Фиби присаживается, подогнув под себя ноги. Утирает ладонями щеки и избавляется от подсохших дорожек слез.
— Он хочет сделать мне предложение или сказал так, чтобы я его простила?
— Первый вариант, — улыбаюсь. — Но, Фиби, ты не должна воспринимать мои слова как то, что может повлиять на ваши отношения. Я лишь посредник и знаю о вас то, что вижу и вы мне рассказываете. И, поверь, между вами я вижу лишь любовь. А сейчас случилось обычное недопонимание, которое повлекло за собой испорченный сюрприз, — кусаю губу. Даю советы, словно сама в чем-то разбираюсь: — Вам надо спокойно поговорить и все обсудить. Не рубить с плеча, позволяя друг другу высказаться, чтобы избежать дальнейшего непонимания.
Браун кротко кивает, а после резко обнимает меня. Так же крепко, как я обнимала ее в прихожей. Обнимает и через объятия передает всю дружескую любовь и благодарность. Сама притягиваю ее ближе и прикрываю глаза.
— Спасибо, — шепчет, и на одну проблему становится меньше.
***
Домой решаю вернуться пешком, о чем жалею, переступив порог. Ноги гудят, а в висках пульсирует. В попытке отдохнуть и отбросить все переживания, я сделала только хуже. На протяжении всей прогулки голоса и беспокойные мысли бесконечно звучали и путали; смешивались в надоедливую какофонию звуков, что даже музыка в наушниках не могла их перебить. Не помог ни свежий, прохладный воздух, который мурашками ощущался на коже, ни красота вечернего Лондона, которая не смогла отвлечь.
Только сейчас, в пустой квартире, чувствую себя нормально. Привычный ванильный аромат стоящего в прихожей диффузора впивается в нос и ощущается в какой-то мере чем-то родным. Оставляю сумочку и переданный Эшом пакет на мягком пуфике и сразу прохожу на соединенную с залом кухню. Ставлю подвядший букет на небольшой обеденный стол, оценивающим взглядом прохожусь по сложившейся картинке: ярко-розовое пятно красиво выделяется на фоне оформленной в светлом стиле студии.
Приподнимаю уголки губ и, довольная собой, завожу руку за спину. Дергаю молнию сарафана вниз, пожелав быстрее закончить этот до одури длинный день. Надоедливую тряпку кидаю на кровать, которая скрыта за перегородкой из широких деревянных брусьев, покрашенных в белый.
Квартира на самом деле очень маленькая. И когда-то на месте вельветового дивана стояла еще одна кровать для Фиби, и красивая студия была больше похожа на общежитие. Но это не делало ее плохой. Наоборот, предложив жить вместе, Браун избавилась от скучного одиночества, а я сбежала из настоящего студенческого общежития и надоедливых соседок.
Жизнь с Фиби вместе была похожа на типичный девчачий сериал, что наполнен сплетнями, совместными просмотрами фильмов, готовкой и вечным смехом. Беззаботность заполняла маленькое помещение и избавляла от крадущегося все ближе и ближе взросления. Наверное, именно этот этап нашей дружбы смог сблизить сильнее. Ведь находясь все время вместе, невольно стирались выстроенные раньше границы. Стеснение сходило на нет, а привычки становились общими.
Чуть позже в жизни Браун, а потом уже и в моей, появился Эш. Конечно, сначала я немного ревностно смотрела на симпатичного парня, который однажды оказался на нашей кухне и съел мой йогурт. Но против пойти не могла. Потому что не мне лезть в чужие отношения. Да и не до этого было — я занималась учебой и совмещала ее с работой
После окончания университета, когда Эш и Фиби благополучно помогли устроиться к ним в компанию, меня ждал не менее трудный период: я начала жить одна. Конечно, Фиби не сразу сбежала. Сначала она убедилась в моей финансовой способности оплачивать съем, а после уже со слезами на глазах, словно переезжала в другую страну, а не на соседнюю станцию метро, обещала забегать в гости. Смотря на нее, я не могла злиться или считать, что меня предали. Наоборот, я была рада. В конце концов, наше соседство не могло длиться вечно.
Сначала правда было тяжело и непривычно находиться в пустой квартире. Я скучала. Старалась перестроиться, свыкнуться с тишиной. Да и в какой-то мере признать, что одной тянуть приличное по стоимости жилье нелегко. Однако переезжать не хотелось. И сейчас не хочется. За все время в Лондоне маленькая и уютная квартира стала моим домом. Родным, любимым, обыденным. Здесь я чувствую себя в безопасности. В своем крошечном, комфортном мире.
Комфортном, как горячая ванна с морской солью и огромным пушистым облаком пены, которая пахнет персиком и жасмином. Кошусь в ее сторону, пока стираю с лица макияж. Параллельно рассматриваю этикетку приличного по ценнику французского сухого вина. Красная надпись «Chateau Calon Segur» красиво играет под бликами включенного света, и я прикусываю щеку