Глупо моргаю, когда миссис Грант стирает с щек не пойми откуда взявшиеся слезы. Вот так дерьмо!
— Мисс…
— Не нужно меня успокаивать, милая, — протяжно произносит, а я никого успокаивать и не собиралась. — Этот грех ляжет на мою душу, но твое доверие я заслужу.
— Все в порядке, — неуверенно тяну, и Миранда сразу же широко улыбается.
— Правда? Тогда сходим куда-нибудь вместе? Быть может, пора начать подбирать что-то к свадьбе. Ты думала о платье?
— Нет… времени еще много.
— Время — иллюзия, Кьяра! — Миранда отпускает мои ладони и поднимается на ноги. — Ты не успеешь моргнуть, как окажешься перед алтарем в жутко неудобном платье, которое купила в последний день и которое испортит всю свадьбу. Я хотела бы пойти в салон с твоей мамой.
Вздрагиваю. Смотрю в светлые глаза и от незнания открываю и закрываю рот. Разговор зашел не туда, как спасаться — неясно.
— Моя мама… она… — веду ладонью и отвожу взгляд в сторону. Словно услышав мои молитвы, Александр появляется на кухне вместе с Патриком.
— Опять сбегаешь? — пальцами по спине от плеча к плечу и мягкий поцелуй в макушку. Он садится рядом, пока по рукам бегут мурашки и сердце бьется о ребра, оставляя трещины на костях. — О чем болтаете?
— Мы с Патриком хотим познакомиться с родителями Кьяры, — Миранда быстро отвечает, вынуждая Патрика схватиться за свою чашку.
Форд хмурится и глядит на меня. Кусаю губу, потому что не знаю: хочу говорить о своих родителях или нет. С одной стороны, совершенно не хочется вспоминать, с другой — рано или поздно, — если, конечно, я смогу стать для Александра любимой, — придется.
Почувствовав мое смятение, Алекс обнимает за плечи. Вмиг расслабляюсь и решаю кратко ответить:
— Отец и мама перестали со мной общаться, когда я отказалась идти по их стопам, — сглатываю и слюна царапает пересохшее горло. — С недавних пор поддерживаю общение только с братом.
— Боже, это ужасно! — Миранда закрывает рот ладонью. — Как можно оставить своего ребенка?
Патрик с сочувствием смотрит, и такое мне совершенно не нравится. Не хочу, чтобы жалели, ведь не для этого рассказываю.
— От чего ты отказалась, Кьяра? — мистер Грант спрашивает, делая объятия Форда сильнее.
— Мои родители — пластические хирурги, оперируют с своей клинике. Брат тоже решил стать врачом, а я хотела быть архитектором. Однако провалилась на вступительных экзаменах. Больше не пробовала.
— Почему же? — искренне интересуется Миранда. — Не всегда получается с первого раза.
— Так сложились обстоятельства, мне нужно было поступить именно в этот год, — признаюсь. Облокотившись на Александра, который крепко сжимает мое предплечье.
— Не отказывайся от мечты, — Патрик мягко улыбается.
— Может быть, чуть позже. Сейчас мне не хочется возвращаться в общежитие и терять работу. А стипендии на квартиру не хватит.
— На какую квартиру? — хмурится Грант.
Заторможенно моргаю, не сразу осознавая сказанное.
Merda, merda, merda!*(итал.: дерьмо, дерьмо, дерьмо)
— Кьяра про поступление в другой стране, — прокашливается Алекс. — Я пока не готов к переезду, чтобы полностью обеспечить нашу семью.
— Мы поможем, милый! — Миранда едва ли на подскакивает на ноги, и я скатываюсь по спинке стула вниз. — Не позволю, не позволю моим детям жить в бедности! Даже слушать не хочу про отказы от мечты!
— Мис… Миранда, давайте оставим это.
— Дорогая, мы на твоей стороне.
— Правда, спасибо, — откашливаюсь и кошусь на Форда.
— Мам, пожалуйста, отложим разговор на потом.
— Да, ты прав, — Миранда поджимает губы, замечая кивок мужа.
— Тем более, нам пора, — Патрик помогает миссис Грант подняться, всю свою нежность передавая через касания и вызывая нескрытую зависть.
— Ну что, мы сегодня идем на свидание? — вдруг прерывает тишину Алекс, задавая висящий в воздухе с выходных вопрос.
— А я думала, ты забыл, — отчего-то ласково произношу и не сразу замечаю.
— Как можно забыть о том, что связано с тобой?
— Патрик, ты слышал, Александр ворует твои манеры.
— Мама!
— Конечно, конечно, — быстро тараторит, обняв мужа. — И, Алекс, перестань пинаться во сне.
— Что?
— Без понятия, о чем она, — прячу улыбку за чашкой и понимаю, что бесить миссис Грант больше не хочется.