне, но все еще боязливо относилась ко всему и ощущала себя никому не нужной. Отношения с родителями — вернее, их отсутствие — подкосили еще больше. И с каждым днем начинало казаться, что все зря; что я ошиблась и прогадала в своем, хоть и не очень желанном, выборе уехать.
Однако толстый и тяжелый учебник по всемирной истории архитектуры свел нас с Фиби вместе. И если я его взяла, чтобы изучить для себя, то Браун он был необходим для итогового тестирования. Конечно, пришлось отдать книгу, несмотря на длинную очередь, которую я за ним отстояла.
Тогда я не подозревала, что через несколько дней снова встречу Фиби в библиотеке с тем самым учебником и желанием со мной подружиться. Я и не заметила, как мы становились все ближе. На следующий год нам даже удалось снять вместе квартиру и покинуть кампус. Еще через год в жизни Фиби появился Эш, а у меня новый друг, который так же, как и Браун тепло ко мне относился.
Иногда кажется, что Фиби и Эш стали моей новой семьей, и я вовсе не против так думать.
Дергаюсь, когда перед носом опускается сложенная страница ежедневника и кто-то быстро проходит мимо. Оборачиваюсь и упираюсь взглядом в спину Александра, который нагоняет девушку, и выходит из кофейни.
Любопытство берет свое, и я сразу раскрываю записку.
Вместо того, чтобы просто смотреть, могла бы подойти ;)
P.S. милый бантик.
А.
Чувствую, как щеки вспыхивают от первого предложения, и сразу поворачиваюсь в сторону улицы в надежде увидеть Александра. Но натыкаюсь лишь на незнакомых прохожих, что не остаются в памяти.
Неужели я так заметно глазела на Форда?
Впитываю остатки записки. Дотрагиваюсь до заколки в виде банта, которой закрепила передние пряди на затылке, и на смену смущению приходит не до конца обоснованное раздражение.
***
Сжимаю кулаки от волнения и еще раз смотрю по сторонам. Вглядываюсь в каждый кабинет, заглядываю за каждый угол и стараюсь быть как можно незаметнее. Быстрым шагом пересекаю этаж и останавливаюсь напротив пустого стола Александра. Еще раз проверяю записку:
Можешь оставить себе.
Чертыхаюсь: в спешке забыла подписать, а свою ручку оставила между страниц ежедневника. Да и времени искать новую — нет. В голову не приходит ничего, кроме как прислонить бумажку к губам.
Четкий след поцелуя цвета пыльной розы остается в углу, и я скептически смотрю на него. Сгибаю пополам и подсовываю бумажку с заколкой под стопку документов.
Быстрым шагом направляюсь к лестнице, радуюсь, что сегодня предпочла каблукам удобные лоферы. На губах сразу появляется нервная улыбка, и становится душно от волнения. Не понимаю, как Форду удается незаметно подсовывать мне очередные приглашения.
Слишком сложно. Слишком волнительно. Слишком... Слишком близко!
Резко останавливаюсь на последней ступеньке, когда рукой мне преграждают путь. Нехотя, даже боязливо, поднимаю взгляд, и меня сразу обдает жаром. Я сглатываю, морщась от того, как слюна больно прокатывается по горлу.