5 мая 1891 года был открыт Карнеги-Холл, одна из самых престижных в мире площадок для исполнения классической музыки и одна из главных культурных достопримечательностей Америки.
Здание было возведено в самом центре Манхэттена в стиле итальянского Ренессанса по проекту талантливого 35-летнего архитектора Уильяма Татхилла.
С самого открытия этот концертный зал стал меккой для лучших музыкантов мира. Карнеги-холл слышал, наверное, всех самых выдающихся исполнителей планеты. Любой из них считает за честь выступление на этой престижнейшей площадке. Привлекает красота самого здания, к которому на востоке примыкает 231-метровый небоскрёб Карнеги-Холл-Тауэр, роскошь интерьера, совершенство акустики. Комплекс включает три концертных зала. Главный из них, общей вместимостью 2804 места, с 1997 года носит имя выдающегося американского скрипача российского происхождения Айзека Стерна. Во многом благодаря энергичной деятельности Стерна и его общественному влиянию здание было спасено от сноса девелоперами (предпринимателями, занимающимися созданием новых объектов недвижимости).
Здесь состоялся целый ряд мировых премьер, в числе которых Девятая симфония Дворжака (16 декабря 1893), «Домашняя симфония» Рихарда Штрауса (21 марта 1904), Вариации на тему Корелли Сергея Рахманинова (7 ноября 1931), «Контрасты» Белы Бартока (9 января 1939), Камерная симфония № 2 Арнольда Шёнберга (15 декабря 1940), «Симфония в трех движениях» Игоря Стравинского (24 января 1946), Симфонии № 3 и № 4 Чарлза Айвза (5 апреля 1946 и 26 апреля 1965), Гимн Святому Причастию Оливье Мессиана (13 марта 1947).
На открытии зала Нью-Йоркским симфоническим оркестром дирижировал Петр Ильич Чайковский, исполнивший свой написанный в 1883 году к коронации Александра III «Императорский коронационный марш».
Глава 17. Мастера итальянского барокко
Художник, опередивший время
Небольшой город Кремона на севере Италии при всей перенасыщености этой страны мировым культурным наследием имеет репутацию одного из самых музыкальных. Здесь жили и работали великие скрипичные мастера, составившие его славу — Амати, Страдивари, Гварнери, Сториони. Кремона прославлена и именем Клаудио Монтеверди — уникального композитора XVI–XVII веков, истинного художника Ренессанса. 
Никто из современников не проявил в своем творчестве такого гуманизма, никто не проявил такого интереса к человеку, к его чувствам и страстям, не смог так выразить в музыке ощущение жизни, постичь человеческие характеры. «Единственный его закон — сама жизнь», — писал о Монтеверди Ромен Роллан.
Монтеверди был смелым новатором, намного опередившим свое время. Он был провидцем очень отдаленного будущего музыкального театра: реализма сценической драматургии Моцарта, Бизе, Верди, Мусоргского. Вероятно, поэтому судьба его наследия столь удивительна: долгие годы оно оставалось в забвении и вновь вернулось к жизни только в наше время.
Клаудио Монтеверди родился 9 мая 1567 года в семье врача. Музыкально одаренный мальчик становится учеником капельмейстера Кремонского кафедрального собора Маркантонио Индженьери. Мастер развил полифоническую технику будущего композитора, познакомил с лучшими произведениями Дж. Палестрины и О. Лассо. Сочинять Монтеверди начал рано. В пятнадцать лет он публикует книгу мадригалов, которую посвящает своему учителю. Следом за этим выходят сборники мадригалов, мотетов, кантат, которые делают Клаудио известным во всей Италии — к концу десятилетия он уже член академии (тогда еще Конгрегации) Санта Чечилия в Риме.
В 1590 Монтеверди приглашается ко двору Мантуанского герцога Винченцо Гонзага в качестве певца и альтиста, а вскоре становится главным капельмейстером. Он сопровождает герцога в его поездках в Австрию, Венгрию, Чехию (во время турецкой кампании) и Фландрию, знакомится с музыкальной культурой ряда европейских стран. В 1595 году Монтеверди женится на певице Клаудии Каттанео, которая подарит ему троих сыновей. Она умрет в 1607 году вскоре после триумфа оперы Монтеверди «Орфей».
В это же время двор Гонзаго начал испытывать финансовые сложности. Монтеверди едет в родную Кремону, но герцог, очень высоко ценивший своего капельмейстера, пытается его вернуть, предлагая щедрое жалование. Хотя композитор и понимал, что необходимо искать другую дорогу, выбора пока не было: он продолжил работу в Мантуе вплоть до смерти герцога в 1612 году.