Гуляли в частном доме, где жила бабушка Наташи. Девчата заранее накрыли стол. Время подходило к двенадцати. Открыли шампанское, выпили за старый год, год их встречи. Пожелали друг другу всего хорошего в наступающем новом 1974 году. Пробили куранты, начались танцы. Девчата так раскрепостились, что стали оголяться в быстрых танцах. Сергей утянул Валю на улицу, где она обвила руками его шею и они забылись в страстном поцелуе.
— Сереж, пойдем ко мне домой, я сегодня одна. Пусть эта ночь будет наша, — страстно шептала Валя.
После этих слов Серега был готов на все, но здравый смысл все-таки останавливал его.
— Дорогая моя, я сегодня не могу. Ночью в казарме будет проверка личного состава и, если я попадусь, меня просто выгонят из училища.
— Сереж, ты что, не понимаешь, как мне трудно было тебе это сказать? Почему ребята остаются с девчатами, а ты должен уйти?
— Так сложились обстоятельства. Ты же знаешь, что у меня месяц неувольнений и за мной постоянный контроль. Не могу я, мне надо идти.
Валюша фыркнула, хлопнула дверью и забежала в дом.
Вышел Хома:
— Ну, ты чего, Маршал? Валя чего-то плачет.
— А, ладно, разберемся. Ты остаешься?
— Нет, у меня увольнение на сутки. Пойду домой, поздравлю родителей (Саня единственный из троих был местным).
— Пошли вместе, мне пора в училище.
В училище праздник уже закончился, расходились последние гости, а в два часа ночи вдруг объявили общую поверку. Вовремя Серега вернулся, иначе быть бы большим неприятностям.
На следующий день после завтрака Серега опять пошел в самоволку к Вале, предупредив друзей, чтобы прикрыли его. Валентина была одна, но встретила Сергея как-то не очень радостно. Она еще спала, сославшись на головную боль. Сергей сел на кровать, взял ее руку, наклонился к уху и зашептал о том, какая она красивая, умная и хорошая. Затем прилег рядом, обнял ее. Что делать дальше Серега не знал, вернее, знал, природа подсказывала, но была какая-то черта, которую он просто так переступить не мог. Ну не было у него еще опыта интимных отношений с женщиной. Валя вдруг быстро встала и убежала одеваться в другую комнату. В дверь постучали, это пришли Володя с Тоней.
— Ты что, не уходил? — спросил Цепа Серегу.
— Нет, я только что из училища, там ночью была проверка, но все прошло нормально.
Вышли на улицу.
— У вас скоро каникулы, ты домой поедешь? — спросила Валя.
— Да, конечно домой, но сначала надо сессию сдать.
— А ты обо мне родителям говорил?
— Нет, пока как-то не получалось, а в письме не хотел.
— Думаю, что в этом отпуске, ты все-таки им расскажешь о наших отношениях.
Серега понял, что пора принимать решение.
Шло время. Приближался День Победы. Серегу вызвал командир роты:
— Сибирцев, ты у нас отвечаешь за культурно-массовый сектор?
— Так точно, товарищ капитан!
— В училище намечается большой конкурсный концерт. Что мы можем показать?
Сергей задумался.
— Можем КВН организовать. Можем выступить с литературно-музыкальной композицией, уже есть наработки. ВИА наш выступит.
— Ну, с КВНом подождем. А вот композиция — это хорошо. Успеешь?
— Если надо, успеем.
— Какая помощь нужна?
— Освободить участников от хозяйственных работ и нарядов. Неплохо бы пригласить девчат из музыкального училища. Надо договориться с аппаратурой в университете, с костюмами в театре.
— Понятно. Набросай предложения в письменном виде. Увольнительные возьмешь у старшины, и… дерзай. Срок — неделя!
Закипела работа. Желающих «шлангануть» от службы и лишний раз побывать в городе нашлось немало.
Сибирцев отобрал ребят, распределил обязанности. После обеда собирались в клубе училища и усиленно готовились к конкурсной программе.
Накануне концерта произошел случай, который чуть его не сорвал.
В очередной раз училище вели в оперный театр. Давали «Летучую мышь». Курсантов интересовало не столько само представление, сколько театральный буфет. Там всегда были вкусные заварные пирожные и лимонад. Втихаря, можно расслабиться коньячком.
Первое отделение прошло спокойно. В антракте толпы курсантов кинулись в буфет.
— Может, выйдем в парк? Там есть кафе. Спокойно посидим. — Предложил Мишка Стрелков. Его поддержали Славка Урин и Серега Петухов.
В кафе было свободно, лишь за двумя столиками сидели мужики и пили пиво. Взяв пельменей, салатов, пива и бутылку «Волжского» ребята принялись за трапезу.