По правому краю вре́менные ограждения из красно-белой плёночной ленты на колышках сменились установленными по границе широкими (реально широкими, метра два) столами с навесами из толстого поликарбоната, типа как в остановках. И даже с лавочками! На каждом столе по всей длине посередине был устроен прозрачный пластиковый барьерчик с табличками-напоминалками (словами и картинками), чтобы люди не пожимали друг другу руки. Ну да, помним-помним. Кое-где в барьере были окошки с прикреплёнными вроде как на рельсиках подносами — чтобы, значит, можно было что-то безопасно передать на новоземскую сторону. При ближайшем рассмотрении на столах (с обеих сторон) обнаружились привязанные за верёвочки заламинированные листочки с таблицей соотношения времени. Ну надо же! Могут же наши, когда захотят!
За проёмом портала стояло раннее утро. Ну, правильно (сверяюсь с листочком на столе) у нас полвторого дня — там шесть утра. А Вова уходил в два. Подождём.
Вокруг площадки прогуливалось несколько знакомых лиц, вроде бы не входивших в число приглашённых. Кивают. И довольно много незнакомых, но конкретно чего-то ожидающих. Та-а-ак, по ходу дела где-то просочилась информация, что сегодня Вова должен вернуться из «разведки». Народ подтянулся полюбопытствовать.
От толпы отделился и решительно направился в нашу сторону мужик. Не очень высокий — чуть выше среднего, но чрезвычайно кряжистый. Так мог бы выглядеть Илья Муромец, если бы он, конечно, носил волосы, связанные в хвост на затылке. Всё остальное соответствовало: круглое русское лицо, нос картошкой, голубые глаза, русый, аккуратная небольшая борода.
— Добрый день! — голос у мужика оказался очень низкий, густой и гулкий, — Разрешите поинтересоваться, Владимира встречать не вы ли будете?
— А вы Никита? — уточнила я и протянула ему руку, которую он пожал церемонно и бережно, — Я Ольга.
— Приятно познакомиться.
— Мне тоже, весьма.
Пока суд да дело, пошли беседы-разговоры, обмен новостями да кто что про Новую Землю слышал / в интернете вычитал.
Дети, почти мгновенно уставшие ждать, побежали в парк (трое младших под присмотром троих старших), — если вы забыли, пляж и парк Якоби никто не отменял; вода, качели и лазилки спасли нас от части хаоса.
ПРО ОСТРОВ
Ну что, в ногах правды нет, мы начали потихоньку рассаживаться за столами, как вдруг из-за правого края портала появился Вовка.
Это хорошо, что я сидела! Чуть не сиганула к нему через стол, забыла про всякие напоминалки! Народ разразился радостным рёвом. Да, со столами это здорово придумали, так бы половина сразу там оказалась.
Вот я, блин… Почему я думала, что он эпически появится из туманной дали горизонта? Не так превыспренне, конечно, но тупо всматривалась вперёд. А он сбоку выскочил. Капец.
Загорел, оброс! Борода какая! Ой, совершенно чёрная борода, седины не осталось совсем!
Короче, поскольку я стояла почти в середине, то чуть не оглохла от приветственных воплей.
Потихоньку все успокоились до такой степени, что смогли уже начать разговаривать.
— Слушайте, мужики. Ну, и, конечно же, дамы! — Вова картинно прижал руку к сердцу, — Я нашёл место — офигенное! Остров, песчаные пляжи, хорошая земля. Здоровенные, знаете, бывают — реликтовые сосны, в два, в три обхвата. Вот такие. К берегу идёт достаточно узкий перешеек-брод. На самом острове большое чистое место под поле, соток сто пятьдесят.
— Полтора гектара, — автоматически пересчитал Лёха рыжий.
— Ой! — встрепенулась я, — Милый, знакомься: это Алексей, Мишкин крёстный. Лёша — мой муж Владимир. Даша, Лёшина жена. А это Никита, он кузнец, собирается с нами.
За невозможностью пожать руки, все чинно раскланялись.
Со всех сторон посыпались вопросы:
— Пляж песчаный, а остров-то сам?
— Нет, основание — камень, скальник.
— Размер?
— Большой. Километр с небольшим поперёк. В длину ещё больше. Два с лишним.
— Что-то сделать успел?
— Вы что, издеваетесь? В основном бегал, смотрел. Фактически, занимался выживанием.
— Ты кроме этого места где успел походить?
— Ну смотри́те, я сперва тут маленько огляделся. Отсюда, если идти на север, выйдешь к реке, — Вова бодро махнул рукой в нашу юго-восточную сторону, из чего я сделала предварительный вывод, что стороны света Новой и Старой Земель не согласованы между собой, — Русло от портала немного дальше, чем у Ангары́, если по расстоянию сравнивать, но направление довольно близкое (чтобы представить). Течение очень быстрое, очень. По ширине почти в два раза Ангары шире. Полноводная и очень бурная река.