Феликс Мендельсон был богато одаренной натурой. Он, например, любил рисовать, прекрасно владел карандашом и акварелью, а свои письма к друзьям и родным нередко снабжал рисунками и юмористическими заметками. Это свидетельствовало об остроте его ума и веселом нраве. В 1836 году композитор получает звание доктора философских наук.
Обширное наследие Мендельсона имеет счастливую судьбу, как в целом и сам композитор. В отличие от многих собратьев по перу он никогда не испытывал трудностей с исполнением своих произведений и их признанием — как широким кругом любителей, так и музыкальной критикой. При жизни репутация композитора была очень высока. Его уважали коллеги и ученики. Музыка Мендельсона исполняется повсеместно и постоянно. Ее можно встретить во многих кинолентах и мультфильмах. Режиссеры многих стран и десятилетий часто обращались к творчеству композитора.
После его смерти, пожалуй, лишь одно обстоятельство омрачало судьбу его наследия. На всё его творчество с резкой критикой обрушился Рихард Вагнер, который называл произведения музыканта "бессмысленным бренчанием". Он порицал Мендельсона за «бездумное копирование великих классиков», называл его «претензии на гениальность» тщетными и связывал их с его еврейским происхождением. В этой несправедливой критике, видимо, сыграли роль и хорошо известный записной антисемитизм Вагнера, и его злопамятность: в годы руководства Рейнским фестивалем Мендельсон не обратил внимания на предложенное Вагнером сочинение. Однако современники не раз отмечали, что Вагнер был не вполне искренним в своих нападках, а его истинное мнение часто расходилось с его напыщенными словами.
Впрочем, одно произведение Мендельсона обрело не просто счастливую, а поистине уникальную судьбу. Речь идет о «Свадебном марше» — части музыки к комедии Шекспира «Сон в летнюю ночь». Свое современное значение Марш приобрел уже после смерти композитора, когда в качестве свадебной музыки его избрали будущий король Пруссии Фридрих III и его невеста английская принцесса Виктория. Девушка очень увлекалась музыкой и ответственно подошла к выбору произведений для церемонии бракосочетания. Перебрав все образцы, она остановила выбор на двух композициях, одной из которых и стал «Свадебный марш» Мендельсона (а второй по иронии судьбы — «Свадебный марш» из вагнеровского Лоэнгрина). С тех пор Марш Мендельсона исполняется почти на каждом бракосочетании. По количеству исполнений он настолько превосходит любой шедевр классической музыки, что его впору заносить в книгу Гиннеса как абсолютный рекорд, который в обозримом будущем вряд ли будет превзойден.
Глава 18. "Борис" и Федор
8 февраля 1873 года постановкой трех сцен в петербургском Мариинском театре началась сценическая история оперы Модеста Петровича Мусоргского «Борис Годунов» — одного из самых великих оперных созданий в истории мировой музыки, произведения, необычайного по замыслу, языку и силе.
Опера эта создавалась необычайно долго. Отчасти потому, что Мусоргский во время работы над своими произведениями никогда не делал предварительных набросков, предпочитая долго обдумывать и записывать уже готовую музыку, так что его работа продвигалась медленнее, чем у других композиторов. Но главным образом из-за того, что его новая опера почти сразу — в силу своей необычности и новизны — наткнулась на противодействие.
Еще за пять лет до первой постановки друг композитора, видный историк Никольский посоветовал ему присмотреться к пушкинской трагедии «Борис Годунов». Мусоргский сразу же увлекся и стал самостоятельно создавать либретто — на основе трагедии (причем используя целые ее фрагменты), а также на основе соответствующих глав из «Истории государства Российского» Карамзина. Через полтора месяца уже был готов первый акт. Отдельные сцены Мусоргский представлял на суд членов «Могучей кучки», которые собирались у А. С. Даргомыжского или сестры Глинки Л. И. Шестаковой. Всех без исключения приводило в восторг услышанное.