Такой же старушкой была и его бабушка, московская мещанка в третьем поколении. Она вышла замуж ещё до октябрьского переворота, только-только окончив с отличием гимназию, за состоятельного адвоката, значительно старше её, бездетного вдовца. Отношения в молодой семье, рождённой по расчету, не складывались. Бабушка, порхала, муж же её, как заправский энтомолог, ловил её сачком, закрывая в огромной квартире, как в стеклянной банке с дырочкой для воздуха в крышке. Воздух она вдыхала редко, но всей своей молодой пышной грудью, падая потом без чувств. Он же попросту не поспевал за своей молодой женой. Но, тем не менее, нужно отдать ему должное – он всячески старался соответствовать ей, применяя на себе новомодные ограничения в еде по рекомендации польского доктора-шарлатана и «французскую» краску для волос, произведённую в Одессе и купленную в Столешниковом у знакомого цирюльника. Он редко бывал дома, и бабушка, оставаясь одна, перечитала все только что вышедшие любовные романы, переслушала все новые пластинки, стерев не одну коробку граммофонных иголок, и даже научилась вышивать большие композиции на библейские темы. Много времени и сил она потратила, упрашивая мужа установить телефон в их квартиру. Зато теперь она могла звонить своей самой лучшей подружке – однокласснице по гимназии. Сквозь шипение и кряхтение в трубке слышался её звонкий голос. Они обсуждали прочитанные бульварные романы и мечтали… Кухарка с осуждением смотрела на молодую хозяйку и, скорее всего, вечерами рассказывала обо всём хозяину. И неизвестно, когда бы лопнуло терпение адвоката, если бы однажды вечером, возвращаясь после очередного блестящего выступления на громком бракоразводном процессе купца-миллионщика, лошадь не понесла пролётку с адвокатом. Кучер не совладал с ней, пролётка перевернулась. Вдовой бабушка стала в двадцать лет. Через два года, на молодёжном балу в Екатерининском саду она познакомилась с ровесником, будущим инженером и дедушкой Геннадия Андреевича. Но это уже совсем другая история.
– Геннадий Андреевич, Вас к телефону, – приятным, немного низким голосом пыталась привести его в чувство Анюта. Она втихую от орденоносного отца покуривала, специально, чтобы изменить голос. – Геннадий Андреевич! Вас к те-ле-фо-ну!
– Что? Кто? – вздрогнув и мотнув головой, вскрикнул он.
– Вас приятный женский голос, – с загадочной улыбкой нараспев проговорила Анюта.
Она! Он думал, что вскрикнул, но голос пропал, в глазах помутнело, а язык прилип к нёбу. Она! Он так долго ждал. Вернее, надеялся, что рано или поздно она позвонит. Он открывал и закрывал рот, не издавая ни звука, как рыбка в сачке, когда он менял воду в своём старом аквариуме. Должно быть, он был очень смешон, потому что Анюта уже не скрывала улыбку, а вскоре и засмеялась звонким, ещё не прокуренным девичьим смехом.
– Девушка, вы слушаете? Геннадий Андреевич пока не может ответить. Он хватает воздух ртом, хлопает глазами и покраснел как рак, – уже не могла остановиться Анюта. – Думаю, придётся ему вызывать неотложку, иначе боюсь за него. А ну как не придёт в себя.
Геннадий Андреевич начал приходить в себя.
– Аня, – вернулся к нему голос, вернулся не просто шёпотом, а криком на выдохе, каким-то безысходным и пронзительным, – я могу, я могу, я жду, я… – краска мигом исчезла с его лица, и он покрылся мелкой испариной.
– Ух, очнулся, – сказала в трубку Аня. – Всего хорошего. Соединяю!
– Алло, – Геннадий Андреевич не узнал своего голоса. – Светлана, это ты?
В трубке почему-то зашумело, пытаясь прервать их и так зыбкую и еще не состоявшуюся телефонную связь. В голове Геннадия Андреевича пронеслось: «Что же за размазня я такой».
– Да, привет, – послышался в трубке долгожданный голос. – Мне нужно с тобой поговорить. В пятницу вечером у тебя нет никаких планов?
Какие планы!? О чём она говорит!? Да и даже если бы они были, ничто не смогло бы помешать их встрече.
– Конечно, нет! Я ждал твоего звонка каждый день…
– Вот и славно, – промурлыкала она в трубку. Ей было приятно его внимание. – Я буду тебя ждать в шесть вечера у Кутафьей башни. Мне так удобно будет.
– Нет, это я тебя там буду ждать! В шесть часов. В пятницу, – уже парил Геннадий Андреевич.
– Договорились. До встречи, – раздались короткие гудки. Сеанс положительных эмоций на сегодня был окончен.
Но Геннадий Андреевич никак не мог оторвать оранжевую ниточку, которая только что связывала его с ней. Трубка просто прилипла к его уху и никак не отлипала.