Клубника для графа
Однажды зимой Петр Елисеев, крепостной садовник графа Шереметева, вырастил клубнику, которой угостил графа и его гостей. Граф был так поражён вкусом садовой ягоды, что от избытка чувств немедленно дал Петру вольную, а впоследствии и способствовал в организации небольшой лавки по торговле вином.
Петр Елисеев удачно использовал свой шанс. Очень скоро новое дело принесло хорошую прибыль, и сыновья Петра Елисеева стали миллионерами.
Династию Елисеевых продолжил внук садовника – Григорий Григорьевич Елисеев. В его руках дело пошло с еще большим размахом. В общей сумме торговые заведения Елисеевых приносили ежегодно 250 тысяч рублей дохода – по тем временам огромные деньги. Среди многочисленных заведений им был открыт «Магазин Елисеева и погреба русских и иностранных вин» в Москве на Тверской улице. Дом, в котором обосновался магазин, был куплен у Волконских.
Три года здание реконструировали. Всего в нем было пять отделов: колониально-гастрономических товаров, хрусталя Баккара, бакалейный, кондитерский и фруктовый. Кроме того, еще был винный погреб и производственные цеха (пекарня и пр.). Магазин быстро стал популярным. Москвичи покупали здесь французские трюфеля, устрицы и оливковое масло, с которыми успешно соперничали русские окорока, балыки из белой и осетровой рыбы, и, конечно же, икра. Сортов чая, кофе и вина было так много, что покупатели терялись в своём выборе. А в кондитерском отделе продавались вкуснейшие пирожные из собственной пекарни. Это был роскошный магазин. Сюда приезжали на экипажах. Встречал и провожал покупателей швейцар в ливрее, помогая, выносил за дамами и кавалерами пакеты с покупками.
В советское время магазин национализировали, и он стал называться Гастроном № 1, хотя неофициально москвичи продолжали называть его «Елисеевским». Были сохранены интерьеры, и многие москвичи, а особенно гости столицы, заходили в магазин как в музей, глазея, открыв рот, по сторонам. Какофония запахов от бакалейного, гастрономического и фруктового отделов сводила с ума и неизменно возбуждала аппетит.
Народная читальня
В 1883 году в Россию пришла печальная весть о смерти в предместье Парижа Ивана Сергеевича Тургенева. Поистине огромная утрата постигла наше Отечество. Предложение профессоров Московского университета по увековечиванию памяти великого русского писателя поддержала страстная поклонница творчества писателя, известная меценатка Варвара Алексеевна Морозова (урождённая Хлудова). Варвара Алексеевна унаследовала после смерти отца и мужа огромное состояние. Она пожертвовала в Московскую Городскую Думу деньги не только на строительство библиотеки, но и «5 тысяч рублей на приобретение книг и 5 тысяч – в фонд для пополнения библиотеки».
Строительство здания, поддержанное властями города и средствами жертвователей, заняло полтора года. Но открытие откладывалось. «Странный дом необитаем. Назначение его непонятно. Вывесили на нём как-то нечаянно вывеску “Читальня имени И.С. Тургенева” и потом, словно испугавшись чего-то, сняли и забили доской», – писал молодой Чехов в «Московском обозревателе». Через месяц читальню всё же открыли.
Устав этой бесплатной библиотеки, утверждённый учредителями, позволял комплектацию «любой полезной книгой», и к 1909 году фонды библиотеки насчитывали около четырёх с половиной тысяч томов беллетристики и более тысячи томов для детей. Москвичи любили эту уютную и гостеприимную библиотеку и любовно называли её «Тургеневкой». Уникальность собрания и атмосфера сохранялась тут долгие годы, пока в 1974 году это здание не снесли, а саму библиотеку переселили в другое место.
Моя московская сирень
Каждый год я жду начало мая, а иногда и середину. Порой это случается и в конце апреля. Я жду ту часть весны, которая своими красками и запахами сводит меня с ума. Жаль, что это моё дурманящее сумасшествие длится совсем недолго…