Но гонцы опередили меня, и мой помощник, узнав у них об изменении маршрута, правильно сделал, что прекратил работы, и за это время даже успел перебросить лагерь на другой берег реки.
Мы все были рады, что удалось избежать этого тяжелого маршрута. С небывалой энергией мы начали изыскания по новому направлению. Пришлось наверстывать упущенное время, и все работали с подъемом и огоньком.
Спустившись с перевала по распадку ручья Попутный, мы вышли в долину сравнительно большой реки Сусуман. Все легко вздохнули, когда попали в эту широкую и светлую долину. Мы так долго работали в темных и мрачных горных теснинах, что душа затосковала по просторам тайги.
Первый свой лагерь устроили на открытом высоком берегу реки. В реке рыболовы обнаружили обилие рыбы, и вечерами чуть ли не все население лагеря выстраивалось вдоль обрыва и на искусственные мушки ловило много рыбы самых разных пород.
Наш маршрут шел вниз по реке, по правому ее берегу, заросшему редкими кустами стланика и отдельно стоявшими лиственницами, что представляло большое удобство для трассировки линии. К тому же и в грунтовом отношении он был благоприятен.
По левому, более низкому, берегу реки лес рос значительно гуще. Там встречались и мари, хорошо проглядываемые с нашей стороны. Отдельные рощи сплошной стеной подходили к самой воде и отражались в ее зеркальной поверхности.
В нескольких местах на том берегу виднелись старые стоянки юкагиров. По остаткам деревянных остроконечных жердевых каркасов их юрт можно было определить, что добрый десяток лет назад здесь стояло их целое семейство.
Открытая долина с редкой растительностью позволяла нам быстро укладывать трассу.
Основным тормозом на этот раз, как ни странно, являлось отсутствие молодых лиственниц, из которых мы заготавливали колышки и вешки. Вешки устанавливались обычно через каждые десять метров и оставались на месте до прихода строителей. На один километр их требовалось более ста штук. Вот и заготовь такое количество при полном безлесье. Пришлось снаряжать в лес бригаду рабочих, которые рубили там вешки и развозили их на лошадях по трассе.
Река Сусуман от впадающих боковых притоков с каждым километром становилась все шире и полноводнее, и наши экскурсии на противоположный берег постепенно прекратились. Переправы становились сложной операцией.
Долину реки до базы строителей я знал, и это в значительной мере ускоряло нашу работу. Мы принимали все меры, чтобы скорее закончить эту часть маршрута.
Уложив трассу до базы строителей, весь технический персонал засел за камеральную работу. Надо было срочно снабдить строителей проектной документацией.
Здесь мы воочию увидели темпы работы наших товарищей. Ориентируясь только по нашим вешкам, которые у них считались неприкосновенными, строители расчищали просеку, заготавливали лес на переходах — одним словом, полным ходом развертывали все подготовительные работы. Нашим знакомым достался участок до вершины перевала. Они были так довольны изменением маршрута, что весь их огромный коллектив заверял нас, что проезд они устроят досрочно и по окончании сезона провезут нас на машинах по всему своему участку.
Главную часть нашего маршрута мы прошли успешно. И теперь требовалось идти с изысканиями дальше.
Наши продуктовые базы, заготовленные зимой, остались на старом направлении, и все время мы пользовались только двумя — в начале и конце «трубы». Впереди, правда, была еще одна база, но она не могла нас обеспечить до конца сезона. Возникло серьезное затруднение со снабжением.
Вода в реке Дебин к этому времени спала, и можно было двигаться по руслу вблизи берега. Мы решили одну из баз в районе «трубы» перебросить к строителям. Вначале мы ее просто хотели передать им, а взамен взять у них нужные нам продукты. Но наш экспедиционный рацион они не могли удовлетворить, и этот вариант отпал.
Думая о переброске базы и камеральных работах, мы вынуждены были решать и третью задачу — рекогносцировку дальнейшего маршрута.
Опыт недавнего показал, что зимние изыскания не дают исчерпывающих данных и основываться только на них нельзя.
Значит, надо собираться в дорогу.
Якут Николай
Мы едем вниз по совершенно неизвестной нам долине реки Сусуман. Общее впечатление такое, что нас здесь ожидает что-то новое. И действительно, мы ведь перевалили через главный горный хребет этого района и вышли в бассейн новых систем рек. Горы заметно снижались и переходили в невысокие сопки с пологими склонами. Менялись и грунтовые условия, появилось больше марей, вечная мерзлота охватывала и южные склоны сопок. Встречалось больше осыпей, голых скал, покрытых только мхом и лишайником. Исчезал стланик, лиственница становилась чахлой, тонкоствольной, чаще попадалась низкорослая, карликовая береза.