Самая глупая ошибка в истории магического сообщества. Маги погребли сами себя и уже больше года, несмотря на отчаянные попытки как изнутри, так и снаружи. А заключенные, которых под куполом скопилось огромное количество, захватили власть, порезали королевских солдат на ремни и заключили сделку с самим королем Робаром, обещая поставлять столько руды, сколько потребуется, а в обмен - все, что душа тамошних авторитетов пожелает. Нравы там, говорят, царят жестокие. Что, впрочем, и понятно. Тюрьма она даже будучи магической остается тюрьмой.
Время истекло. Сал снял с огня небольшой котелок с зеленоватой жидкостью. Царский щавель всегда хорошо разваривается. Теперь главное - процедить. Надев толстущие рукавицы, Саландрил стал проливать жидкость через фильтр. Сделано. Осталось самое сложное - добавить главный ингредиент, гоблинскую ягоду. Она лежала в пшеничном спирте со вчерашнего вечера для достижения пущего эффекта. Воняло от нее знатно.
Слить спирт, сгрести крупнонарезанную дрянь на серебряную посуду, добавить в варево и поставить на медленный огонь. Если верить рецепту из Игнацевой книги, так оно должно стоять три часа. Главное, ничего не проморгать.
Сал достал большие часы, рассчитанные на полчаса времени. Поставил их на стол, перевернул.
Время пошло. Теперь можно и перекусить.
С перманентным зельем, повышающим гибкость тела и скорость, реакции алхимик возился второй день напролет. Еще неделю до этого он искал в городе (а кое-что и в лесу) редкие травы, необходимые для создания сей отравы.
Обед был шикарным, пусть и успевшим остыть. Милена постаралась на славу. Вообще, Сал за все время ни разу не пожалел о том, что он стал мужем это девчонки.
Да и никто, собственно, об этом не жалел. Ни Эрол, ни Мари, ни даже «блудный сын» Дельгадо, которому охваченный заботой о помолвке старик то ли по рассеянности, то ли по доброте душевной дал во властвование прилавок у городских ворот.
Обвенчались Милена с Саландрилом в небольшой часовенке, расположенной неподалеку от монастыря Инноса. Благословлял их один из самых заметных магов по имени Горакс. Ту весну алхимик мог однозначно назвать самым счастливым периодом в своей жизни.
У него все было хорошо, и в работе, и в семье. Эрол, хотя и ворчал, все-таки принял работника в семью, правда, лишив того жалованья. Этот старик гениален, черт его дери. Зато Сал однозначно теперь мог не бояться потерять работу и крышу над головой - это в данных условиях было просто невозможным.
В работе, в принципе, также все было неплохо - за прошедший год Саландрил освоил экстракты маны и жизненной энергии, да и зелье чистого здоровья, заживляющего практически любые раны, оказалось весьма не сложным. Сейчас же алхимик штурмовал высоты зелий перманентных, с постоянным эффектом, и начал, конечно же, с самого простого из них - зелья ловкости. Особой сложности оно не представляло, в отличие, к примеру, от зелья, помогающего наращивать мускулатуру. Там требовалось в течение часа держать температуру, не сбавляя и не прибавляя. Это сложно.
Милена села на стул рядом с алхимиком. - Устал?
- Немного.
Если быть откровенным, Саландрилу очень хотелось спать. Но спать он не мог. Просить кого-нибудь разбудит его, как песочные часы нужно будет переворачивать - смешно, осталось-то времени совсем немного.
Милена придвинулась ближе и обняла.
- Сал... Может, отдохнешь? Погуляли бы хоть немного. По острову или по городу... Или по полям, там сейчас красиво.
- Хорошо бы, дорогая, - Саландрил поджал губы. Он сам подумывал о том, чтобы выбраться из душной каморки алхимика вместе с женой. Совсем же зачахнет здесь, в доме у отца. Да и обзавестись собственным домом было бы неплохо. Где-нибудь в глуши, может, там, где Эрол давным-давно купил домик, у озера, где водопад и большие поля?
Сал высказал эту мысль.
- Сал, ты мысли мои читаешь, - Милена улыбнулась.
- Конечно, это же я, - Саландрил набрал в грудь воздуха, чтобы казаться крупнее. Ребячество это, ну да и ладно. Милены он не стеснялся.
Время подошло. Сал спустился вниз, увидел, что песчинок осталось совсем немного, перевернул часы и вернулся к жене.
Только понежиться долго не удалось. Вскоре громко хлопнула дверь и снизу раздался шум.
Саландрил оторвался от Милены и, схватив кинжал, ринулся вниз. К счастью, это был лишь Эрол.
Старик был просто вне себя от злости. Из его глаз буквально вылетали молнии. Что за черт?
- Что случилось?
Эрол в ответ грязно выругался. Мари принесла ему разбавленного вина. Старик залпом выпил и лишь после этого смог выдавить из себя что-то внятное.
- Да мать их! Возомнили себя королями!