Не контролирую победное хмыканье. Чувство удовлетворения искрит где-то в горле от осознания того, что я могу быть привлекательна Александру.
— Хочешь позвать? — заинтересованно склоняю голову. Не разрываю зрительный контакт. Не хочу проиграть в выдуманном мной же бою, и так слишком часто уступаю Александру и готовности ему поддаться.
— Может быть, — наклоняется вперед. Проходится языком по нижней губе, тут же привлекая мое внимание.
Я одергиваю себя не сразу. Какие-то несколько секунд любуюсь Александром и понимаю, что он правда красивый, даже в обычной свободной футболке и тканевых брюках. Есть в нем что-то опасное и притягательное; манящее и в то же время ядовитое. Боюсь представить, когда именно я обожгусь, потеряв контроль над здравым смыслом.
— Она уже обещала Дереку из бухгалтерии, — голос Фиби звучит в голове до одури громко.
Резко отвернувшись в сторону, сразу упираюсь в карие глаза. Они горят любопытством и тем, что мне точно не понравится — разговором об Александре. Сглатываю, и слюна больно прокатывается по пересохшему горлу. Не понимаю, что хуже: заметившая нас Браун или мое обещание, о котором я не помню.
— Вот как, — Форд широко улыбается и поднимается на ноги. На нем снова маска привычного всем надменного архитектора, что, как выражается Фиби, своей аурой портит настроение. — Попытка того стоила. Верно, Кья-ра? — имя тянется, как горячая карамель: обжигает язык, но сладостью ощущается на языке. От того, как буквы вибрирует в воздухе, перехватывает дыхание, и жар бежит по шее вверх, останавливаясь где-то на кончике носа. Меня сразу отбрасывает назад в воспоминаниях, когда точно так же Александр шептал имя, губами касаясь обнаженной кожи.
Мi farà impazzirе*(итал.: это сведет меня с ума.)
— Раньше надо было действовать.
Фиби с серьезным видом падает на стул, жестами указывая, что Форду здесь делать больше нечего. Пока я прихожу в себя, не осознавая причины столь резкого повышения температуры в офисе. Прокашливаюсь и делаю глоток воды, привычно впившись зубами в пластиковый стаканчик, когда Браун спрашивает то, чего я боялась:
— И что он тут забыл? — супится, брезгливо отряхивая стол после Форда. — Еще и рядом с тобой.
Заторможенно моргаю и, нервно хихикнув, отвечаю:
— Мы иногда общаемся.
Приподняв брови, Фиби двигается ближе.
— Да? Ни разу не видела вас вместе.
— Просто встречаемся в... лифте.
Тону в своей лжи. Игнорирую отголоски совести, снова и снова ставя дружбу под сомнения своей глупой, но очень откровенной тайной. В который раз обещаю себе все рассказать Фиби, только сил на признание не хватает. Договоренность с Алексом не входит в перечень секретов, о которых легко можно поболтать за чашечкой кофе. В ней есть что-то по-настоящему сокровенное и в какой-то мере только наше. Однако не навсегда. Я смогу однажды собраться и выдам Браун все. До мельчайших подробностей.
А пока приходится терпеть жжение от вранья на языке.
— Видел только в лифте, а он уже готов позвать тебя с собой на корпоратив? Не джекпот ли это? — ведет плечами, и блеск в глазах становится азартным. — А он красивый. Твой архитектор. Не будь у меня Эша, я бы тоже краснела, как ты.
Запрокидываю голову назад, сдержав разочарованный стон. Браун только что нашла тему, которую будет раздувать до самого конца рабочего дня. Если, конечно, что-то более интересное не случится.
— Во-первых, он не мой, — фыркаю. Во-вторых, у тебя как раз таки есть Эш. Поэтому, — развожу руки в стороны, — тема закрыта.
— Очень зря, — грустно отзывается. — Задница у него тоже ничего.
— Фиб! — прикрикиваю, чем привлекаю внимание других работников в отделе, и стыдливо вжимаю голову в плечи, пока Фиби тихо смеется. — Еще слово, и я не пойду на дурацкий корпоратив.
— Ты не сможешь! — шикает и тычет пальцем. — Если тебя там не будет, Эш не позволит мне попробовать все бесплатные коктейли. Ты же знаешь, когда речь заходит о веселье, Хилл превращается в строгую мамочку.
— Как будто это тебя останавливает, — хмыкаю, заправив волосы за уши.
Браун крутит ладонью в воздухе, мол, возможно, я и права, но не до конца. А я тяжело вздыхаю, соглашаясь.
Мне и самой хочется сходить на устроенную компанией вечеринку в честь дня рождения. Снятый клуб, бесплатная выпивка и возможность свалить в пятницу пораньше. Все это звучит крайне маняще, и я не могу проигнорировать. Осталось только вспомнить, какому Дереку из бухгалтерия я что-то обещала. И обещала ли вообще?