Глава 11. Случайная невеста
— Никогда не поздно, Александр, — с угрозой шепчу и оборачиваюсь через плечо, услышав звук захлопнувшихся дверей автомобиля. — В нашем договоре такого пункта не было!
— Считай, что это мелкий шрифт, — привычно ухмыляется, ловя мой злостный взгляд. — Я буду тебе должен.
— Еще как, Форд!
Под глухой смех Александр подталкивает меня в дом, отвлекая от надвигающейся беды. Тела моментально касается приятная духота, до носа дотрагивается запах свежести, а в глаза ударяет желтоватый свет от люстры. Оказавшись почти сразу в чужой гостиной, с интересом осматриваю помещение: в спокойных деталях, сдержанном английском стиле читается домашний уют. На стенах висят картины в толстых, тяжелых рамах, слышится треск зажженных свечей, аромат которых и заполняет легкие, а стоящий в центре комнаты мягкий диван так и манит к себе после двух с половиной часов, проведенных в дороге. Хочется упасть на него, обнять маленькую подушку и укрыться пледом из крупных петель. Закрыть глаза, насладиться теплом и комфортом, что ощущается от одних только мыслей.
Только громкий вскрик и стук каблуков не дает мне окончательно погрузиться в мечтания.
— Александр!
Резко поворачиваю голову в сторону лестницы и натыкаюсь на женщину в алом платье. Она выделяется на фоне темной мебели: пепельные волосы, аккуратно переброшенные через плечо, отливают благородным серебром, наряд идеально подчеркивает фигуру, а шлейф цветочных духов добавляет легкости виду.
Я всматриваюсь в незнакомое лицо, находя в нем привычные очертания. Особенно внимание привлекают голубые глаза, которые уже два месяца игриво сверкают передо мной.
Александр несомненно похож на свою мать. Кажется, именно такой я себе ее и представляла. Не считая странно исказившихся в недовольстве губ, когда она наконец-то заканчивает сжимать Форда в крепких объятиях и замечает меня.
— Мама, это Кьяра, — Алекс опускает ладонь на талию, притягивает к себе, вжав в бок. Стискивает пальцы, и я на подсознательном уровне понимаю, что что-то идет не так, но стоит Форду с манящей в глазах нежностью посмотреть на меня, как мозг на секунду отключается, попадает в плен гипноза и не сразу обрабатывает сказанные с небывалой легкость слова: — Моя невеста.
Едва не давлюсь слюной от удивления. Распахиваю глаза, пока по щекам и шее ползет жар от неловкости и досады, которые возникают на фоне очередной импровизации от Александра.
Подавляю в себе все эмоции и натягиваю на лицо мягкую улыбку, посмотрев на маму Форда. Она приподнимает бровь в недоумении, размыкает губы и замирает, так и не ответив на протянутую мной ладонь.
— Кьяра, моя, как ты уже догадалась, мама, — указывает на нее рукой и ухмыляется, довольствуясь происходящим вокруг, — Миранда Грант.
Незнакомая фамилия режет слух, но я не успеваю задуматься над ней, потому что миссис Грант театрально касается лба и что-то неразборчиво шепчет под нос.
Надеюсь, не проклятия…
— Как невеста?! Патрик говорил про девушку!
— Жизнь очень непредсказуема, мама, — склоняет голову и приподнимает подбородок, когда слышится хлопок входной двери. — Я, например, не знал, что у нас будут гости. Удивительно, как все меняется. Правда? — в голосе слышится откровенная издевка, и я прикусываю щеку, чтобы вслух не хихикнуть от возникших красных пятен на лице миссис Грант.
— Гостям в нашем доме всегда рады, — Миранда широко улыбается, и в уголках глаз появляются неглубокие морщинки. Смотрит нам за спину, расставляет руки и с неподдельной радостью встречает двух незнакомых мне женщин.
В целом, начинаю догадываться почему у нее другая фамилия: вероятность, что с ней развелись — огромная.
Успеваю предположить, что красивая на вид брюнетка с черными, глубокими глазами и есть бывшая Александра. Она охотно подставляет щеку миссис Грант, и та оставляет на ней след своей красной помады, которая ярким пятном выделяется на смуглой коже. В искреннем смехе проскальзывает доброта, признание и симпатия. Во взглядах — дружелюбие. Молодой девушке достается то, что обошло меня стороной. Ее осыпают комплиментами, интересуются самочувствием и просто тепло приветствуют, пока я интуитивно прижимаюсь к Александру, надеясь укрыться от волны осуждения в чужих глазах.
Легкость во фразах Миранды возникает и с рядом стоящей женщиной, которая по виду кажется чуть ее младше. Однако хоть она и выглядит эффектно в шелковом изумрудном платье, все равно уступает по красоте матери Александра. Возможно, миссис Грант тратит больше денег и времени на косметолога, нежели ее подруга. Но это явно не мешает их крепкой дружбе, которая ощущается даже на расстоянии.