В партитуре нет обозначений инструментов, только цифрованный бас — создание оркестрового сопровождения в то время было работой интерпретаторов музыки, а не композитора. Не было и разделения солистов по голосам. Все женские партии исполняли сопрано, мужские — кастраты (сейчас их поют тенора или контртенора).
Более четырех с половиной веков отделяет нас от творчества Клаудио Монтеверди. Большую часть этого срока его работы были преданы забвению. Отсутствие полноценных авторизованных рукописей породило множество сомнений в подлинности произведений, которые было принято считать монтевердиевскими. Лишь в середине 20 века благодаря разысканным историческим свидетельствам, найденным манускриптам, а также трудам музыковедов, доказывающих очевидность неповторимого стиля композитора, сомнения рассеялись, а оперы Монтеверди стали появляться на лучших сценах мира.
За несколько лет до первых опер Монтеверди появились первые оперы Якопо Пери, который по праву считается отцом и первооткрывателем оперного жанра. Но сравнение творений Пери, без сомнений, высокоталантливых — и гениального творчества Монтеверди, который из скромных романтических мадригалов вырастил страстное и полное эмоций сценическое искусство, позволяют считать Клаудио Монтеверди по меньшей мере «сородителем оперы».
Санта Мария Глориоза деи Фрари — одна из величайших венецианских базилик. Здесь упокоены аристократы и деятели искусства: дожи Джованни Пезаро и Франческо Дандоло, художник Тициан и скульптор Антонио Канова. Слева от алтаря, украшенного «Вознесением Девы Марии» Тициана, расположена капелла миланцев, в полу которой неожиданно скромная небольшая плита с нанесенным именем: Клаудио Монтеверди. Со стен капеллы взирают на мир глаза святых работы Тинторетто и Вазари, а серый камень, на котором всегда лежат живые цветы, венчает земной путь композитора.
Орфей из Палермо
363 года назад на Сицилии, в Палермо, родился один из величайших композиторов эпохи барокко, основатель неаполитанской композиторской школы Алессандро Скарлатти. 
Свои музыкальные занятия он вел предположительно под руководством Дж. Кариссими в Риме, где жил с 1672 года. Долго ли он у него занимался, неизвестно, но существуют указания на то, что в 1680 году Скарлатти расстался со своим учителем. Вероятно, на творчество Скарлатти повлияли композиторы северной Италии (в его ранних работах чувствуется влияние Алессандро Страделла и Джованни Легренци). Большой успех поставленной в 1679 году в Риме оперы «Gli Equivoci dell’amore» (Любовные недоразумения) даёт ему протекцию королевы Швеции Кристины, которая в то время жила в папской столице, и Скарлатти становится её капельмейстером. В Риме композитор вошел в так называемую «Аркадскую академию» — содружество поэтов и музыкантов, созданное как центр защиты итальянской поэзии и красноречия от условностей напыщенного и вычурного искусства XVII в. В академии Скарлатти встречался с А. Корелли, Б. Марчелло, молодым Г. Ф. Генделем и иногда соперничал с ними. Между прочим, в это время уже начинает проявлять себя как композитор его сын Доменико, одногодок Баха и Генделя. Из Рима Скарлатти ездил в Вену и Мюнхен.
С 1683 г. Скарлатти обосновался в Неаполе. Там он работал сначала капельмейстером театра Сан-Бартоломео, а с 1684 по 1702 гг. — королевским капельмейстером, достигнув этого места не без помощи своей сестры, оперной певицы и возлюбленной влиятельного неаполитанского аристократа. В Неаполе композитор провел оставшуюся часть своей жизни, если не считать двух крупных перерывов. В 1702 году Скарлатти покидает Неаполь и не возвращается до 1709, пока испанское владычество не сменилось австрийским. Во Флоренции для придворного театра Козимо III Медичи он пишет несколько опер. Кроме того, он создает оперы для кардинала Оттобони, который делает его своим капельмейстером, и, в 1703 году, обеспечивает композитору схожую должность в церкви Санта Мария Маджоре в Риме. Скарлатти славится и как виртуоз игры на арфе и клавире и как певец.
Возвратившись в Неаполь, Скарлатти с сожалением замечает, что горожане немного устали от его музыки. Его начинают встречать с холодным уважением, восторгаясь музыкой все более затмевавших его воспитанников, которые благодаря его педагогической деятельности стали крупными композиторами: Хассе, Дуранте, Логрошино, а также его сына Доменико.