Я задумался, на ум ничего не приходило.
— Тогда мы перестанем быть людьми.
— Чушь! Скажи, ты считаешь себя человеком?
— Несомненно, — усмехнулся я.
— Вот видишь. Хочешь быть человеком — будь им! У тебя пять минут, подумай.
— Я деактивирую модуляторы и ментальное поле, — сказала Олое и вышла. Весы трансформировались в две кнопки. Под зелёной мерцала надпись: «Да». Под красной: «Нет».
Оригинальная старушка. Вот, значит, о каком главном испытании говорила она в самом начале разговора. Отец оказался прав. Совершенно неожиданно, словно немецкий танк, выскочивший из-за угла в чистом поле, на меня свалилась ответственность за всё человечество. Умереть не встать. Господи, за что мне это?
Время неумолимо приближалось к обозначенному рубежу, а в голове так и не родилось ни единой мысли. Древняя засранка ловко поставила варвара с поверхности перед фактом выбора.
Еж, Курт, вы мечтали о звёздах…, оказывается, они ближе, чем мы предполагали.
Ксюша, тебя единственную тяготила твоя человеческая природа…
Нэка, ты мечтала, чтобы у твоего папы отрос хвост…
Выбор есть всегда. Не будет меня, найдётся другой…
Вместо эпилога
— О чём задумался, Коля?
— О Лёшке. Боюсь я.
— Ты не одинок, давай бояться вместе.
— Давай.
Мужчина и женщина, оккупировавшие маленький диванчик в ЦУПе, прижались друг к другу. Женщина пристроила голову на плечо мужа:
— Он сильный, он справится.
По центру управления полётами пронёсся неуловимый шум.
— Что происходит? — спросил мужчина.
— От Станции отделилось двенадцать малых объектов, — ответил один из операторов.
— Что это значит?
— Пока не знаем, эм-чэ-эсники предлагают объявить по всей стране тревогу.
— Объявите, лишним не будет.
— Это ретрансляторы, Коля. Станция ударит по всей планете.
— Откуда ты знаешь.
— Просто знаю и всё.
— Чёрт, неужели Лёшка не справился?
— Наоборот.
Небосвод озарился необычным золотистым сиянием…
— Хотите быть людьми — будьте ими! — прошептали мои губы.
Белое лебяжье перо легло на зелёную кнопку…
КОНЕЦ!