Взглянув на свое отражение в воде, я даже как-то рассмеялась. Немного взъерошенные светло-русые волосы, которые по старой привычке люблю закалывать шпильками на затылке. Карие глаза от мамы и немного большой нос от папы. Стандартно и так обыденно. Белая рубашка, которая ещё в начале года висела мешком, сейчас смотрелась на мне вполне неплохо. Чего греха таить, булочки в нашей столовой пекут просто отменные, и, поддавшись соблазну, я покупала их каждую неделю. Килограммы не заставили себя ждать. Я усмехнулась, подумав, что еще месяц таких перекусов, и рубашка на мне вряд ли застегнется.
Через некоторое время адепты стали выползать из теплицы и главного корпуса.
Значит, скоро и стихийники подтянутся.
Браслет на запястье замигал, оповещая о новом сообщении. Удобная вещица, вошедшая в применение только пару лет назад.
«Алесса, встретимся сейчас у северного общежития?
Нужно поговорить.
Ридар».
На душе резко стало как-то теплее от этого сообщения. Ридар — адепт четвертого курса факультета артефакторики и, вероятно, любовь всей моей жизни, иначе чем ещё объяснить силу моих чувств к нему? Я уже даже не совсем помню, кто и как нас познакомил. Знаю только, что было это в начале моего третьего курса в прошлом году. Кажется, это Нэт — моя соседка по комнате — познакомила нас на дне факультетов. Умный, периодически очень веселый. Не сказать, что я прониклась к нему симпатией при первой встрече, но в друзьях иметь такого человека хотелось. Постепенно мне стало нравиться проводить с ним все свободное время, да и он был не против. В один момент я поняла, что хочу больше личных встреч, а потом пришло осознание, что я влюбилась в этого парня. Ридар никогда не спорил, любил рассказывать мне о своих достижениях и делиться мыслями о будущем. Я хоть и мало что понимала, когда он начинал рассказывать о ступенях в построении того или иного артефакта, но всегда слушала с особым интересом.
Отец часто мне говорил, что об учебе думать нужно, а не за мужчинами бегать. Мы с Ридаром только в шутку отмахивались и продолжали наслаждаться друг другом каждый новый день.
В голову закрались мысли о том, что, возможно, он хочет позвать меня на Зимний бал, куда вряд ли я сунусь в этом году. Отработки, пересдачи. Романтика хлеще бальных танцев будет.
Ридар сидел на одной из скамеек рядом с северным общежитием. Общежития делились по схеме: северное отходит сильному полу, а прекрасной половине человечества — южное. Подойдя, я поспешила обнять его и приветливо улыбнулась. Ридар никогда не был первым красавцем академии, но нравился он мне в первую очередь за свой характер, мысли и цели в жизни. Он вдохновлял меня. Мне было элементарно хорошо рядом с ним.
— Я соскучилась, — промурлыкала я, положив голову ему на плечо. Парень всегда был теплее меня, потому я с радостью грелась рядом с ним во время наших вечерних прогулок.
— Алесса, нам нужно поговорить, — слишком строго и равнодушно сказал он мне и скинул мою голову со своего плеча.
Что, черт побери, здесь происходит? Я с недоумением уставилась на парня, пытаясь понять причину его отвратительного настроения. Синяков нет, вроде здоров. Да и вчера был на удивление слишком мил.
— Я тебя чем-то обидела? — может я действительно что-то не то сказала вчера, мало ли. Ридар — душа ранимая и обидчивая.
— Я вновь сошёлся с Элин.
На мгновение мне показалось, что кто-то сильно треснул меня по голове. Даже не знаю, сколько я так сидела, ошарашенная; вглядывалась в любимые черты лица, искала подвох. Чувство, словно в груди образовалась пустота, которую вряд ли сейчас чем-то заполнишь. Больное сердце дало о себе знать.
— Что, прости? — я ослышалась, это не правда. Ну просто не может быть ею.
— Я уже сказал, — с неким раздражением ответил он, — мы с Элин снова вместе.
Я знала об Элин с рассказов Ридара и лишь пару раз видела мельком в академии. Адептка целительского факультета, сейчас вроде бы на третьем курсе. Парень говорил, что они расстались, решив взять перерыв в отношениях, который после перерос в обычное расставание.
— Неужели родители подсказали? — выплюнула я с отвращением. — Они с первого взгляда невзлюбили меня. Куда уж мне, дочери обедневшего графа до леди фон Кастер. Хоть титул и одинаковый, но деньги решают все? Так?