Сев в машину, Катя назвала адрес места назначения и, абстрагировавшись от происходящего, ушла в свои мысли. За окном медленно проплывали многоэтажки и быстро пролетали машины, поднимая с дороги пыль. Солнечный свет пробивался сквозь облака и придавал пейзажу некую торжественность и возвышенность, с ювелирной точностью падая так, чтобы краски казались ярче, а дома выше, изгоняя при этом серость. Но девушке, казалось, совершенно не было до этого дела. Она думала лишь о том, как ей действовать дальше, и жалела, что не придумала план раньше. Из-за того, что она была погружена в себя, поездка показалась короткой. Когда машина остановилась, Екатерина расплатилась и вышла. Душный летний воздух тогда казался не таким давящим, благодаря легкому прохладному ветерку, который дул прямо в лицо. Перед собой Катя увидела совершенно обыкновенный серый пятиэтажный дом, делящийся, как и многие, на три подъезда. Девушка еще раз сверилась с объявлением. Там было указано, что та квартира расположена в подъезде номер два. Катя сразу направилась туда. Слева от входа в подъезд стояла аккуратная зеленая лавочка, на которой не было ни грязи, ни трещин. На ней сидела русоволосая женщина, выглядевшая примерно на пятьдесят лет, одетая в свободное синее платье, прикрывающее колени. Это была хозяйка квартиры. Заметив Екатерину, она поднялась, улыбнулась и, представившись, провела Катю за собой в подъезд, единственным источником света в котором была маленькая лампочка, свисающая с потолка на белом проводе.
Они поднялись на пятый этаж и подошли к ярко-зеленой входной двери. Женщина вставила в замочную скважину ключ и, быстро сделав один оборот по часовой стрелке, впустила девушку в квартиру. Пока Катя осматривалась, Вероника Максимовна рассказала о правилах проживания и предупредила, что сама жить здесь не будет, но каждое воскресенье будет наведываться, чтобы проверить соблюдение правил. Квартира была маленькой и уютной. Из комнат только спальня, кухня, ванная, совмещенная с туалетом, и небольшая прихожая. Вся мебель была пропитана стариной, что создавало неописуемо знакомую, такую теплую и приятную атмосферу детства. Если бы вам выпал шанс оказаться там, вы бы непременно почувствовали себя так, будто вы снова маленький ребенок, приехавший в гости к своей бабушке.
Екатерина, прочувствовав дух квартиры, решила, что она ей идеально подходит. Девушка отдала арендодателю деньги за первый месяц, после чего та поблагодарила Катю, отдала ей ключ и удалилась. Вот так Екатерина получила в свое распоряжение целую квартиру, собираясь лишь ютиться в маленькой комнатушке.
Девушка весь вечер сидела, пила чай и смотрела из окна на большой, переполненный огнями, город, завораживающий ее. Раньше Катя уже сюда приезжала. В Питере жила покойная тетка ее отца, которую они всей семьей навещали каждое лето, пока та не скончалась, когда Екатерине только исполнилось двенадцать лет. Тогда семейные поездки в этот великолепный город прекратились. Еще с тех времен у Кати осталась подруга, живущая в этом городе, - Александра. Они поддерживали связь в социальных сетях, поэтому Екатерина знала, что Саня, как ее все называли, хорошо устроена, и надеялась, что подруга поможет ей с работой, ведь денег было столько, чтобы прожить лишь около месяца.
Глава 5. Чтобы продвинуться на два шага вперед, нужно сделать шаг назад.
Очередное летнее утро наступило в Петербурге. Лучи солнца играли разноцветными красками, даря городу тепло, птицы пели, восхваляя красоту природы, а деревья танцевали вместе с легким ветерком, будто приглашая людей покинуть их уютные дома и отправиться на прогулку. Просыпаться в такой атмосфере для Кати было намного приятнее, чем в атмосфере ее родной Уфы. Сев, девушка потерла глаза и выгнула, уставшую от одного положения, спину. После этого Екатерина встала, подошла к окну и, открыв его, сделала глубокий вдох свежего утреннего воздуха, попутно наслаждаясь благоуханием цветов и щебетанием птиц.
Но такое расслабленное и умиротворенное состояние задержалось с Катей ненадолго - она вспомнила про дела, которые уже не могут дождаться, когда их выполнят. Екатерина взяла телефон и открыла контакты. Она листала ниже и ниже, просматривая каждый глазами, пока не увидела имя "Саня Ложка". Девушка называла так подругу из-за ее фамилии - Ложкина. Недолго думая, она нажала "вызов". На другом конце послышалось уверенное "Алло".
- Привет, это Катя! Мы с тобой дружили, когда были детьми. Помнишь? - тихо и немного неуверенно сказала Екатерина, надеясь на то, что старая подруга еще не забыла ее.