- Что вы тут делаете?! - Сал выдохнул и положил кинжал на место. - Я думал, вы ушли на прием к леди...
- Буду я сидеть с ними, - буркнула Милена. - Кажется, я вам помешала отдыхать?
- Нет, вы правильно сделали, что пришли. Боюсь, я не успею выполнить заказ.
Мало чего от нее ожидать. Дочке Эрола восемнадцать лет, а все еще в девках. Сал до сих пор не мог понять, почему старик не сбагрил ее тому же Лютеро, вполне преуспевающему торговцу. Конечно, девчонка она хорошая, работящая, усердная, добрая, симпатичная, но...
Нет, Сал решительно не понимал.
- Бросьте, Саландрил, я знаю, что мой отец способен кого угодно загнать как вола какого-нибудь, - Милена села в освободившееся кресло. - Вы очень устали?
Лгать не имело смысла.
- Да, наверное.
- Может, я зря села?
- Нет, сидите, это ваше право...
- Право хозяйки? - Милена улыбнулась. - Дельгадо бы с вами поспорил.
- В самом деле?
- Да, он пытался стать моим женихом, но я думаю, это было бы излишним. Особенно при его любви к выпивке.
- Каждый человек имеет право на слабости.
- Вы так думаете? - спросила дочь Эрола удивленным голосом. - Ну что ж, а какие тогда ваши слабости?
Сал не хотел отвечать на этот вопрос. Да и стоит ли? Лучше уж идти дальше работать.
- Я думаю, их лучше видит тот, кто смотрит со стороны.
Милена встала и, подойдя к алхимику вплотную, игриво прошептала:
- Думаю, у тебя их нет.
Этого еще только не хватало...
Глава третья
Пьяного в стельку Дельгадо Сал нашел под порогом. Кое-как дотащил до кровати, открыл окно, дабы перегар выветрился, и вышел на торговую площадь, вооружившись метлой. Стояло ранее утро. Эрол придет только к полудню, про Мари же сказать ничего наверняка нельзя.
Милена все еще спала. Сал кое-как выполз из-под балдахина, едва не разбудив ее. Лишь бы обошлось. Старики-торговцы крайне трепетно относятся к чести своих дочерей, особенно таких, как Милена.
Твою же... Кое-как помахав метлой, Саландрил прикрыл дверь и решил пройтись по кварталу.
Верхний квартал в этот ранний час был пуст. Только несколько стражников стояли на своих постах. Тишина и покой... Статуя воина Инноса посреди фонтана блестела на утреннем солнце - только на днях ее надраивали несколько рабочих. В нижнем же квартале ставили фонари. Новый губернатор, как-никак. На смену дряхлому старцу Поссодио пришел молодой, энергичный человек, звали его Лариус. Поговаривали, что он несколько лет учился в монастыре, но магом так и не стал, несмотря на некоторые успехи. Также поговаривали, что у него дед - секретарь бывшего губернатора, который в последний приезд ревизора из Миртаны нашептал тому на ушко, что ему известен достойный кандидат на кресло хозяина острова. Конечно, кроме шепота это ушко услышало звон большого количества монет - иначе никак. И едва Поссодио заболел настолько тяжело, что больше не мог руководить провинцией, как первой грамотой из Венгарда губернатором назначался мало кому до того неизвестный Лариус.
Произошло это месяц назад. И с тех пор в Хоринисе началось движение. Неизвестно откуда доставая золото, Лариус проспонсировал обновление монастыря Инноса, установил ночное освещение в ремесленной части города, заменил южные ворота в город.
Сала мало волновала политика, но по словам Милены Эрол крайне уважительно отзывался о нем, и, возможно, возьмет его с собой на губернаторский прием, который должен состояться на днях. Несмотря на то, что подобные мероприятия носили светский характер, и туда брали жен и, реже, дочерей, но основной упор предполагался на квалифицированных рабочих. Хотя... Черт его знает, как там на самом деле будет.
Только сейчас Сал понял, как он хочет есть. Он ни куска не принял со вчерашнего вечера, а энергии он потратил с тех пор много. Ухмыльнувшись про себя, Саландрил взял курс на ближайший трактир.
Он не мог позволить себе каждый день обедать в питейных местах, чаще всего довольствовался тем, что приготовила Мари, но иногда все-таки можно. Эрол не соврал, платил он вполне неплохо, только времени потратить эти богатства у Сала не было. По сравнению с нынешним положением, у Орлана была полная свобода действий.
Корагон, видимо, еще спал. Сал хмыкнул и пошел на рынок в поисках снеди. Выбор его пал на колбаски, продаваемые торговцем с ферм. Времени было хоть отбавляй.
Присев на лавочку недалеко от казарм стражи, Сал погрузился в себя. Было о чем подумать. Вчера произошло нечто... нечто такое, что он в обычном состоянии никогда бы себе не позволил. Крестьянки, дочки ремесленников - мало кто оговорит, но вот...