Зоопарк на спутнике Нептуна
На самом крупном спутнике Нептуна, Тритоне, есть замечательный и очень интересный зоопарк. Там собраны создания из самых разных галактик и с самых разных планет. Чего там только не увидишь! В этом зоопарке было множество отделов с названиями, предупреждающими, кому можно войти туда - к примеру, можно ли туда детям или людям со слабыми нервами, которые могли пострадать при виде этих существ. Там были написаны и названия планет животных с кратким описанием населения и сравнением планеты с Землёй. Я много раз была в этом зоопарке и посетила каждое из отделений, не боясь совершенно ничего.
Многих инопланетных животных из этого зоопарка я видела в живую на их родных планетах, о некоторых читала в книгах. Многие из них были редкими или эндемичными видами на своей планете, и меня расстраивало то, что жителям Солнечной системы вздумалось поселить их здесь, вдали от дома. Однако животные в любом случае возвращались домой.
Некоторых животных я видела впервые, и поэтому всегда носила с собой маленькую электронную записную книжку, с которой была неразлучна. В неё я записывала, как выглядит неизвестный мне вид, космические координаты его планеты или галактики и сравнивала его с земными животными, пытаясь отнести его к какому-нибудь типу. Но это редко удавалось, так как большинство животных настолько отличались от земных, что иногда надо было надевать специальные очки, чтобы их увидеть. Одни из таких выглядели как прозрачные, невидимые медузы с очень тонкой прозрачной кожей. Они были такими лёгкими, что всегда плавно парили в воздухе, не опускаясь вниз. Эти "медузы" были заключены в большой шар из специального камня, добытого на Плутоне, обработанного до прозрачного и хрупкого состояния, который увеличивал видимость. Внутри шара были лёгкие, еле уловимые порывы ветра, которые и поддерживали этих животных в инопланетном воздухе, тоже заключённом в шар.
Несмотря на то, что "медузы" были невидимы невооружённым глазом, они издавали сильные ультразвуки, и от шара исходили мощные звуковые волны, а так же несильное радиоизлучение, поэтому они находились в отдельной комнате, входить в которую можно было только в специальных костюмах.
Для каждого животного была создана искусственная среда обитания, максимально приближенная к среде обитания на их планете. Ещё мне нравился этот зоопарк тем, что за животными очень хорошо ухаживали, и они комфортно себя чувствовали. Я одобряла и то, что почти каждый раз, когда я туда приходила, всегда видела разных животных: сотрудники зоопарка возвращали существ на их родные планеты, не задерживая их на Тритоне более пяти месяцев.
Однажды, посещая этот зоопарк, рядом с одной из витрин с экзотическими инопланетными рыбами, я увидела пожилого человека, который быстрыми движениями писал что-то на небольшом планшете, то и дело поглядывая на огромный аквариум, наполненный ртутью, в которой и плавали рыбы. Он заинтересовал меня, так как я ещё не встречала здесь людей, занимающихся тем же, чем я - ведь я тоже делала записи о животных.
Я подошла к незнакомцу и поздоровалась. Он был так увлечён, что не заметил меня. Тогда я с любопытством заглянула через его плечо и посмотрела на записи. Однако я не смогла разобрать странный язык, на котором были написаны слова.
"И на каком языке мне с ним разговаривать?" - подумала я.
- Вы что, не из Солнечной системы? - громко спросила я на английском.
Человек от неожиданности резко обернулся и выронил планшет, его очки съехали на нос, и он, недовольно нахмурив брови, свёл зрачки глаз к переносице; я от души рассмеялась.
- Какая досада, - бормотал человек, поправляя очки и принимая из моих рук планшет, который я подняла с пола.
- Вы говорите на одном языке, а пишите на другом? - ещё больше удивилась я.
- Это секретные записи, - с важностью сказал он. - Я знаю множество языков, намного больше, чем вы думаете, поверьте мне.
- Я и не сомневаюсь, - ответила я. - Но вашего секретного языка я раньше нигде не встречала. Вы из нашей галактики?
- Разумеется! - ответил человек. - Но не из вашей Солнечной системы. Я живу на другом конце Млечного Пути. Ах да, позвольте представиться. Профессор, - он протянул мне руку, и его очки опять съехали на кончик носа.
- Какой вы смешной! - рассмеялась я. - Разве "Профессор" - это ваше имя?
- На нашей планете имена дают именно так.
- Что ж, рада познакомиться, Профессор, - сквозь смех сказала я. - Тогда я - Межгалактическая Путешественница. Неплохо звучит, правда?
- Откуда вы? С Земли? И почему решили со мной заговорить?
Я достала свой электронный блокнот и показала Профессору. Он листал записи, в то время как я говорила:
- Я тоже записываю о животных, которых вижу впервые, пусть их не так уж и много.
- Я пишу книгу, - ответил мой новый знакомый. - Она на языке моей планеты и, если перевести, называется "Существа из всех уголков Вселенной." Раз вы путешественница, то так же, как и вы, я посетил множество планет и галактик в поисках неизвестных мне видов. В вашей Солнечной системы и на Тритоне я впервые. Я изучаю биологию, физику, химию.
- Вы учёный, - проговорила я. - Я тоже, только немного в другой сфере. Вы когда-нибудь читали об изучении чёрных дыр, квазаров, искривлениях пространства и времени?..
Так у меня появился ещё один инопланетный друг.
Огромный вулкан
Я шла по поверхности новой планеты в сопровождении защитного робота. Он был немного ниже меня, сделан из специального прочного материала - то, из чего были сделаны роботы, зависело от того, для чего они были предназначены. Его обшивка была сделана из материала, свойства которого были похожи на свойства моего костюма - они позволяли свободно передвигаться и дышать в условиях этой планеты, которые мы определили, ещё находясь на Земле. У этого робота было множество функций и программ, но главная из них - функция защиты. Я и сама была неплохо подготовлена, просто на этот раз состав нашей команды был довольно маленьким - лишь я, Ник (так звали робота) и два других робота, сейчас охранявших мой космический корабль. Остальная часть нашей команды находилась в очень важной экспедиции, целью которой было исследование недавно открытого землянами квазара. Я не смогла полететь с ними, потому что в это время находилась на задании в одной из систем нашей галактики. У них не было возможности подождать меня. Когда же я оттуда прилетела, они уже были за много световых лет. Никаких трудностей не было в том, чтобы их догнать, да и мне не хотелось упускать возможность побывать в такой интересной экспедиции, но мне сказали, что для меня появилось новое задание, не менее интересное.